柴荣亲自指挥各军围攻太原，但太原城实在太坚固了，急攻了二十多天，仍是不能破城。柴荣无奈，只好传令各军封锁围城，意欲待太原粮尽力疲，再伺机攻取。然而，天公却不帮忙，一连下了十几天的大雨，此后又阴雨连绵，竟有二十多天见不到日头，致使周军营寨内外，到处都是积水、烂泥，军帐之内更是潮湿不堪，好多军士都染上了疫疾。同时，由于山道湿滑、土路泥泞，粮草输运变得更加困难了，各军别说是一日三餐了，就是每日一餐都很难保证。于是，众将士皆有了归意，就连柴荣，都有些动摇了。

柴荣对张永德道：“太原虽然坚固，但毕竟是孤城一座。我军虽然困顿，但毕竟是以全国之力来对付一城，一旦天气转晴，平定太原只在朝夕之间。朕担心的是辽军，一旦辽人南来，情势将会大变。”

张永德深以为然，恰在此时，代州的桑珪押送来一人——此人正是北汉枢密直学士王得中！原来，王得中从辽国返回后，因太原被围，只好留在了代州。桑珪杀死郑处谦后，便把他囚禁了起来，直到此时，才把他送至柴荣大营。

柴荣久闻王得中之名，一见面，即令左右将其释放，并奖赐给他玉带、宝马，然后才问道：“辽兵何时到来？”

王得中答道：“臣的使命只是为杨兗送行，契丹发不发兵，王某并不知道。”

柴荣半信半疑，便暗暗给张永德使了个颜色，让他去安置王得中休息。张永德会意，出帐之后，就对王得中诈道：“辽主明明答应发兵，王公为何不以实相告？一旦辽兵到来，王公就不怕天子治罪吗？”

王得中叹道：“王某食刘氏俸禄，又有老母在太原城中，若以实相告，周人必会发兵占据险要。若如此，家国两亡，王某独生何益？与其如此，倒不如杀身以全家国！”

张永德当即将王得中拉回了大寨之中，向柴荣禀明情由。柴荣大怒不已，本想将王得中碎尸万段，但又感念他一片忠心，便令人将王得中缢杀了，给他留了个全尸。

辽国大军既然来援，天气又是久雨不晴，一时之间，太原已是无法攻取了，柴荣终于决定大军班师。

时为同州节度使的药元福提醒道：“俗话说，进军易，退军难，陛下既然要退军，就必须考虑周详了。”

柴荣道：“朕也明白这个道理，正在考虑万全之策呢，药公既然提了出来，想必已有熟虑，此事就全权委托给药公了。”

药元福领命，亲自率后军列阵殿后。

周军随即大举南撤，北汉军果然出兵追击，却被药元福率军击退，大军得以全军而还。然而，药元福毕竟只是军将，对于军事，他考虑的很仔细，却对于军事之外的其它事情，他却没有考虑到。大军南撤，事先又不向军士们说明，致使军中流言很多，士卒们皆惊慌不已。士卒之间，甚至于各军之间，竟为了财物互相争执，有些甚至还动起手来。一时间，周军一片吵杂混乱。北汉百姓及之前投诚的一些将吏看在眼里，心中不免大为失望，之前所夺得的北汉州县也都相继丢失，柴荣新任命的刺史等官吏也都被赶走。

代州守将桑珪既已背叛北汉，此时又不敢降周，只好依城自守。不久即被北汉兵攻破城池，桑珪自刎而死。

然而，周兵的退去，并未让刘崇感到一丝丝兴奋，反而让他更加忧惧。高平之战让他看到了柴荣的英武、周军的强大和辽人的难以依靠，不免有些绝望，他对刘承钧叹道：“国恨家仇看来难保了，如今看来，能保住河东就已难上加难了，要想报国恨家仇看来已是遥遥无日了！苍天啊，你为何如此对待我刘家啊？”

刘承钧一再劝慰，但刘崇却日日长叹，时时咒骂，不几日就病重而死了，享年六十岁。

刘承钧连忙遣使者向辽国告哀。辽主遣骠骑大将军、知内侍省事刘承训册命刘承钧为北汉皇帝，更名为钧。

刘钧为刘崇次子，自幼好学，尤为擅长书法，为人孝顺谨重。继位之后，勤于为政，罢兵息战，爱民礼士，致使境内渐渐安定了下来。刘钧每次上表辽主，自称为男，辽主则称其为“儿皇帝”。

柴荣回到大梁后才知道：太师、中书令冯道逝世了！

冯道为人至孝、清俭、宽弘，很少有喜怒哀乐，历任五朝，三入中书，任宰相二十多年，先后侍奉过八姓十位天子。朝代更替，山河频转，冯道却山岳不倒，富贵不变。然而，当柴荣决定御驾亲征之时，他一时没有忍住，竟然当面顶撞了柴荣。事后，他大是后悔懊恼，当高平的捷报报至大梁后，他更是悔恨不已，对其子冯吉言道：“为父一生谨慎，从不与人争执，不想老了老了，却与人争执了起来，而且还是与当朝天子争执！为父真是追悔莫及啊！”自此之后，他又忧又惧又羞又悔，竟然病倒了，而且病逝日渐加重，不久就不治而死了，享年七十三岁。