负手站在廊下，宋元启脸上表情尚带着几分遗憾。

管家汪海小心地瞅了他一眼，上前劝道：“这一回五姑娘虽没成，可好歹二姑娘争了气，反倒夺了魁首，老爷何必烦忧？”

“原以为仪姐儿必定是第一，没想到她倒顿悟一回……”才送走了诸葛先生，宋元启捻须长叹，“我这女儿，虽是庶出，可也冰雪聪明，如今她生性高洁，不愿再以名利侮辱诗词文章，我原该欣慰的。诸葛先生也说了，强求不得，不能逼她。只是想来，终究有些意料之外。”

诸葛先生不仅是来说宋仪的事情，更带来的今年书院考校的结果。

出乎所有人的意料，原本所有人看好的宋仪没能夺得第一，甚至因为缺考太多，最终连结业都差了一线。反而是宋仪那个原本不显山不露水的二姐宋仙，这一遭真应了她名字里头的一个“仙”字，一鸣惊人，在最后的几场考校之中接连闪光，竟成为通场第一。

早以为板上钉钉的事情起了变数，本以为无足轻重的人夺了魁首，前后一比对，真真是叫关注此事之人跌落了一地下巴。

满济南城都觉得奇了怪，一面说这宋五姑娘是个怪胎，一面又觉得宋二姑娘真是个奇才，便是宋三姑娘在考校之中也是表现不俗。

不少尚未婚娶的青年才俊，已经暗中盘算着找冰人牵线搭桥，自不在话下。

当然了，庶出的宋仪约莫是最没人问津的那一个。

眼见着将到及笄之年，她一下从被周家公子青眼看中的幸运人儿，变成了乏人问津的倒霉鬼，旁人一面觉得她才华高，一面又叹她命途多舛，拿眼睛看她时多都带着几许同情。

太太小杨氏也着实为宋仪这边的事情发了好一阵的愁，不过想着宋仙、宋倩两个人的终身大事都还没定，宋仪的约略可以延后一些，倒也不急在一时。

法相寺那边早定下了行程，书院考校之后不多日，小杨氏便带着府内不少人一起前去。

一路从宋府到法相寺，下车时，小杨氏又瞧见了面色红润仪态端庄的宋仪。她这样子，说是病了也没人信，不过是个托词罢了。于是，小杨氏陡然响起宋元启说言之因由来，暗叹一句“何苦来哉”，只做不知，叫几个姑娘陪自己进了山门。

宋仪跟宋倩走在后头，的确是半分看不出病态，反倒康健至极。她从不遮掩自己是装病，这般光明正大为自己找借口不去考校，别人反而说不出半句闲言碎语。

这一点上头，宋倩也是佩服她：“原我还担忧你是真病，没料想你比谁都好，几日不见，瞧你还胖了。”

宋仪嘴角微抽，没能想到该怎么搭话。

宋倩又道：“你可不知道，如今二姐可给家里长脸。风头原本是你的，她那第一也不过是你不要了让给她，我若是她，见了你便要羞愧得撞墙，亏得她还有脸顶着这名头四处招摇！”

如今宋仙做什么，在宋倩眼底都是错。

宋仪听着，只能道：“二姐才华是有，那名声是她该得的。”

“……连你也这般说。”宋倩老大不高兴，郁闷道，“其实我也知道，可就是半点也高兴不起来。终归还是我小心眼儿，不该嫉妒她！”

她这话声音有些大，宋仪抬眼一看前面宋仙，没见宋仙回过头来，好歹才算是松了一口气。

拉了拉宋倩的手，宋仪示意她声音小上一些。

宋倩于是撇了撇嘴不再说话。

一行人从山门入，一路朝上。

法相寺已经是古寺了，历经有三百年，沧桑不变，中有僧人德高望重，香火很旺。

最近正是高僧们为苍生祈福的时候，寺内人来人往，颇为热闹。

小杨氏先入大雄宝殿进香，而后与僧人们说上几句话，宋倩宋仪两个人则直接从殿中溜了出来，顺着殿前高高的台阶便朝下面走。

“我娘就爱跟这些个僧人唠嗑，我是没见有什么作用。”宋倩皱了皱鼻子，从不觉得烧香拜佛有什么好处，拉着宋仪便道，“倒是五妹妹你，似乎也不怎么信这些东西？”

“信则有，不信则无。”宋仪不置可否，又道，“大多时候，不过求个心安罢了。”

她话音刚落，便听下面一声佛号：“阿弥陀佛，非也非也。”

这话听着像是反驳宋仪，她陡然拧了眉，抬眼看去，却见在台阶下面站着一名枯瘦老僧人，不过那话却不是对着宋仪说的，而是对着眼前一个年纪幼小的华袍小公子。

那小公子瞧着不过十来岁年纪，身着锦袍，唇红齿白，颇为无礼地指着僧人道：“什么非也非也，你个秃驴惯会胡说八道。我父亲身为朝廷官员便是因，今日我喜好华服美食便是果，合该你来帮我算命的，还端什么架子？”

约莫是孩童天真，他说话带着几许天生的颐指气使。

那老和尚摇了摇头，慢慢道：“小公子童言无忌，不过因果由来已久。昔日之因，今日之果；今日之果，他日之因。因果循环，报应不爽。人生在世，但求对得起因果，保得住本心。因果该种时便种，该了时便了。了了恶的因果，种了善的因果，方为我佛门教化世人之根本。”

恶因恶果，善因善果；因果循环，报应不爽。

这僧人的话，倒是颇有禅机，宋仪瞧着那小子是听不明白，只能一笑，只是回头忽然念及自身，眼底便是一层阴翳。