夜半，月残，星光黯淡。清风冷寂，孑影孤单，东门城垛下，一丛小草随风起舞。影婆娑，舞姿飘逸，城楼上，时缓时急的脚步给静谧的夜平添几许不安。来回走动，揉揉眼睛，一脸倦色的徒单克宁眺望远方。目光掠过城前空地，投向紧邻的密林，疑惑的自言自语中透出几分紧张，“咦，风并不大呀，怎么树枝摇晃得这么厉害？”

继续观望一会，终于清扶摇而起的烟尘，人猛然警醒，“都过来，敌兵，可能有敌兵——”

打盹的军士纷纷跃起，奔近城垛，瞪大眼辨认。漫天的烟尘中，呈一字排开的不明骑兵同时冲出，黑压压的人马保持缄默状态，两翼突出，中军缓缓前移，以迅雷不及掩耳之势扑向城门。嘈杂的蹄声中夹杂低低的呵斥，“不得出声，以最快速度包围城门，派兵占领附近的制高点，快，快……”

几乎同一时间，情景如出一辙，南门、北门乃至西门，争相冒出密密麻麻的不明骑兵。人数大致相当，均在两千五百左右，一律剑拔弩张，吆喝声被隆隆的蹄声淹没，显得不甚分明，“去禀告节度使大人，我们已按时封锁城门，制高点也被我大军占领，敌兵插翅难飞……”

东城楼，默数人数，冷汗直冒的徒单克宁扭头连声下令，“你，回府找驸马爷禀告军情，东门外出现一支两千人以上骑兵。你，飞马奔往南北和西城门，查城外是否也同样出现不明骑兵……”逐一指指紧张不安的三名军士，“你，通知斡列阿大人，请他来东门一趟……”环视一圈，“兄弟们，考验我们的时刻到了，各就各位，迎战——”

城内通往守将府衙的四条道路上，同时出现纵马狂奔的报信兵士，烟尘起处，沙砾飞扬。得得得的蹄声打破沉寂，巡逻的兵将纷纷驻马相询，“哎，兄弟，咋了？何事如此急迫？”

“不明骑兵迫临，其人数超过两千……”马不停步，人不弯腰，报信军士呼啸而过，“快去城楼，迎战敌兵——”

守将府门外，先后下马的众多军士来不及通报，一面高声告警，一面直入府衙，“大批不明骑兵封锁城门，啊，你们那边也出现……糟了……我们已被合围……”

客房内，纷沓而至的脚步和鼓噪惊醒和衣而卧的周文龙，一跃而起，“仙师，有响动，您醒醒……”

年纪虽大，但耳聪目明，同时跃起，儒者侧耳听辨，“驸马爷，脚步奔此而来，难道出现敌兵？”猛拍脑袋，“糟糕，原本半夜撤离，居然一觉睡过头……我……我太大意……”

“您太过于疲累，我也一样，不必自责，既来之则安之……”聆听一会，年轻小将高声呵斥，“谁在外面喧哗？”