韩琅刚从贺一九那里出来，手下人就报告说石青已经逃了。然而石青并没有亲友，自己身无分文，韩琅觉得人走不了多远，而且很有可能在路上想法子弄钱。

“你说他本来是做什么的？”

“箍桶匠。”捕快答道。

“他在这里没有亲友了么？”

“亲近的早没有了，齐晔的朋友量他也不敢去找。”

韩琅稍微沉吟一番，断然道：“出城沿途搜索，张贴悬赏。还有，格外留神那些外出接零工挣钱的，还有大大小小的盗窃案，掘地三尺也要把他翻出来。”

一众捕快立马领命去了，韩琅回去等消息。但他又坐不住，自己骑着马去城郊溜了一圈，挨家挨户询问，但都没有结果。傍晚的时候他无奈折返，手下其他人也没有任何进展，这种搜捕工作本来就费时费力，韩琅也不指望一蹴而就，只是他最近一直心情不佳，未免有些迁怒，张口吼了几句骂人的话。

别人都低头不敢言，唯独阿宝眼珠子一转，试探着问道：“老大，你今天是不是又饿了一天？”

韩琅瞪了他一眼，他就不吱声了。解散以后，韩琅一个人留在空空如也的院内，负气一般走来走去，最后捂着胃部一屁股坐在冷冰冰的石凳上。他并非恼案子没进展，而是恼自己不争气。原因很简单，阿宝已经一语中的了，他胃中又开始隐隐作痛，闹得心里烦躁，看谁都想骂。

他感到胸口弥漫着一股邪火，憋得都要爆炸了。不就是忘了吃饭么，不就是胃病么，至于么？老子就不信了，没人照顾，我还真能死在大街上不成？！

韩琅倔脾气一上来，就什么都顾不得了。先是狠狠把脑子里那个人的名字赶出去，然后快步离开县衙，杀气腾腾朝着酒馆走去。一路上见到他的人纷纷躲避，酒馆的小二见了他都不敢上来接待，满屋子的食客犹如寒风过境般安静下来，胆战心惊地看着门口。看他那副模样，真像是来抓人的。

韩琅目不斜视地找了张空桌坐下，佩剑取下来往桌上一扔，“铛”的声响震得在场众人都颤了几颤。小二一溜烟把老板叫出来了，老板跟韩琅比较熟，赶忙上去问他怎么了，要不要帮忙。韩琅蹙眉干咳一声，拿出荷包抖出刚发的月饷道：“你看着上吧。”

老板没反应过来：“上什么？”

韩琅一脸莫名：“上菜啊。”

“韩大人不是来抓逃犯的？”

韩琅摇头。

老板“噢”了一声，干笑着收了钱走了。周围好奇围观的宾客也一脸无趣地转回头去，继续喝酒谈天。

菜很快就上来了，韩琅直接用筷子往嘴里拨，狼吞虎咽，仿佛带着莫名的仇恨在吃饭一般，三下五除二消灭了一碟，又伸手抓过酒杯一口闷下去，辛辣的液体顺喉而下，畅快淋漓。

去他妈的贺一九！韩琅暗暗骂道。老子少了谁都能活！

胃中原本烧灼不已，但酒菜下肚，反倒渐渐麻木了。因为体内还都着那股忿忿不平的怨气，他用劲格外的大，酒杯里的酒液接连洒出，把袖口都湿透了，黏糊糊地贴在手臂上。也不知为什么，他越是烦躁越是挫败，就越能想起贺一九那张脸。末了他突然一拳砸在桌上，震得杯盘碗碟稀里哗啦一通乱响，整个酒壶彻底翻倒，里头的酒水全泼在他身上，当即就浸湿了一大片。

“哎呀，客官您悠着些！”路过的小二立刻冲过来帮他擦拭，口中道，“这是怎么了，莫非酒菜不合胃口？”

韩琅摆摆手不用他管，心中火气一旦发泄，剩下的只有冷静后的尴尬和无措。这时后面忽然插进来一个轻快的女声：“咦，这不是韩公子么？”

韩琅回过头去，正好对上姚心莲笑吟吟一张脸。他再一看自己，身上衣服被酒湿了大半，还在滴滴答答的往下淌，当即就想转身回避。但姚心莲完全没给他这个机会，风风火火地跑上来，在他肩头不轻不重地打了一下：“好些日子没见啦！”

韩琅完全不觉得现在是叙旧的时候，还好酒馆老板听见动静走了过来，解围道：“韩大人，这……快去换换衣服吧。”

“不用不用，我把外袍脱下来就成。”韩琅道，不声不响地后退一步拉开和姚心莲的距离，“郡--姚姑娘，容在下先行一步。”

姚心莲丝毫没觉得别扭，大咧咧一笑道：“你去吧，我在外头等你啊！”

酒馆后头有个院落，韩琅随便把外袍一拖，抖了抖上面的酒水，心思却飘到姚心莲那边。她怎么又来了？看她的打扮肯定又是微服，这郡主真不是个闲得住的人，成天往外跑。实话说现在韩琅手头有案子，心里还塞着一大堆烦恼，他真的一点都不想应付这位郡主。可对方毕竟是大人物，自己得罪不起，这会儿他把衣服拧干以后，还是皱着眉头出去了。

姚心莲已经等候多时，硬拉他到二楼雅间叙旧。“我好不容易说服了我爹让我出来透气，但京城没什么意思，所以我又到安平来了，”说着，她冲韩琅眨眨眼，“我就想能不能见到你，看来咱们真的有缘，来，干杯！”

韩琅与她碰杯，见她豪爽地仰首一饮而尽，自己却只是象征性地抿了抿。姚心莲见他放不开，反倒习以为常地笑了笑：“没见过女人这样喝酒？”

韩琅摸了摸鼻头：“还好。”

“去你的假正经，”姚心莲伸手远远地点着他的脸，“不喜欢你们这样，看不起女人似的。”

她这回依然只带两个丫鬟，自己一副江湖侠女打扮，腰间挂着武器，谁都惹不起的模样。韩琅见状会意地轻笑一下，道：“哪儿敢呢，姚女侠如此与众不同，韩琅自愧不如。”

姚心莲噗嗤一声笑出来：“油嘴滑舌。”

坦白说，因为姚心莲身上丝毫没有寻常女子的娇气，举手投足无比洒脱自在，也引得韩琅渐渐放松下来。两人同桌吃饭，举杯共饮，也有几分畅快。不过他们交谈甚少，韩琅看得出姚心莲有心事，而对方肯定也能看出自己心情不佳。

就当借酒浇愁了。

“安平有趣么，为何你每次都来？”中途，韩琅问道。

姚心莲晃着杯子，嘴角提了提：“冲你来的。”

韩琅身子一僵。

“瞧把你吓的！”姚心莲大笑，连她身后的两个丫鬟都眼眸含笑地捂住了嘴，“之前我挺喜欢你的，合眼缘嘛，但是你不乐意，我有什么办法？”

这话说得很是暧昧，韩琅听出来了，但没法接，只能沉默应答。姚心莲不是那种胡搅蛮缠的女子，她懂得分寸，见韩琅这态度也就笑着转了话题：“你别乱想，我来找你是有别的事情。”

“什么事？”

“现在还不好说，”姚心莲说着放下酒杯，丫鬟把刚盛好的鱼汤端给她，她凑在嘴边轻轻地吹着热气，“我得再观察观察。”

韩琅一头雾水，但姚心莲只笑不语，闹得他心里愈发没底。“放心啦，对你只有好处没有坏处的，”姚心莲说着，啜了一口汤，又将里头的豆腐挑出来放在嘴里细细地嚼着，含笑的眼眸深处却藏着某些尖锐的东西，让韩琅难以看透，“对了韩公子，想不想进京？”

她说的轻松，好似话里真如字面意思一般，只是去京城走走。但韩琅倏然怔住，酒杯放在唇前迟迟不动，盯着她看了好一会儿才答道：“……安平，挺好的。”

“真的吗？”姚心莲有些意外地眨了眨眼。

“姚姑娘无须为我如此上心，”韩琅苦笑道，“家父曾教育我：人就该乐天知命。不该是我的东西，我不会去碰。”