当一小列马车队沿着乡间小道平稳而不失急躁地驶上大道，再沿着大道逐渐出现在高耸石墙城门开外的地平线上时，夕阳早已坠下，留下徐徐散去的余霞，以及几片半灰半红的云朵。

处于开阔沿海冲积平原上的瓦蒂斯，境内除西部远郊的艾茜薇山与东部悬崖密布的森林，看不到一座山坡。与繁华喧嚣高楼林立的城区相比，郊外是荒凉的，几乎连树木的影子都很少见到。偶尔几棵，无非是粗糙硕大枝节扭曲的千年老树，早就因为无人护理而干涸枯败。

这样枯燥乏味色调单一的景致，饶是安洁莉娜无法眼见，也能够推想出来几分。不论村民口中的述说、还是盲文教科书上的印刻、抑或无意间听到父亲与某国外交官的闲谈，她认为这样的情况是显而易见的。

但不知为何，本当继续在黑暗中想些心事的少女，这一次居然却安心地在马车上陷入了沉睡。睡得很安稳，马车路途的颠簸不能打扰到她。她抱着一只麻布娃娃，在梦中她自己变成了无忧无虑的麻布娃娃。

梦境是美好却短暂的。

睡眠三个小时以后，她被驾驶马车的扈从轻轻敲击窗户的声响惊醒，不得不匆匆忙忙整理好自己身上的衣物，在侍卫的搀扶下从马车上小心翼翼地踮脚踏下。

“安洁莉娜殿下，城门到了。”

弯腰躬身的人，是一位英俊老成的青年，留着一小撮山羊胡，戴着象征其身份的三角官帽。他有扎成马尾的金黄发辫，看来身上具有洛莎公国的瑟当夫民族血脉。当然，这些是安洁莉娜看不见的细节。

站在夕阳倒影中的白裙少女目光茫然，脸颊上残余点点眠余的红晕，“已经到了吗？”她顺着侍从的声音望去，睁大一双漂亮的眼睛左顾右盼，只望见永无止境的黑暗。

“嗯。殿下还准备抱着它么？如果通过检查关卡时被城门守卫察觉的话，这事难免不会被上报到城主大人那里。”

“我……我明白的。”双手紧紧环括温暖的麻布娃娃，安洁莉娜不愿放下这自从回到马车后就没有再松过手的珍宝。麻布娃娃绝对比小时候，父亲给她买的堆积成山的陶瓷娃娃要暖和得多，她需要它来支持自己的体温。

与之相比，其他事情就变得不重要了。她才不担心瓦蒂斯城门守卫什么的。既身为总督的女儿，任何服役士兵在见到她时都带有相当程度的敬意，从未胆敢仔细盘查。

安洁莉娜每次偷偷带着侍从马车队伍外出都没有被告发，她还会担心一只毫不起眼的娃娃的事情吗？

……

当天傍晚过后，进入市集的平民中有人看到密集紧凑的一小列马车队伍从街道中央驶过，平静得仿佛并不急于赶回，却在复杂交错的路口转瞬即逝。

马车的装饰不甚华丽，次于贵族且胜过富商，但结实得很，可以承担大量重物。又有人想起它在半天以前确实有出现在同样的道路上，装载着大量的干粮一样的货物，是朝着相反方向行进的，比现在仓促得多。

没有人知道它从何处驶来、驶向何处去；又或者所有人都知道。