一口气赶到东岸桥头堡，审视对岸，小将恍然大悟。驻兵营地所在的西岸就是义父曾为之浴血征战的地方，血雨腥风虽远离，但冥冥中依然能感受到诸多亡魂在呐喊、挣扎、默默守望。一股无名火悄然上涌，也不理会对峙人群，高声下令，“谁敢阻我大军，格杀勿论，弓箭准备，我们杀过去！”

“不……不可……驸马爷不可……”气喘吁吁赶到，儒者连声阻止，“驸马爷不可如此冲动，此处乃二殿下封地，想必那帮兄弟没见过您本人。出示虎符即可，没必要发生无谓的冲突。大家可都是兄弟，兄弟呀，怎能手足相残？”

冷冷看一眼远处趾高气扬的蒙古将领，拼力压抑上涌的无名火，周文龙强自忍耐，“也罢，听总管大人的，给……”掏出虎符，“让他看清楚，我探马先军奉大汗谕令赶赴碱海，快快让开去路。若耽误行程，本将要他们好看，哼……”

接过虎符，耶律迪烈和万户长土拓儿并头奔向对峙人群，“让开，都退后，全体退后，不听命令者，斩——”

反复翻看虎符，冲二将桀然一笑，负责守护东岸桥头的蒙古五十户长冲身后军士摆摆手，“去，有请主将大人，这帮兄弟自称探马先军，由征西将军率领，欲过关赶赴碱海……”眯眼观察队伍后方，倾听一会哭闹声，自言自语，“听闻探马先军骁勇非凡，怎会出现小儿哭喊，莫非冒充不成？虎符虽真，但也说明不了什么……”

“你……你再说一遍……”一下子被激怒，儒雅悍将怒目相向，“尔敢质疑我大军真伪，到底是何居心？率土之滨，莫非王土，在我大蒙古国境内，谁敢冒充威名远扬的探马先军？那些小儿女子乃诸将士家眷，何疑之有？”

“大军？就凭你们？”嗤之以鼻，蒙古裨将针锋相对，“本将奉二殿下之命镇守此地，自当恪尽职守，有何不妥？尔等鬼鬼祟祟，本将当然要再三查验，以防奸细通关。”

没等听完儒者翻译，土拓儿也被激怒，翻翻碧眼，“谁鬼鬼祟祟？谁鬼鬼祟祟了？妈的，老子们光明正大从蒙古一路至此，沿途无不客客气气。唯独到这破桥，尔却口口声声再三查验，当沿途将士都是摆设不成？我探马先军此番护灵入蒙古，历尽千辛万苦，不奉上给养，却百般刁难，尔等到底意欲何为？”

谨慎翻译，省去跋扈之语，儒者担忧不已，“咳咳……小……小臣恳请大人通融通融，我们奉皇命回归，请大人给个方便。此行耽搁太久，只怕长皇子殿下发火，拜托大人了。”

“这般说话还差不多，一个个吼什么吼，信不信本将……”悻悻打住话语，蒙古裨将冷冷一笑，“记住了，无论尔等以前如何风光，到了二殿下封地，都给我老老实实。若继续嚣张，本将绝不客气，等着——”

主子莽夫一个，奴仆更甚，一个个不可一世，浑然忘记了这片疆域靠谁打下来的。生生咽下一口憋屈气，耶律迪烈暗暗摇头，“也罢，人在屋檐下，不得不低头。这帮兄弟也着实嚣张，别告诉周将军，他正生闷气。若得知如此待遇，势必勃然大怒，后果不堪设想。”

“请两位大人先回中营，别生气，为这种人生气也不值得，让小臣来应付这帮难缠的角色……”暗暗摆手，换蒙古语回禀，儒者堆出一脸笑容，“敢问大人，二殿下想必清楚我探马先军会途经贵部防地，是否留下指令？”毕恭毕敬掏出银符，“小臣乃探马先军行军总管，请大人查验。”

随手辨认符印真伪，蒙古裨将一句话露出马脚，“当然，殿下早派人传令，不然本将岂会……”打住话语，换一副口吻，“总管大人稍安勿躁，主将一会就到，如何通关且听主将发话，末将谨遵命令。”

所有疑问一下子获得答案，微微摇头，儒者倒吸一口冷气。二殿下果真小人一个，在大翰耳朵发难未遂，明知大军会途经其封地，特意传令以公报私仇。若推搪下去，势必惊动郁郁寡欢的驸马爷，以其强悍作风，一怒之下做出何等举动谁又能猜得出？

沉思一会，左右摸探，从怀中掏出一枚玉佩，儒者低声下气恳求，“临行匆匆，也未带上贵重财货，一点敬意，望大人切莫见怪。探马先军出行已久，花儿公主怀孕在身，长皇子殿下一定思念。请大人通融一二，尽快让我军通关，小臣代驸马爷谢过大人，改日再重重酬谢！”

扔回银符，对双手奉上的玉佩不理不睬，蒙古裨将阴阳怪气讥讽，“末将岂敢接受如此重礼，若被殿下知晓，定末将一个勒索之罪，岂不惨了？大人自重，末将照章行事，若有得罪之处，还请体谅一二，哼……”

讪讪收回玉佩，脸色越来越难看，儒者也被气坏。对方软硬不吃，看来非得驸马爷出面才能解决问题，但以其变坏的脾气和郁闷心情，一会出现何种局面完全不可预料。深呼吸，极力舒缓烦躁的心情，眺望对岸，“主将大人为何还未出现？能否劳烦大人派人去催一催？驸马爷近日心情不好，如果言辞激烈，请大人多多担待？”

“心情不好又如何？本将的心情也不好，找谁发泄？”不以为然，蒙古裨将翻翻白眼，“末将奉命盘查来往人员，无论谁，也不能倚仗身份特殊而获得特权，否则休怪本将不客气！”

再也谈不下去，气得脸色发青，儒者大口大口喘气，“尔等……尔等实在……实在狂妄，连堂堂的蒙古征西将军和花儿公主也不放在眼底，究竟意欲何为？若拒不放我军通关，贻误行程，大汗怪罪下来，所有责任由你方一力承担。”

暂时服软，五十户长依然毫不客气，“大人也莫用大汗的名义压人，我部奉命镇守，并非故意为难，只因重责在身，不得已而为之。通关肯定通关，至于如何通关还须主将大人发话，恕本将不敢擅自做主。”

一步三晃，三步一歇，间而东张西望，磨磨蹭蹭的蒙古主将终于姗姗来迟。冲儒者微微点头，以示打招呼，“得闻贵军奉令返回，能途经此地，本将深感荣幸。一路飞奔，却依然来迟，大人勿怪……”轻松的话语中透出发难的气味，“这样，我们也不为难贵军，尽可即刻通关。但，本将对驸马爷仰慕已久，能否请出驸马爷让我方将士们一睹尊容？”