宪宗兴致甚高，道“二位卿家意下如何？”

风里刀强自镇定，慢闪二目看坐在自己对面的曹云钦，惊喜的发现，东厂厂公也是一脸的阴晴不定，虽然跟西厂诸多不睦，但雨化田的武功盛名在外，曹云钦远在南京时便有所耳闻，如今御前演武，虽然是个羞辱西厂，报仇雪恨的好机会，但若技不如人，败在当场，那就偷鸡不着蚀把米，东厂从此以后就更难抬得起头来，因此也是犹豫不决。

风里刀趁机道“承蒙陛下美意，可既然是皇子百日，血腥厮杀有伤祥和之气”

宪宗道“比武助兴，点到为止，不要伤人就是了，宫中也难得有此热闹景象，二位卿家不要推辞了。”言下之意甚是明确：比也得比，不比也得比。

眼看曹云钦一脸忐忑不安又无奈的表情，整袍袖就要站起身来，风里刀头上冷汗朔朔而下，桌下的双手绞紧了金丝曳撒的袍摆。只觉得心绪就一块糕饼“啪”的一声掉在地上，再被人群踩过，脏兮兮乱糟糟无处着落，暗道“难道今日就是我风里刀丧命之时？”

忽听得一人朗声说道“下官不揣冒昧，斗胆自荐，愿与曹厂公御前会武，为陛下太后助兴”，声音清朗，如冰坠玉盘一般，接着银灰色的高挑身影一闪，已经跪在了皇帝桌前，却是牛得意。

虽然他上任时是有圣旨任命的，但皇帝并没见过他，好奇问道“你是何人？”

牛得意抱腕抬头“西厂掌刑千户，大档头牛得意。”

皇帝点头赞道“千户倒是一表人才，你有何本领，敢向曹厂公挑战？”

牛得意叩首道“请陛下赐金箸一用”

宪宗微微颔首，旁边早有随侍的太监将桌上雕花的金箸，递了一只给牛得意，牛得意接了过来，双掌一合，揉揉捏捏，戳戳点点，修长的手指上下飞舞。旁边的人都不知他葫芦里买的什么药，不光是皇帝太后都饶有兴趣观看，连风里刀都忘了自己的脑袋在脖子上摇摇晃晃不稳当，忍不住探头去看

片刻之后，只见牛得意双手一擎，颔首道“牡丹富贵，天下雍容，献给太后”，他手里还哪有金箸的影子，却是一朵金色的牡丹花，闪闪放光，虽然不甚精致，但在须臾之间，以内力将黄金做面团一般随心揉捏塑造，就算是不懂武功的人，也知这牛得意的内家功夫，非比寻常。

太后命人接过了金牡丹，拿在手中把玩，喜道“这个牛千户，武功真是了得，哀家也是开了眼界”转头看了演曹云钦“曹厂公，你就去和他比试一番吧”

风里刀这才长舒了一口气，感觉四肢又恢复了知觉，所谓死里逃生，不过如此，虽然危机并未彻底过去，但总算不用立刻就死；对面曹云钦脸色却更加难看了：输给西厂厂公已经是丢脸，万一一个闪失输给了一个千户，他还哪有面目再面对百官同僚？当即跪倒“多谢太后美意，可臣今日感染风寒，身体不适，但我东厂大档头陆金，是伏牛山大弟子，武艺超群，一直跟牛千户惺惺相惜，不如让他二人比武切磋助兴如何”

太后刚看牛得意捏牡丹花高兴，急着要看他继续比武，对手是不是曹云钦，倒不是十分在意，听他推辞，只道“也好，让东厂的陆金来吧”

陆金也正在一旁侍立，听闻曹云钦推他下场，太后应允，不敢怠慢，赶紧走过叩头接旨。

方才有钟鼓司的太监在唱戏文，二人因陋就简，在戏班道具之中各自捡了兵器，牛得意拿了把长剑，陆金外家功夫刚猛，捡了只降魔杵，二人当即在红氍毹拉开架势，牛得意一身银灰的飞鱼服，长身玉立，抱拳拱手：“西厂大档头牛得意，愿领教东厂高招”。陆金手握铁杵，心知此战关系到东厂的脸面，只屏气凝神暗自防备，竟然不敢分神答话。

牛得意话音未落，陆金手中铁杵横扫，极速向他腰间打去。

一杵打出，疾风扑面，寒光凛凛，可见此人膂力之强，内功之猛。牛得意双脚不动，腰向后弯，柔韧之极，那铁杵就贴着他胸前的飞鱼纹绣一擦而过。

第一招就是如此惊险，下边观看的皇家贵胄文物公卿都忍不住惊呼连连

陆金见一招不得手，手腕使劲，将铁杵的横扫之势硬生生截住，直向牛得意双腿扫去，如此刚猛招数，他竟然能半途急转，游刃有余，牛得意也是一惊，接着后仰之势，飘然而起，一个跟头像后翻去，挺剑压住了铁杵。

但马上发现不对，戏班中的剑不过略有其形，硬度不能跟他的承影剑相提并论，一碰就会折断，铁杵可是实心生铁，一想到此节，牛得意马上松手，急退一步。陆金瞧出便宜，挥杵再打，牛得意又是一跃，不敢与他兵器相接。