赤龙城的皇宫前身是前朝汴州宣武军节度使的衙署，太祖建国后才开始大兴土木，只是因为赤云帝国历代皇帝大多不喜奢靡，如今经过数百年的扩建，赤龙城宫城周界也只是长约五里，分为前朝，后宫两个部分，其中皇帝与后妃居住在西宫，而东宫以明德殿为的一众宫殿群则是太子的居所。?

明德殿中，眼看着郭淮传达了赵祯的旨意后笑眯眯地离去，相貌俊秀，甚至看上去略带柔弱之感的太子赵宸看向身旁的太子少师岑泉，皱眉道：“先生以为父皇此举有何深意？”

“无他，这红薯祥瑞据密谍司所言是湮天侯长子从方外妖道手中得来，官家心存疑虑也合乎常理，如今将派去扶风城的甲辰、乙辛两组密谍交由太子掌管，无疑是在为您将来执掌整个密谍司铺路。”

岑泉轻笑一声：“密谍司堪称帝王耳目，尤其在诸多精英密探之外还掌握着极为庞大的潜势力，先前那几位不止一次向密谍司伸过手却都是功败垂成，如今官家圣旨一下，他们怕是也该死心了。”

赵宸闻言心中也不由闪过一抹喜色，一如岑泉所言，赵祯开始让他着手接管密谍司无疑是给他那几位野心勃勃的弟弟当头一棒，只是他本人也不由感受到了一丝压力。

“先生以为我们该以什么态度对待那方翎？”

“选择何种态度自然该从是敌是友的方向来考虑，早年世人以讹传讹使他愚鲁之名传遍天下，但无论其父母亲族还是那方翎本人都从未出声辩驳，老臣以为其中缘由很可能是湮天侯不想倒向任何皇子，才不惜让他自污以保持中立。”

赵宸仔细回想了一番当年在太学中与方翎同窗的情形，不由点了点头道：“这倒是的确有可能，那方翎从小便是一副目无余子的狷介模样，我那几位弟弟折节下交也都讨了个没趣，如果说湮天侯命他自污也说得过去，这么说来这方翎我们应该尽量争取了？”

岑泉闻言轻轻摇头，低声说道：“湮天侯废长立幼之后，那位二公子方琰才是值得您拉拢的，至于这方翎，您莫非忘了，东越王的那柄秋水剑如今可就在他手中，无论如何，他都不会成为您的朋友的，依老臣之见，那扶风城还是应该尽早压制才是。”

赵宸一愣后微微颔，一双狭长的丹凤眼中悄然闪过一抹惋惜之色。

……

而就在程竹献上祥瑞引了一连串变故之时，另一边在进入赤龙城后就与他们分别的沈富则带着剩下的数十辆马车终于赶到了湮天侯府外。

打量着眼前这座赤龙城有数的大宅门，沈富眼中满是惊叹，赤云帝国以火为正德，无论皇宫还是达官显贵的府邸大多偏爱赭红色，而这座湮天侯府也不例外，没有一丝杂色的红墙灰瓦显得分外典雅大气，正门前的两座石狮毛怒张，看上去威风凛凛，而在那扇朱漆大门上，则是横竖七排共四十九枚拳头大小的鎏金铜钉。

在出之前，沈富也从方翎那里了解过一番赤云帝国的风土人情，从前大门上的铜钉被称为“涿弋”，主要起着防火的用处，而随着时间的推移，铜钉也渐渐演变为一种身份象征。

所谓九为数之极，像皇宫大门上便是横竖九排共八十一颗铜钉，而自皇宫以下，文武百官品级越低，府邸正门上的铜钉也就越少，嗣王、郡王府邸只能有八排六十四颗铜钉，而湮天侯府大门上能有四十九颗铜钉已经是极为显赫的家世了。

大人原来出身门第高华之家，沈富心中暗叹，正要上前敲门时，湮天侯府的一扇侧门中，一个一身葛衣被浆洗得风吹不动的中年壮汉迎了出来，带着淡淡的傲意冲沈富拱手笑道：“这位先生不知是何来意？”

身为湮天侯府的管事，方华看人的本事还是有的，面前这风尘仆仆的中年胖子虽然带着几十车货物，但却不像寻常商人一举一动都透着些精明刁顽的猥琐意味，是以方华出迎时礼数还是颇为周全的。

连忙冲方华拱手还了一礼，沈富从怀中掏出那封方翎亲笔书写的拜帖道：“鄙人沈富，是扶风城子方翎大人麾下的商队掌柜，这次是奉大人的命令前来求见夫人。”

下意识地接过拜帖一扫，方华在确认了拜帖确实由方翎亲笔所写后，脸上的笑容立刻热情了十倍不止，虽说在他看来方翎是个丢掉了世子身份被贬谪出京的倒霉蛋，但主子就是主子，无论如何也不是他能轻贱的，而如今这沈富作为方翎的特使，自然也不能有丝毫的怠慢。

唤来几个门房招呼车队中的辰己等伙计，方华亲自领着沈富赶向侯府正堂，而在一路上众多仆人的通传下，沈富很快见到了方翎的继母王嫱。

一见面，沈富便将方翎托他带来的礼物送了出去，给王嫱的是从雁门群山收购来的一张极品白狐裘，狐裘皮毛鲜亮浓密，一吹一个漩涡，更加难得的是这狐狸是通过陷阱捕获，整张皮毛上面连一个箭孔都没有，在赤龙城中，这样一张极品狐裘少说也要几十贯钱，而方翎在同罪民交易时，换取这张狐裘只是花了他十斤糙米。

至于今年刚刚进入太学读书的方琰则得到了一匹枣红色的小马，这匹从沙驼部缴获而来的小马如今刚满一岁，通体锦缎般的枣红色皮毛，仅在鼻梁上有着一点白毛，看上去神骏无比。

见方琰在家丁的护卫下，大呼小叫地牵着小马向后院的草地上跑去，王嫱笑眯眯地看了沈富一眼道：“前些日子家里收到兵部信鸽传来的密报，说是翎儿正在同回鹘人作战，可是吓得我整夜都睡不着，如今知道翎儿在那扶风城过得好我这个为娘的也就安心了。”

见沈富笑着点头，王嫱接着道：“沈先生这次入京若是为了采买货物，可直接列出清单交给府中管事去办，他们在赤龙城还是有些门路的。”

“如今扶风城所需的物资在雁门一线的州郡就可以买到，沈某这次奉大人的命令入京是为了在赤龙城中开设商铺，贩卖些扶风城中的特产。”