凄风苦夜寂蛙，孤坟白杨黄花，蹄寒烟冷独马。尘沙纷下，悲儿郎仗剑走天涯。头也不回狂奔，一口气抵临西城门以外的灌丛，勒马喘口气，斜睨一眼被沉沉夜幕笼罩的城楼，恍恍惚惚的年轻小将咬紧牙关。泪已风干，怒火正炽，按住腰刀，正欲催马奔出。

身后蹄声阵阵，满头大汗的师兄弟老远呐喊，“驸……驸马爷……等等……等等我们……”同时奔至，两人喘个不停，“驸……马爷……您先……先别进城……”

“仙师让你们来的？何必多此一举？人越多越容易发生意外，难道贵师不相信本将？”遥望城门，苦笑的周文龙不住摇头，“怕本将遭遇不测？嘿嘿，战死的机会应该不大，都没把苏丹王放在眼底，何谈一个半死不活的所谓怯薛军？严密保护的可能微乎其微，何况，即便保护，本将一样取其头颅。”

“驸马爷，请听末将一言，再行不迟……”翻身下马，单膝跪下，兀曷赤低声委婉劝谏，“不知驸马爷打算如何进入？大大咧咧进去，潇潇洒洒出来，还带上一名怯薛军将领的头颅？您把长皇子当成仁者？蒙古人的翻脸无情和嗜血残忍应该不用末将提醒，真若下定决心报仇，您得筹谋一番，做好最坏打算……”

“男子汉大丈夫又何惧一死，但，您跟我们不一样……”tiantian干枯的嘴唇，同时跪下的不花刺绞尽脑汁想辙，“您还有牵挂未了，那么多的红颜正巴巴盼望，还有两位公主，谁能舍得？”

“你们呀，当本将去送死呢？也太小瞧了吧？冲动虽有，但更多凭智谋报仇……”啼笑皆非，一跃下马，搀起二将，周文龙眨眨眼，“心情可以理解，别担心，本将自会见机行事。万一失败，一样可以全身而退，一旦成功，既可告慰枉死的兄弟，也能给众勇士足够的信心。”

“我们相信您，也相信您的能力。这样，眼下能为您做点啥？请下令……”同时弯腰施礼，两大悍将毕恭毕敬请示，“硬闯还是智取？必要工具早准备好，只需驸马爷一句话，小小的谦谦州任您驰骋。”

“嗐，你俩呀，一会把我摔下地，一会又把我捧上天，存心折腾是不？”悄声开起玩笑，极力舒缓紧张的心情，年轻小将扭头张望，“先秘密进入，至于出城视情况而定，硬闯又如何？这帮人现在已完全知晓本将身份，谁也不会斗胆拦截。记住，协助我入城后，你俩径直赶往东门，做好接应准备。即便有人追出，也不得伤人，否则会不可收拾，一切由本将应对，明白？”

“遵命！”对视一眼，愁眉苦脸的二将暗暗叹气。在皇子领地杀人逃逸，谈何容易？驸马爷虽颇具谋略，但完全避规风险也无可能，身处陌生地域，意外随时会发生，仅凭一人只怕难以全身而退？踌躇片刻，兀曷赤硬起头皮进言，“末将希望能随您入城，一可以放哨，二贴身掩护，等完成任务，末将按原路出城，请驸马爷恩准！”

“也行……”低头沉思一会，周文龙摆摆手，“我们上马沿城池转悠，看看哪有漏洞，也了解一下长皇子的布防能力。哦，近来军情紧急，城外或许设下暗哨，都谨慎点，别去北门，那里应该为重点防守区域。”

远离丛林，只走一目了然的平地，三人沿偌大的城池快速绕行。由南往东，一路窥探一路惊叹，所经之处，防守严密，毫无破绽。一丝自大随风而散，几许紧张取而代之，止步在东南城墙的拐角处，年轻小将暗自琢磨。夜光虽黯淡，但城墙太高，强行攀援风险极大。夜半闯城，势必惊动长皇子，如何是好？

“驸马爷，您先歇歇，待末将去东门瞧瞧……”悄声请示，不花刺一脸失望，“此城戒备森严，显然为抵御花刺子模骑兵的突袭，万一……万一无法攀援，您……怎么办？”

“硬闯，本将早想好对策，当初临行匆匆，有物品落在行宫，特来取回。途中问出具体关押地，最后改变主意，理由为不必惊动殿下，以免打扰其歇息。把随行将士拖下水，去关押地一探究竟，理由更简单，亲手擒获，关心其生死再正常不过。身份特殊，任谁也得掂量掂量抗命的后果，大不了仗势欺人。借殿下笼络的绝佳机会，闯入关押地杀人，再直接赶赴行宫请罪，逼其表态……”

口干舌燥，歇口气，周文龙继续安慰紧张不安的二将，“都别怕，此招先斩后奏颇为毒辣，处斩本将，除去大汗，谁又敢？所辖领地发生怯薛军将领被斩杀之事，罪名不会小，可殿下对那个倒霉蛋的生死连问都没问，显然不以为然。再死一个，料想其反应也差不离。拘押，只会更糟糕，本将可不受殿下节制。为麾下勇士讨回公道，也没什么不妥的……”

耐心分析，也为自己打气，“最大的可能为顺水推舟，送本将一个大大的人情，也算攥住把柄，以便日后逼我就范。可，不用逼呀，利用长皇子的名头扩大自己的势力，本将求之不得，一定主动就范。短时间内，几位殿下绝不会明目张胆拉拢，铁木真一日不指定继承人，谁也不敢背上意图分庭抗礼之罪名，那可关乎汗位。”

默默倾听，暗暗揣摩，兀曷赤愁色稍减，“驸马爷此番分析倒也合情合理，但……变故……万一发生变故……”

“变故？最大的变故为那人猝死，不然可白白便宜他了……”挤挤眼，看看夜色，周文龙低声下令，“不花刺，你也不必去侦探了，随我们返回西门。不得暴露，找处藏身地静静蛰伏。等赶到南门，由兀曷赤去喊门，语气委婉些，别盛气凌人。一旦惊动殿下，今晚可白忙活了？”

“明白，驸马爷，请！”熟知主将秉性，两人也不再相劝。眺望一眼西方，兀曷赤装出一身轻松的模样，冲极度不安的师兄眨眨眼，“走吧，驸马爷吉人天相，一定平安折返。”

悄然走原路返回，三人不再交流，行至南门外的树林，默默分道扬镳。看着魁梧背影消失在夜幕下，年轻小将下意识入怀掏摸，折腾一番，也没找到精巧玲珑的沙雅小刀。叹口气，指指紧闭的城门，“小心点，距离保持四百步以上，给……”递过殿下钦赐的金符，“凭此物和本将名号定可搞定，入城后少说话，看我眼色行事。”

无惊无险，驻守南门的蒙古百户长早听说过误会之事，亲自出城查验。一切无误，话语谦卑无比，恭迎两人入城。也不废话，严格按照既定的策略，周文龙一五一十说明来意。存心巴结的百户长主动带路，三人趁着月色赶赴行宫，一路攀谈，获知关押地点。半威胁半恳求，辅以仗势欺人，万般无奈的守将被迫改变行程。