当这些人进来向查尔斯述职的时候，已经长成十七岁少年的鲁鲁修恰在与他谈话。见此情形，少年的紫眸中闪过一丝惊讶，“父皇，这些人，就是您在日本留的探子？”

查尔斯点了点头：“你的头脑一向优秀，告诉我，你从这些信息中，推测到多少？”言语中，不无考验之意。

少年的紫眸眨了眨，沉思片刻：“这些人在行为举止上很像日本人，在被送去之前应该进行过专门的训练；日本人能够这么信任他们，那么他们潜伏在日本的时间一定不会太短——最有可能被安插的时间，应该是在十年前，不列颠与日本大战前后。联合日本人最近愚蠢的举动……是父皇让他们鼓动了日本的一些激-进-分-子吧？”

“不错。”查尔斯点了点头：“我早就说过，要给日本一个教训。我将日本并入过不列颠的国土，霸占过日本的资源，操纵了日本的经济命脉。但是，这还不够。”

“那个岛国的人全部死了，日本却因为弱者的形象而逃脱罪行，不用受到任何制裁……”查尔斯的嘴角扯出一抹极具讥讽的弧度：“这也未免太便宜他们了。”

十年前，他因不列颠受到的算计而攻打日本，十年后，他为祭奠已逝的亡灵而再度对日本出手。

并不是他多么有同情心或者正义感，只是这件事，勾起了他心灵深处的回忆罢了，让他无法放下。

……终究意难平。

“回答我，鲁鲁修。以十几条生命为代价坐实了日本的罪名……你觉得孤的手段是否残忍？”说不出为什么，他突然就想问一问。

明明…在穿越之初，这些无谓的仁慈和高尚的品德就已经被舍弃掉了，那么他如今又在介意些什么？明明……早就已经手上沾满了鲜血和罪恶。

鲁鲁修因查尔斯的话而微微差异：“必要的牺牲，不是理所当然的事情吗？父皇，我们是政客，当然不能像理想家一样天真。况且，并不是父皇你下令杀死那些人的，不是吗？对他们开枪的可是日本人！”

黑发的少年仍待有些少年人的青涩，残酷的话语却是毫不留情地脱口而出。

“你长大了，鲁鲁修……”查尔斯轻叹一声，心下释然。他怎么会忘了，鲁鲁修本就不是什么善男信女，而是游走于黑暗边缘的人。虽然由于他的介入，这个孩子的人生中光明了很多，但该有的黑暗，他也是分毫不少。

查尔斯心下微讶，什么时候，他居然会这么在意自己在鲁鲁修心目中的形象？他凝视着黑发少年俊美的脸庞，若有所思。

少年仰起头，在对上查尔斯的时候，紫色的眼中漾出一抹柔软：“怎么了，父皇？我脸上有什么奇怪的东西吗？”

“没有。”查尔斯别过头，岔开了话题：“修奈泽鲁今天要从Eu前线回来了。”

“是吗，那真是太好了！”鲁鲁修说着‘太好了’的话，语气中却并不见过多的欣喜。

查尔斯自然不会听不出来，笑着揶揄：“怎么了，鲁鲁修，现在还在和修奈泽鲁闹别扭吗？”

在修奈泽鲁离开不列颠去Eu之前，鲁鲁修和修奈泽鲁为了争夺父皇的宠爱和关注，闹得颇不愉快。

“怎么会？”鲁鲁修笑了笑，在查尔斯面前露出乖宝宝的模样：“我只是想着好久没和皇兄切磋国际象棋了，想着等他回来，再好好地下一盘棋。”

查尔斯见了他这副模样，忍不住像鲁鲁修小时候一样伸手搭上了他的头，揉了揉。随即收回手，故意虎着脸道：“是吗？看来爸爸的棋艺已经不能够令你感到满足了啊。”

“没有那回事。”鲁鲁修拉着查尔斯的手，撒娇般地用脸颊蹭了蹭。尽管现在的他已经不再适合做这个动作了，但为了制造更多的和父皇亲近的机会，鲁鲁修不会介意偶尔装*，“爸爸绝对能够满足我。但是，赢了爸爸和赢了修奈泽鲁皇兄…这两种感觉是不一样的。”

查尔斯见状，也不再逗鲁鲁修了，他看了看腕上的表：“修奈泽鲁的专机快到了，我打算去接他，你要跟我一起去吗？”

鲁鲁修的紫眸闪了闪：“当然。”果然，皇兄即使在外两年，在父皇心目中的地位却一直都没有变。虽然早就有这个认知，但是当事实被摆在眼前，还真是让人……莫名的不快。

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修奈泽鲁是意气风发地归来的。

这些年，在政治上，他的日本的作为充分地展示了他的手腕和能力；在军事上，他和科奈莉亚联手打退了意图犯边的Eu几国，为人又温和有礼，在众皇子皇女中的呼声极高。只是，他面上的笑容中，温度也越来越少。

查尔斯细细地打量着自己的二儿子。修奈泽鲁比起两年前来，又褪去了一分少年的稚嫩，现在，他的身上所展现的，是完完全全的成熟。完美的面具下将修奈泽鲁严严实实地包裹，只要他不想，任谁都不能给看清面具下真实的他。

看到这样的修奈泽鲁，查尔斯既觉得欣慰，又觉得……无比陌生。面前的修奈泽鲁，好像并不是他所认识的那个一直努力着、偶尔会彷徨的少年，而是动漫中那个戴着完美面具的王子。查尔斯摇了摇头，将这些莫名的想法从脑海中甩出。在经历了时间的洗礼之后，人都会变的，不是吗？

就像他自己，也与刚来这个世界的时候，完全不同了。

然而，接下来，修奈泽鲁对着查尔斯施展了他那堪称完美的礼仪，亲近的语气下带着疏离。这种种，让查尔斯刚才好不容易压下的想法再次冒头，他隐隐约约能够察觉到，有什么东西要脱离掌控了。

在人前，查尔斯当然不会表现出什么，要不然，大概“二皇子殿下失宠了”的传言明天就会传遍不列颠。当只剩下查尔斯和修奈泽鲁两个人的时候，看到修奈泽鲁还是挂着那样一张无懈可击的笑脸，查尔斯终于忍不住了：“在我的面前，你能不要这样吗？”

“不要这样，那要哪样？”修奈泽鲁唇畔的笑容加深，他现在比查尔斯高半个头，微微倾下-身，双手撑在查尔斯的身侧，将查尔斯完全笼罩在自己的阴影之下，“就像原来一样，不断地向你表露亲近，然后又不断地被推开？”

“你知道我把你派出去的理由的。”查尔斯看着修奈泽鲁，尽量平静地道：“先起来，这个姿势像什么样，修奈泽鲁！”

“我当然知道，你是为了锻炼我的能力，让我在外挣得功绩和名声。但更多的——还是你为了把我支开吧，父皇？”修奈泽鲁将头凑近查尔斯的项侧，灼热的气流喷洒在查尔斯的脖项上，让他有些微痒。

查尔斯蹙眉，再一次严厉地道：“现在，立刻站到离我一步远的地方，修奈泽鲁！”这个姿势，这个距离，超过了查尔斯心中的警戒线。

修奈泽鲁的脸轻轻地擦过查尔斯的面部，那一瞬间，查尔斯几乎以为，修奈泽鲁要吻他……

很快，修奈泽鲁照着查尔斯所说的，退开了一步，“这是我最后一次无条件地服从你的话，父亲，查尔斯，从今以后，我会按照我自己的意愿，争取我想要的……”说到这里，他湛蓝的眼中迸发出一抹势在必得的光，那光芒，让查尔斯微微心惊。……简直就像是一个精明能干的猎人，盯上了他的猎物，然后，在猎物周围，撒下了天罗地网。

可他不是猎物，修奈泽鲁也不该是猎人，他们明明是父子，一直以来，都是如此。事态……到底是怎么发展到了这一步？

“查尔斯，以后我会留在不列颠。”修奈泽鲁用不容置疑的口吻淡淡地说道：“我的叔父很快就要从宰相的位置上退下，在这之后，我会递交申请，成为新一任的宰相。查尔斯，你想要的那些变革，我可以帮你——也只有我可以这样站在你的身边，和你并肩而立。”

被拒绝、被推开得太久了，他已经快要不能忍受查尔斯对他说“不”了。

只有用自己的实力站在查尔斯的身边，做到连查尔斯也说不出什么话的地步，他才能够得到自己想要的。

另一端，走回自己寝殿的鲁鲁修则垂下了眼帘，遮挡住紫眸中的那一抹深思。今天的修奈泽鲁，看上去有些不对劲。就像是……做出了破釜沉舟的决定一般。这种让他有些不安的感觉到底是什么？可恶，要是提前在修奈泽鲁的寝殿中装下窃听器就好了。