北平解放后，社会安定了许多。老赵的照相馆生意却不太好，他认为是地点太偏，而且他也不想再干照相馆的营生。他认为开照相馆赚的钱也就是凑合着养家糊口，他琢磨着办印刷厂是个能赚大钱的买卖。不过开个印刷厂并那么不简单，首先需要大量的资金购买机器设备，其次需要租厂房，还要有些周转资金，这些他都没有。看见别的人开印刷厂赚了大钱，老赵除了羡慕就是着急。桂芳和桂香劝自己的父亲不要着急，先把照相馆办好，等积累下资金之后再说办印刷厂的事儿，可他觉得这样做太慢，商机不等人。为了筹集资金，老赵把照相馆卖了，又跟几个朋友借了些钱，这些钱加在一起还是不够开办印刷厂的，这可把他急得够呛。

有一天桂芳对老赵说：“爸，我老大不小的了，鸿兴一直喜欢我，您去王家给我和鸿兴提亲去吧，我也该嫁人了！”

老赵一听忙表示不行，绝对不行！他自觉对不起老东家，没脸再见王云清。他对桂芳说：“桂芳啊，我是被王家给赶出来的，再低三下四的回去提亲，这多丢面子啊！再说咱们从他们家拿了不少黑心钱，咱们理亏人怂。我看那，你们俩的事儿不能急！慢慢来，等水到渠成再说。”

桂芳说：“爸，您去给我提亲丢什么面子？这新社会讲究人人平等，有钱人也没什么了不起的！现在有谁还怕他们呀？再说了，我和鸿兴的事儿不能再拖了，我有两个月身孕了不嫁他不行了。”

老赵一听感到有点意外，他忙问桂芳此事的真假。

桂芳颇为诡秘的说：“爸，这事和您说是假的，和鸿兴就得说是真的，我要逼他马上和我结婚。他们有钱人家是最要面子的，我骗他们说怀上王家的孩子了，王家想不同意我们俩的婚事都不成。还有啊，鸿兴是王家的长子，只要我们俩成了夫妻，我就是王家的大少奶奶，那时候我就能名正言顺的从王家拿钱做买卖办印刷厂，到时候给您算一个股东不就结了。”

老赵听女儿如此说，赶忙指正桂芳的话说：“桂芳啊，你想得太天真了！你就是王家的大少奶奶也不可能随便从王家拿钱做买卖。再说了，鸿兴这孩子胆子小，你不要逼他，他说话也不算数。你没听说过欲速则不达、物极必反吗？”

“爸，您的心眼是越来越好了呀！”

“闺女你不明白，不是我心眼好，现在这个世道是要讲规矩的了，由不得你胡来！再说这王家的老二现在是个拿枪的解放军，咱们最好不要再招惹人家。”

桂芳不高兴的问：“那您说怎么着，难道我和鸿兴的事就黄了不成？”

老赵沉思了一会儿说：“事在人为，**不是讲究恋爱自由婚姻自主吗，只要你自己和鸿兴坚持结婚，这个事王家反对也没用。我问你：你这个丫头敢作敢当，可是鸿兴他敢不敢娶你呀？”

桂芳笑着对老赵说：爸，这你应该知道呀，鸿兴对我是言听计从，我让他往东他就不敢往西，我要是三天不理他，他就跟没了魂似的，他的心眼本来就不大，里面装的又只有我，他巴不得明天就娶我做媳妇呢。不过这话说回来了，他要是胆小怕事的话，有什么事儿我可以一个人出头担着。事在人为，我就不信他敢不娶我！”

老赵非常欣赏桂芳的泼辣干练，他说：“好样的！这事儿老爸不托你后腿，我还要助你一臂之力。你要先探探他们王家的口风，到需要我的时候我再出马。”随后他叹口气说：“桂芳呀，你妹妹要像你一样的性情多好啊，她也老大不小的该嫁人了，整天蔫不出溜儿的，到现在也没个合适对象，我心里最放不下的是她。”