她病了？

又过了一阵子，隔壁隐隐约约传来说话声。韩琅暗暗运起内力，对方的声音立刻清晰地传入耳中：“……没好货啊，怕又是要赔本喽。”

“女娃娃有人要了，配亲，二十两。”

“哎哟，这可真是财神爷眷顾。”

其中一个应该就是那姓张的，此刻他又道：“……贺爷那儿弄来的好货色，找到下家没？”

“哪能这么快，你又不是不知道，好货色得多攥着点，攥着不放的才有人惦记……”

韩琅听他那猥琐的语调，差点吐出来。

“行行，算你对，”姓张的答道，“还有，我瞧那两个瘟神送不走了，不如弄去沿湖郡那边当菜人吧。”

“又当菜人？要不……换个别的去处吧，咱们整了这么多菜人了，这事损阴德的啊。”

“损你娘的蛋！都干这么久了，你他妈要是敢怂，老子废了你一并送去沿湖郡去，保证你连骨头都不剩！”

两人说着说着就出去了，屋里的人还是没什么反应，韩琅却听出了一身冷汗。菜人？他只从一些旧案卷上见过类似的说法，前朝闹过饥荒，饿殍遍野，民不聊生，于是有丧心病狂的人贩拐骗孩童或者手无缚鸡之力的人，卖给饥荒地区当粮食。没错，粮食，这些可怜人如同猪羊一般被人分食，没人把他们当同类对待，都唤作“菜人”。

没想到如今国泰民安，竟然还有此等恐怖之事发生！等等，沿湖郡？前些日子那些难民不就是从沿湖郡来的么，在大街上袭击了姚心莲那个，好像是叫于福？

说起来，前几天他回衙门的时候，衙役找他汇报过，说于福越来越不对劲了，吃得太多，肚子越来越大，喉咙反而更细，看人的眼神都带着一股饿狼似的光。有一次于福甚至扑上去咬人，过会儿又哭着赔罪，说他自己也不知道怎么回事。衙役怀疑他失心疯了，韩琅只好同意给于福戴上头枷，不知道现在有没有消停一些。

转念一想，他就蹙起了眉毛。于福这个情况，有点像父亲说过的……饿鬼上身。

韩琅暗暗叹气，平时他都极力淡化这些鬼怪之说，但到了关键时候又会想起来。说来他真是好久没见过那些不干净的东西了，好像自从他认识贺一九之后，周围的怪事就少了许多。也不知道是真的少了，还是他的精力被分散了，没注意而已。

罢了，现在还是想想怎么带着这些可怜人脱身，然后把拐匪一网打尽吧。连活人都敢当成食物买卖？够判他们十个死罪了。

他试图接近这几个人，但那两个佝偻的怪人对他视而不见，其中一个还嗤地冷笑一声，看傻瓜一般看着韩琅。只有那个女孩听完韩琅的想法，一双红肿的眼睛里顿时流出两行热泪，因为淤塞太久甚至带出了血。她说自己被男人骗了，是个比自己大几岁的英俊书生，两人好得如胶似漆，忽然对方说要带她回故里谒祖，她跟去了，就被骗到了此地。

“我以为……自己没救了，”她哭了许久，头发都被眼泪黏在一起，湿漉漉地贴在脸上，“谢谢你，不管能不能出去，都谢谢你。你会有好报的，一定会有好报的。”

坐在墙角的女人一直阴沉沉地看着他们，韩琅和她说话，她还是不理。倒是女孩扯了扯他的袖子，小心翼翼地问他怎么了。

他说没事。本来想问问那女人什么时候进来的，但女孩听了她的问题只是迷茫地睁着眼：“这里……一直只有我一个姑娘呀。”

韩琅面露惊异之色，再看过去时，那女人真的不见了，只剩下两个佝偻的怪人蹲在屋里，面目呆滞地看着大门的方向。

……又是……那种东西？韩琅愣了半天，僵化的脑子好不容易才运转了一下。为什么偏偏是这时候，这个地方？老天爷，他就是来抓拐匪的，千万别再出岔子才好。

还好这女鬼没再出现，韩琅抓紧时间窃听隔壁屋子的动向，拐匪们没想到韩琅是练过内功的人，互相交谈丝毫没有顾忌。韩琅得知他们打算明天一早转移，中途分成两拨，其中几人押送韩琅去京城的窑子，另一波人则带走女孩和另两个怪人继续前行，中途卖掉女孩，怪人则一直送到沿湖郡去。

看来机会就在此一时，旅途乘的车辆肯定不比牢房，不会有太严密的防守。原本他和贺一九有一系列周密的计划，可惜拐匪转移的太快了，时间紧张，他肯定来不及联络贺一九，只能靠自己放手一搏了。

夜晚降临，四周一片死寂。韩琅一天没吃东西，肚子饿得难受，被他都用紧绷的神经强压下去了。墙角散发着潮湿的霉味，浑身冷得跟锈住了一般，他闭上眼，为了明天尽量养精蓄锐。不知道过了多久，朦胧中好似听到什么动静，仿佛有一口冰凉的吐息萦绕在他耳畔，带着一股浓重的陈腐气味。

他猛地睁开眼。

一张惨白的女人面孔，离他只有一寸，若不是过去的经历里他已饱受惊吓，此刻他绝对会惨叫着逃出五丈开外。韩琅只是发出一声难听的喉音，像把惊叫强压回去一般，女人要伸出一只手抚摸他的脸，被他猛地躲开。

“别烦我，”他低声说道，心里埋怨怎么没在身上带个符篆，“死了就去阴间，别眷恋人世害人害己。”

女人发出一声哀怨的悲鸣，嘴巴猛地撕裂到耳根，里头突然探出一个婴儿的脑袋，青白可怖。韩琅这样见多了鬼怪的人，都忍不住剧烈地哆嗦一下，身子往后跌了半步。

“赶紧滚，我不是天师，没那个本事帮你伸冤。”

女人口中的婴儿缓缓缩回去了，发出一声令人毛骨悚然的吞咽声。四周的阴气冷得能结成冰块，旁边什么都不剩下，连墙壁都消失了，只剩下一团浓重的雾气。韩琅感到什么痒痒的东西在沿着他的脊柱向下滚，应该是他渗出来的冷汗。

“饿……好饿……”女人贴着他的耳畔，寒气缭绕，“好想吃……好想吃……”

韩琅想开口，突然发现他的嘴被冻住了，接着是脖子、躯干、四肢。突然他的眼前亮了起来，面前出现一个硕大的水盆，里面的滚水还在散发着袅袅白气。女人消失了，面前只剩一个秃顶男人，手里握着一把巨大的砍刀。

韩琅还是不能说话，他发出来的声音都变成了类似牲畜的哼叫，嘶哑而且凄厉。他慌了，努力挣扎，发现自己被绳索吊在半空，而且一丝不挂。

是假的。他努力提醒自己。假的，是假的，别信，是那女鬼骗你的。

男人狞笑一声，把一盆滚水都泼在他身上。他惨叫，浑身痛得像火在烧，这时男人缓缓靠近他，砍刀握在手中，离他已不到半寸。