五月底，三万大军齐集当阳，正式拉开攻略南阳的序幕。

小小的当阳县城，如今已经变成了一座庞大的军营。

不过，周坚却并未挥军强攻葫芦谷天险，而是一边谴许褚率三千骑兵绕道章陵，过竟陵从华容小道翻越荆山支脉，一边兵分四路，前往攻打编县、鄀国、临沮各县。

竟陵，郧乡。

许褚胯马肃立在一处山口子前，虎目瞪的快赶上牛眼了，狠狠地问带路的向导。“你确定这就是华容小道，战马能从这里翻过山去？”

前方是一条最多只能容两骑并行的羊肠小道，隐没在茂密的丛林中，坡度和地面呈四十五度角，光是两旁伸出来的树叶，骑着战马就过去。

有些地方，甚至还要弯着腰才能过去。

这样的一条路，许褚十分怀疑，自己的三千骑兵能从这条小道翻过山去。

向导无奈道：“将军，这就是华容小道。小的已经走了十几年。不会有错的。”

许褚闷声问道：“骑兵真的过去？”

向导道：“应该不成问题，有些难走的地方，只要下马就能过去。”

许褚还是有些担心，这么难走的山道。要是中了埋伏。那可就乐子大了。

不过眼下已经箭在弦上。不得不发，容不得半点退缩。

“你你你，你们几个。各率十骑在前面探路，至少要探遍前方二十里的山路，每隔半个时辰回报一次，务必不能中了埋伏。”

许褚随手指点，派出数十骑快马在前面探路。

“遵命。”

被点到的几名骑兵什长连大大声应命，各率十骑驰上了小道。

“走！”

许褚也不犹豫，待探马远去后，当即率先催马奔上了山道。

身后三千骑汹涌而进，在蜿蜒的山道上拉成了一条长长的长龙。

这华容小道平时也就是百姓和山中的猎户走走，达官贵人出行都是车马随行，不可能像泥腿子一样的亲自跋涉，谁会走这样的小道。

许褚还没走出五十，就深刻的体会到了这华容小道究竟有多难走。

大部分时候，士卒们都在牵着马步行，根本无法骑马前行。

许褚气的直骂娘，却无可奈何，只好大声吆喝兵卒们牵好战马，特别是通过一些毗邻悬崖峭壁的地方时，更是要一个一个的过，以免失足掉下山崖。

尽管如此，依旧有战马受惊，扯的兵卒从山崖上掉了下去。

许褚气的几欲暴走，左思右想，还是引路的向导有办法，让兵卒在过山崖的时候，将衣袍厮下来，裹住马头遮住了马眼，以避免战马不肯前行，驱赶时受惊引起混乱。

许褚大喜之下，让兵卒们凑了凑，凑了几十辆银子，尽数赏给了向导。

带路的汉子虽然目不识丁，但走这山路走了十几年，办法可比他们多的多。

两天后。

江陵以东八十里外。

“他妈的，终于出来了。”

许褚纵马从一片密林中冲出来，随手扒拉掉身上头上的树叶子，气的大骂一声。

回头望去，手下的骑兵一个比一个狼狈，神情都十分气闷。

荆州多山，几乎到处都是山林小道，就连许多官道，也要翻山过岭。

这些长在北方和中原的大头兵哪里走过这么难走的路，只是赶了两天的路，就足足折损掉了五十多名骑兵，现在想想那些弟兄们从山崖上掉下去时发出的惨嚎声，就一阵心悸。

带路的农家汉子也骑了匹马跑了上来，指着前方还算平坦的山坳，说道：“将军，过了这道山坳，前面就是平原了，这里离江陵有八十里，小人就先回去了。”

“好好好，总算是不用再走这该死的山路了。”

许褚连连点头，又回身喝道：“谁身上还有银子，都给老子拿来，等打下江陵，本将军会禀告主公，加倍还上，都快点，别磨磨蹭蹭的。”

“我有！”

“我有！”

……

兵卒们一听要还双倍，立刻将身上的钱银尽数掏了出来，大多都是铜板。

许褚大手一挥，对带路的汉子道：“都拿走，赏给你的。”

“谢谢将军，谢谢将军。”

带路汉子大喜，先前就得了几十辆银子，没想到到了地头还有赏钱，既然有钱拿，谁还会客气，当下连声道谢，卷了钱银就跑，生怕许褚反悔似的。(未完待续。。)