柴荣小时候就听说过孙晟撺掇朱守殷反叛之事，因而对其为人一直甚为不齿，不曾想，此人老了老了，反倒有骨气了，心中不禁暗自赞许，便没有对其治罪。

柴荣问孙晟道：“闻听江南豪贵皆喜欢‘肉台盘’，朕还听说‘肉台盘’是孙公率先而为，可有此事？”

孙晟默然不语。原来，孙晟在江南事奉李昪父子二十多年，官至宰相，位至司空，可谓富贵之极。故而，孙晟每次用餐，皆不设餐桌，而是让众侍妓各自手端一盘菜肴，环立而侍，并美其名曰“肉台盘”。后来，江南权贵之家，皆纷纷效仿。

李璟随即又遣使者到寿州，命孙晟、李德明转告柴荣，说他愿意去除帝号，并割让寿、濠、泗、楚、光、海六州之地，每年进贡金帛百万，请求罢兵。柴荣认为，淮南之地已经有一半归周，而且，诸将每日里捷报频传，故想尽得江北之地，因而，没有答应李璟。

李德明自从到周营后，每日里都能见到周兵获胜的捷报，便对柴荣言道：“唐主尚不知陛下兵威如此之盛，请陛下给臣五天的时间，让臣回金陵去劝说唐主，必让唐主将江北之地全都献给陛下。”柴荣答应了他，孙晟趁机请求，让王崇质随李德明一同回金陵，柴荣也答应了。

柴荣遂遣供奉官安弘道送李德明、王崇质回金陵，并赐给李璟诏书，大意是说：“你可以暂存帝号，若你确实想以小事大，朕也不会迫人于险的。江北诸郡归附之日，就是我大军班师北归之日。”柴荣同时又赐给南唐诸将及各位宰相每人一道诏书，提醒各人须三思而后行。

李璟这是第一次见到柴荣的诏书，见其所言，心中稍感宽慰，连忙上表称谢。

李德明回到金陵后，竟当着李璟和满朝文武大臣的面，大肆夸赞柴荣，满口全是溢美之词，说他年轻志大，英勇神武，重德有威，宽仁谦和，实乃数百年仅见的一代雄主；并盛称周兵如何如何强悍、如何如何勇猛，力劝李璟割让江北之地。李璟听罢，大为不悦。

宋齐丘言道：“周兵既然如此强盛，他们攻取就是了，割不割地对周天子来讲，还有什么意义？德明为人轻佻，恐怕是言过其实。”

南唐朝野也大多不信李德明之言。枢密使陈觉、李征古素来厌恶李德明与孙晟，便劝说王崇质指证他说的并非实情。王崇质依二人所言，当众指责李德明所说乃是受了周天子之命。陈觉、李征古趁机对李璟道：“李德明卖国求利，罪大恶极，不杀不足以安定军心！”

李璟正有此意，当殿下旨：将李德明斩首示众……

柴克宏去世后，南唐主李璟只好命诸道兵马元帅齐王李景达率兵北上，以陈觉为监军使，同时启用前武安节度使边镐为应援都军使。

中书舍人韩熙载上书言道：“信莫信于亲王，重莫重于元帅，陛下既以齐王为元帅，又何必还要用监军使呢？”李璟不听，并遣鸿胪卿潘承祐前往泉州、建州，去召募骁勇之士。

潘承祐到达建州后，很快就推荐了几位贤才，其中有前永安节度使许文稹、建州人郑彦华及林仁翰之弟林仁肇。李璟一一破格重用，以许文稹为西面行营应援使，郑彦华、林仁肇皆用为军使。

柴荣闻听南唐主李璟不但不答应割让江北之地，而且杀了李德明、大发唐军与周兵相抗，不禁大怒，当即以李重进为庐、寿等州招讨使，率军攻取庐州，同时又以武行德为濠州城下都部署，率军攻取濠、泗二州。