烟尘滚滚，炮声此起彼伏，惨嚎刺破天空，直抵云层深处.火炮攻击由外至里，首先切断敌轻骑与重甲军的联系，继而中心开花，紧接着由前至后猛烈轰击，早秘密赶到的两大总管一脸镇定。战争容不得任何仁慈，一旦战败，死无葬身之地大有可能，即便再不忍，也只能咬牙开炮。

虽对喷火神物有所耳闻，可谁也没真正见识过，耳畔巨响隆隆，头顶死神横飞，前后左右均惨叫连连，严谨的步骑方阵瞬间变成破筛子。兵不认将，将不令兵，恐慌加骚乱，前方近四十排重甲军阵如风雨飘摇中的破舟，眼看着即将倾覆。

紧随其后的步兵方阵早乱为一团，纷纷掉头奔命，但很快被压阵的轻骑兵用箭雨射住阵脚。炮声不曾停歇，无处安全，人流奔来涌去，呵斥声声，吓破胆的众将士随波逐流，只因谁也不清楚到底该如何执行命令，“跟上，快跟上，保持队形。注意头顶，随时躲避喷火物，小心，集体后撤……”

最后看一眼纷乱战局，周文龙飞步下楼，“完颜止，传令蔑尔歹大人，留四百重甲军分兵监控四门，余下轻重骑兵以最快速度赶赴北门，我在城外等候。在距离四门约五十步左右各架设一门火炮，瞄准城内，空出的火炮一并带上，另派随行军匠及壮丁看押降部并负责接收给养。若敌众胆敢作乱，无需请示，直接开炮轰击。”

下楼飞身上马，驰出城外，绕过狼藉战场，止步空旷地带，深深吸一口新鲜空气，周文龙扭头一笑，“梦隽，你觉得为父残忍吗？总希望以德服人，可往往得不偿失，大部分西域军民只相信上帝，为父唯有祭出铁腕手段。或许，所有的入侵者都一样，凭借杀戮方能令对手屈服。”

“恕孩儿大胆妄言，所谓的威名绝非仅凭口舌就能实现，杀伐在所难免。但孩儿觉得，我炎黄子孙当以智谋为先，杀戮为辅，目的只有一个，迫对手屈服……”窥探频频点头的父亲，梦隽鼓起勇气，“能不战而屈人之兵当然最好不过，可任何人也不会心甘情愿接受入侵者的统治，军事打击少不得，但千万别针对平民，那样会失去人心。所谓残忍也只是相对而言，只要能减少更大的伤亡，铁腕必不可少。”

“不对，你们是否集体学习过兵法，而且师出一门？”越听越惊讶，周文龙暗暗赞叹，“学习时间还不短，应该在伊州，你奶奶为你们请的先生，为何不见先生身影？其造诣可不低，为父要重金拟聘。”

“回父亲大人，孩儿们的确由一名老先生自幼教习，可临来西域前，先生突发重病，所以……”悄悄拭泪，梦隽嗫嗫低语，“奶奶已……已不在人世，母亲不允许孩儿们告知父亲，怕影响您的心情……”

身体微微一晃，大惊失色的周文龙差点摔下马，不待幼子出手，顺势滑下马背。放下兵刃，面对东方，双膝跪地，话语隐含哭腔，“文龙不孝，没能侍奉您老人家一天，至今连祭拜都不曾有过，实在愧为人子。待击败敌军，文龙一定隆重遥祭，请岳母大人的在天之灵保佑我虎贲团，也保佑我们一大家子平安。此恩此情，这辈子已经报不了，容文龙来生再报！”

“奶奶，奶奶，呜呜……”紧随跪下，梦隽哀哀哭泣，“请奶奶原谅父亲，也原谅孙儿们，纵然此生回不了伊州，我们也会永生铭记您老人家的大恩大德，呜呜呜……”

城门拐角处冒出大批骑士，呵斥分外刺耳，“快，加快速度，周将军还等着我们。兄弟们正浴血奋战，我们得尽快加入战团，助众兄弟一臂之力，快——”

搀扶恍恍惚惚的战神起身，偷偷擦去泪水，梦隽低声提醒，“父亲，父亲，勇士们到了，不知父亲打算让这批生力军何时投入战局？如何才能做到拿捏得当，请父亲明示？”

“唉，你奶奶临终前说过什么没？生为人子，却不能侍奉膝下，乃大不孝……”看看众骑兵，周文龙默默摇头，“打蛇打七寸，选择何时下手，一切全看现场状况而定。敌军毕竟势众，区区二十门小口径火炮只能打乱其部署，彻底摧毁其斗志，依然要靠勇士们奋勇杀敌。敌军开始作临死一蹬腿的时候，加入战局的时机就到了，道理很简单，运用四两拨千斤的战术，一举击垮其信心和抵抗意志。”

“孩儿明白了，奶奶的临终嘱托再说也不迟，请父亲大人赶紧率部奔赴战场……”颇识大体，梦隽弯腰拾枪，“让孩儿扶您上马，军机倏忽万变，稍有差池，后果将不堪设想！”

“小小年纪，倒识得轻重缓急，你奶奶的心血没有白费。嗯，真心感谢岳母大人……”摆摆手，一跃而上，周文龙接过长枪，“无须扶助，等为父老了再说。蔑尔歹大人身经百战，甚至比为父的战斗经验更多，有机会好好求大人赐教，必获益匪浅。”

默默点头，身体略显单薄的梦隽微微吃惊，“父亲，蔑尔歹大人居然这么厉害，孩儿可太幸运了。”

“蒙古人之所以能纵横天下，其根源就在于像蔑尔歹大人这样的人物太多太多，当然，现在也死得差不多了……”挤眼一乐，耐下性子等人马集合完毕，周文龙才抬高长枪，“全体将士听着，大决战已正式拉开序幕，敌我双方正展开一场生死对决。火炮助威，空当阵远胜锲形阵，我方必胜无疑。但，大战容不得丝毫懈怠，为以防万一，击溃敌军最后的抵抗意志非勇士们莫属。”

看看时渐西坠的太阳，环视一圈精神抖擞的人马，暗暗点头，“很好，这才像真正的虎贲勇士，舍我其谁，霸气十足。蔑尔歹听令，抽调三百轻骑充当疑兵，马尾拖拽树枝，沿城北至战场来回奔跑。全体重甲军士衔枚裹足，秘密绕到战场另一侧，六门火炮随军进抵前沿阵地。务必跟上对战大军步伐，尽快做好发射准备，全程确保不被敌方察觉。待敌军作垂死挣扎的时候，迅速投入战斗，看清形势才开炮。一口气打光石丸，继而冲锋，切勿误伤兄弟，否则严惩不贷。”

喘口气，“蔑尔歹大人，你应该知道投入战局的最佳时机，不用本将赘言。你部负责对付做困兽之斗的敌重甲军团，不战则已，战则一举摧毁其抵抗信心。敌方轻骑及步兵交给三位千户长，好好配合王鼎大人，争取打一个漂漂亮亮的大胜仗。敌军损失未过半，不许近战，待其伤亡超过七成才能近身搏杀，切记！”

“末将遵令！”会心一笑，别速部悍将转过身，召集众将领，由罗斯通事倾力配合，一一指明各部的具体任务，神色颇为轻松。

目送全体生力军奔赴战场，周文龙沉思少许，冲不时眺望战场的幼子眨眨眼，“梦隽，带两名亲卫大人回城，协助兄弟们接收给养……”看看左右为难的最后两名卫士，轻轻挥手，“去吧，不用担心，杀我的人应该还没出生。充当疑兵的三百轻骑听令，本将带你们担任我军最后一支预备队，只要敌联军继续顽抗，看清本将手中长枪，高举为进攻，出发——”

按令行事，众将士分头奔忙，北门外很快恢复平静。城内守军近乎全军覆没，面对黑洞洞的喷火神物和剑拔弩张的重甲军士，老主教无奈听命。派人清扫血水横流的狼藉战场，救助伤兵，掩埋战死将士，木然的神色间露出一丝惶恐。