拒绝众将跟随，午登山岭，放眼眺望，人默默欣赏。御风而行，海鸟逍遥自在，但永远飞不出离愁。漫步云端，海风凉爽清怡，却始终吹不干潮湿。一个人，一杆枪，一颗孤独的心，周文龙独享其中甘苦滋味。
杀伐至今，三十有七，何时才能一偿所愿，何时知晓人生归属？问大海，大海无语，唯有涛声依旧。问飞鸟，飞鸟入云，只余苍凉一缕。问海风，海风支支吾吾，唧唧啾啾语焉不详。抬头苦笑，低头叹息，不知不觉，泪满衣襟。
一声禀报打断思绪，看看无语泪流的主将，仆散忠勇放缓声音，“禀将军，副帅大人派亲兵传令，请将军率部回师，返回钦察草原度夏。休养生息，待秋肥马壮，寒流冻住也的里河，我五路大军挥师攻入斡罗斯……”
想禀明机密军情，但又担心影响心烦意乱的主将，十户长站在石头旁左右为难，“末将刚听闻……听闻一……一……”
昂起头，让海风吹干泪花，人恢复平静。提长枪，信步而下，东张西望，周文龙和颜悦色，“想告诉我什么？只管大胆说，别担心。只要想一想我们当初所面临的艰难局面，再想想现在，也就不用纠结了……”
心情转好，索性袒露心迹，“说句实话，除去仙师和四位千户长，你可是我最信任的兄弟。即便侍卫长也比不上，原因很简单，随我渡过最艰难的日子，从不曾心生他念。不离不弃，不背不图，这等亲密感情早已超越任何人。说吧，是否有卡娃公主的消息？别跪，兄弟不用如此！”
“以将军的能力，当一名国王也属屈尊，如有兵马，在任何一个地方均可以成就一方霸业。末将无德无能，但有一颗誓死追随将军的心，只要一声令下，末将无所不从，即便要项上人头，也绝不犹豫……”受发自肺腑的话语感染，十户长铿锵有声，“末将别无所求，只希望能永远跟随将军左右，做您的忠实仆从，为您牵马执鞭，为您赴汤蹈火，为您……”
“别介，打住……”压压手，小将装出凝神回思的模样，“咋听着很耳熟，对了，这话我可对很多人说过……”拳击爱将胸脯，放声大笑，“我只要你不离不弃，仅此而已，回报是给你一座城池，到时候别给我弄丢了就行，哈哈哈……”
“据传言，公主……公主被……被软禁，贵父王一并被拘押……”咽下唾沫，十户长暗自担心，“加里兹公国已被丹尼勒大公控制，罗斯勇士团不知去向……”看看微微颤抖的长枪，赶紧宽慰，“但……但据传闻，公主和小主暂时安全，至于……至于贵父王……遭囚禁后再也无人见过，只怕……”
胸口发闷，大脑发懵，耳鸣眼花，如被重重击打，小将差点站不稳脚。长枪戳地，勉强稳住平衡，一时只觉得内火奔涌。本能擦擦嘴鼻，看看淡淡血迹，哑然失笑，“敢情也学父汗，就差没直接喷血，这可不是什么好兆头。继续说，没事的，这几日心情郁闷，吃的烤肉也太多，或许上火了。”
摸摸嘴角，反复擦拭鼻孔，才稍稍放心，“瞧，鼻血，可没吐血。有无安德烈的消息？”
“没，没有，要不这样，等返回钦察草原，末将只身去一趟会合地，看看有无异常？”勉强安心，仆散忠勇主动请缨，“只要安德烈大人能逃离，他一定会主动联系，末将适才听仙师所言，也觉得把握十足……”贴耳嘀咕一番，末了不忘宽慰愁苦主将，“将军只管放心，只要安德烈大人现身，末将一定带他回来。”
“行，我会先禀明，求得王兄支持，这个艰巨任务就交给你……”摆摆手，周文龙强颜欢笑，“攻城可不是我们的强项，执行侦探任务才是我探马先军的光荣使命。瞅准机会，我会上奏长太子，带一支敢死队秘密出击，借侦探名义，救出公主和小女。”
率师返回钦察草原，布置一番，魂不守舍的周文龙掰着手指算日子。一天与一年毫无差别，虽心急如焚，但也不敢轻举妄动，唯恐被人看出破绽。煎熬如毒蛇绕体，一寸一寸吞噬希望，人日渐消瘦。夏天在无止无休的应酬中悄然流逝，秋高气爽，恢复精神的蒙古人做好挥师渡河前的准备。
东岸早已平定，后方威胁尽除，万事俱备，在拔都的号召下，秋季狩猎如期进行。邀请两位驸马爷同乐，带上各自亲卫军，诸王子一个个兴高采烈。征战年余，也不见罗斯羊有何大动静，趁机争权夺利倒一个比一个厉害。再次组建联军的可能性基本不存在，当然，一切也说不准。只不过，即便对阵罗斯联军，毫发未损的十五万蒙古兵团也有八成以上把握。
冲郁郁寡欢的爱将招招手，速不台一脸关切，“周将军，是否身体染疾？大军即将挥师西进，可不能病倒？”
“唉，罗斯人实在不应如此理性，大军都逼到家门口，一个个却毫不在乎，难道大人不觉得有些……”吞吞吐吐，故意吸引对方的注意力，周文龙不住唉声叹气，“末将哪有病，真若有，也属心病。一天不攻下斡罗斯，一天也不会彻底安心。”
眺望猎场，长叹一口气，“末将近来眼皮直跳，总觉得西岸有一双无形的眼睛盯着我大军，该不会……”
“应该不会，留守西岸的侦探骑兵至今不曾发现罗斯人有联合出兵迹象……”默默摇头，速不台也非常困惑，“的确奇怪，战刀都已架上脖颈，罗斯人却忙于争抢地盘，莫非……他们暗中联合，到时打我们一个措手不及？”
“末将觉得，还应深入敌境再次侦探，确保万无一失……”顺理成章抛出渡河侦探的想法，周文龙婉转提示，“末将愿率探马先军出击，抢在寒冬来临前，打探出罗斯诸公国的真实军情。但还须请示王兄，不然会令大人为难。”
沉思少许，生来谨慎的速不台默默点头，“也行，不查明对手真实状态，确实有些冒险。这样，我陪将军觐见主帅，如贵王兄也支持，事不宜迟，今晚就出发。”