京城冬日的北方更紧了些，两匹白马在顾少棠的将军府外站定。管家景五一看马上人，迎上去笑道：“厂公大人，牛千户你们来了，将军和风公子在花厅喝茶呢。” 风里刀翻身下马，对他笑着一颔首，带同牛得意径直走了进去。

景侯爷既然默许了他的先锋将军跟西厂往来，风督主也就自然不会错过这个打蛇随棍上的机会，从此在将军府常来常往，有空没空就往顾少棠这儿跑，大有将军府变成第二个灵济宫的意思，一来二去，府里的管家丫鬟不但对风里刀，连对西厂几个档头都熟悉了起来，风里刀待人和气出手又大方，下人们对他多有赞扬，也有的看着相貌，猜测他跟将军的好友‘风公子’是兄弟之类，大着胆子跑去问雨化田，雨化田却只是笑而不答。

京城官员中又是另外一番议论，自从西厂督主鹰扬宴下跪，半夜跳状元府荷花池的诸多“壮举”不胫而走以后，以曹云钦为首的一派自然是诸多嘲讽不屑，笑话西厂丢脸，偷鸡不着蚀把米；可是事情过后，竟然是峰回路转，雨化田堂而皇之的成了景侯爷心头第一等红人顾少棠的座上宾，景小侯爷也常有交际，景家从来在朝中不偏不倚，景侯爷对东厂历任厂公都没有好脸色，这是朝中人所共知的时，如今这雨化田豁出去脸面降阶结交个新状元，竟然跟权势熏天的景家搭上关系，于是，原本的讥讽幸灾乐祸，就有部分转成了艳羡嫉妒，不少人深恨自己处事不明，没像雨厂公那般，审时度势，第一时间去巴结顾少棠这个冉冉升起的政坛新星。

风里刀步入花厅，伸手解了紫貂大氅，递给身后的牛得意，顾少棠和雨化田在檀木几两边对弈，顾少棠本来一脸愁容，眼见风里刀来了，一推棋盘道：“不玩了，商量正事要紧。” 雨化田微微一笑，开始把盘上细腻玉润的云子一颗一颗收回棋篓中去。

风里刀捡了顾少棠旁边的椅子坐下，端起她剩下的半盏残茶就要喝。

屋内既无外人，顾少棠也不避讳，皱眉道：“你做什么？要喝茶让他们倒去，当了这么久厂公，也没半分庄重的样子。”

风里刀笑道：“就是在外边装的累，我只在你这里才如此。”

雨化田的手中握着一枚棋子，斜飞了风里刀一眼，淡淡道：“武进士的背景可查得清楚了？”

风里刀从袖子中取出一方蓝色折子，无语的递给了他，道：“我看过了，没什么特别。”

雨化田道：“我写给渝州巡抚武令的信呢？派西厂的番役送去了吗？”

顾少棠插口道：“你给渝州巡抚写信干嘛？”

雨化田笑道：“做戏就要做全套，你这个新科状元，没有个举子身份怎么成，写信给武令，他自然会妥妥当当的安排好，任凭谁去查，都再抓不住你身份上的破绽。”

顾少棠道：“你就那么有把握这武令会听从你的安排？”

雨化田道：“他是不得不听。”

风里刀感兴趣道：“你手里拿着他的把柄短处对吧？说来听听？”

雨化田道：“他的把柄就在灵济宫，可是你连找都找不到。”看看手中的白子，淡然而笑，顾少棠和景家关系盘根错节又当了先锋将军，是个不可多得的盟友，风里刀就不能一杀了之。既然这个臭东西先一步占了黑子，那他不妨执白子后行，白子有后手之劣，也有贴目之优。若急于求成，反而落了下乘，处处被动，倒不如缓缓图之，一是潜移默化的架空他，不会惹人注目；二是在明处给政敌留下个靶子，引蛇出洞，后发制人。

风里刀讷讷了一阵，忽然跳了起来：“哎呀，我可把来这儿的正经事忘了。”

顾少棠和雨化田一齐看他。

风里刀道：“鼓楼昨夜又出命案，死了个半夜丈夫吵嘴离家的妇人。”

顾少棠倏然想起那个雪夜惊魂和“鲵人”的可怖来历，瞬间全身汗毛倒竖。

雨化田叹了口气，站起身来：“这命案也牵涉到顾少棠，总要想办法了结，永除后患。”

顾少棠眼睛一亮，眼巴巴的看着他，道：“你有办法？”

雨化田道：“我同你说过，鲵人是将婴孩浸入产自密林毒瘴的黑鲵血中所制，而且只能用雄鲵，那夜咱们撞到的那个，全身覆满了死去歌姬的鲜血。其中缘由虽不清楚，但我事后揣测，鲵鱼之血属阳火，毒性极强，烧灼化去皮肤后，这鲵人虽然刀枪不入，但一身肌肤就如火烧的伤口一般，永不愈合，时时如烈火焚身，而女子之血为纯阴，正好中和鲵人身上的火性阳毒，因此鼓楼一案受害者都为女子。”

顾少棠点头道：“很有道理，我查看过女子尸身，伤口在颈，血液抽干。”

雨化田道：“以血解毒只能一时，再过几日那怪定然耐受不住，定然还要出来害人。咱们只需在周遭设下诱饵，引它上钩就是。”

顾少棠皱眉道：“这怪东西刀枪不入，真是棘手，背后倒有软肋所在，只是那夜实在是慌了神，也不知是刺在了何处。” 站起来对雨化田一伸手：“来，你来勒住我，重演一下当晚情形，我可能就能想起来。”

雨化田默默站起身来，站到顾少棠身后，一手扳她肩膀，另一只手环上了她纤细雪白的脖颈。

斜刺里伸出一只金线绣云纹的袖子，猛的一扯雨化田，雨化田武功绝顶，身体自然生出反抗之力，抬肘就向后撞，斜瞥一眼看见是风里刀，这一肘就收了七分力道，一招落在他肩头，只是把风里刀撞得退开了几步，皱眉道：“臭东西，你干什么？”

风里刀气鼓鼓的瞪他，方才顾少棠和雨化田谈起雪夜之事，他插不进嘴，听他二人时时口称“咱们”，自己竟成了外人一般，心下本就郁郁，眼看顾少棠要试演当晚情形，雨化田伸手搂她脖子，登时再也坐不住，忍不住出手阻止雨化田。

顾少棠也莫名其妙，道：“风里刀，你又发什么疯？”

风里刀这番心事却不便出口，嗫嚅道：“这....他....”看了看雨化田又看了看顾少棠，道：“还是我帮你吧。”

雨化田唇边挂着冷笑，并不言语。

顾少棠全神贯注拼命在回忆那怪物的软肋，被打断思路颇为不爽，不耐烦道：“谁都一样，别罗嗦了。”，几步走到风里刀身边，抓起他的手臂环过脖颈，道：“勒住我。”

风里刀的手臂只是轻轻的擦着顾少棠的脖子。

顾少棠怒道：“风里刀，你懂不懂什么叫勒住？用力！”

风里刀不敢违背，狠下心肠用力收紧手臂，顾少棠娇躯猛的向他怀中一撞，后背和他的前胸紧紧的贴在了一处。风里刀登时心中一荡，心神皆醉。

顾少棠手臂折在风里刀背后，比比画画的找着，口中念念有词，浑然没意识到这个动作让二人贴的更紧。她鬓边的碎发擦着风里刀的侧脸，痒痒的触感似乎到了心底一般。风里刀在她颈窝处悄悄的深吸一口气，鼻腔都是伊人熟悉的气息，他竟不知道自己是如此想念她的味道，连日的思虑恐惊瞬间都不翼而飞，只觉一颗心暖洋洋的，无一处不妥贴舒服。

雨化田在旁边冷淡的看着，眼前那人熟悉的素白绣金蟒袍，熟悉的妩媚斜飞的妆容和清俊面目，眉梢眼角都是情意绵绵，看着怀抱着个叽叽咕咕的女子，这个画面场景，本是极为奇怪，却似乎理所当然，有着诡异的违和感，又有种诡异的契合感：素白蟒袍，西厂厂公....还有，顾少棠。

他心中如闪电般，闪过一个自己都抓不住的模糊念头，心跳错漏了一拍，马上摇了摇头，把这种不熟悉的感觉丢到一边，继续观看下去。

顾少棠试了半天不满意，悻悻甩开风里刀的手臂，道：“不行，那个怪物比你要高些。”旋即看见牛得意，面露喜色：“过来，你来勒住我。”

牛档头无奈的看着自家督主，风里刀一下子从温柔乡跌出来，自然不大高兴，但也不敢拂顾少棠的意，只好白着一张脸点头道：“牛得意，你去吧。”

牛得意这才走上前去，跟顾少棠演练，显然牛档头的心无旁骛和专业精神大大提高了顾将军的工作效率，不多时，顾少棠右手反按在牛得意背后右肋下五寸，天宗穴左偏三分之处，笃定道：“就这里。”

稳如磐石的牛档头松了口气，赶紧放开顾少棠，道：“既然知道弱点所在，我去安排诱捕的事。” 也不等风里刀许可，赶紧溜了出去。

一切安排妥当已是两日之后，所幸没有新命案发生，风里刀通报了顺天府协同办案，不过是走个程序，顺天府尹张芷知道跟西厂抢功是没有好果子吃的，很识时务的谦逊表示自己只是配合，全赖厂公大人斡旋指挥，派了几十个个衙役来。