英国人不肯让他们的公使没有保护留在一个危险的地方，因此普鲁斯留在北平后，五百个英国兵也留了下来，奕欣又不敢说什么，他现在手里没有半个兵，皇帝也不回京，很多事情根本就处理不过来。

他对他那个哥哥彻底没有办法了，听皇帝身边一些人秘密传回北平的情况，现在的皇帝暴躁的很，谁的话都不听，而且不但精神不好了，身子更是极坏，肺痨十分严重，御医让皇帝节制，可是皇帝偏偏连天的临幸宫妃，听说身边的宫女没一个放过的，甚至还下密旨让人在附近给他搜罗一些蒙古秀女。

作为一个皇帝，做这些事情虽然有些荒唐，但还算不上什么大逆不道，可是咸丰始终拒绝回京，无论是大臣劝说，还是擒王劝说，臣子们把脑门都磕烂了，咸丰也不改主意，说他身子不适，不宜摆架，正好在承德静养。

皇帝走的时候，是自己带人匆匆跑的，大臣都没有带走，只带了几个亲近的妃子，圆明园里的宫女、嫔妃都留了下来，最后这些女人跟太监一起，都死在了圆明园的大火中。

皇帝不在京师，大臣都在，基本的办公还是不妨碍的，可问题是，皇帝不在，北平城中地位最高的人，就成了他奕欣了，当年他跟咸丰可是争过皇位，尽管没有康熙、雍正时代的争位那么凶狠，可双方也都想尽了办法向道光皇帝展示自己的能力，到了最后咸丰利用表现仁慈压过了奕欣表现出来的勇武，当上了皇帝，之后对这个弟弟就严加防范，可如今却把他一个人留在京城。

奕欣自从争位失败后，就一直小心翼翼，大门不出二门不迈，是北平城中最为低调的亲王，只想安安生生当一辈子太平王爷，可就跟这个时代一样，什么事都可能发生，什么人也都可能有。

就在咸丰不在京城的这段日子，奕欣收到了不止一封的劝进信，不但有一些不得志的文官的，竟然还有八旗中的权贵们的，这可吓到了奕欣，尤其是一封密信希望他能效仿前朝明景帝，称帝建号。

奕欣小心翼翼了半辈子，什么风吹草动他都要琢磨三分，让他当明景帝，明英宗亲征瓦剌大军被俘，于谦等大臣推明景帝登基，后来明景帝什么下场，英宗复位之后很快就不明不白的死了，给他出这个主意的人，是不是在试探他，是在警告他不要轻举妄动，是不是皇帝的人？

奕欣疑神疑鬼，赶紧给哥哥写了一封奏章，说想到热河来看看兄长，叩问起居。

结果咸丰还不同意：“别经半载，时思握手而谈。惟近日咳嗽不止，时有红痰，尚须静摄，未宜多言，且俟秋间再为面话。”

咸丰说他开始咳血了，需要静养，不适合多说话，让奕欣等到秋天再去叩见。

至于咸丰为什么不肯回来，奕欣知道绝不是有病这么简单，如果说有病，那也是心病，圆明园被烧了，这个园子是康乾盛世的标志，是皇家的私家园林，为了修这个园子，朝廷耗费了巨额财富，历代皇帝都很看重他。

多年前圆明园九州清宴等殿堂失火，他们的父亲道光是一个多么节俭的皇帝，咸丰和奕欣都很清楚，可是道光还是拨钱重建，完工后发文，表示不是为了享乐，而是为了继承祖宗家业。

祖宗家业啊，咸丰和奕欣小时候就在这里张大，他们都喜欢这里，这里的规矩没有皇宫里大，他们可以稍微放肆一下，绝对不会有老夫子跳出来指责他们失仪，咸丰继位之后，也很喜欢在这里办公，一年中大半时候反倒是在这个园子里。

可现在这个园子被烧了！

烧的时候奕欣就在城外，他写信给咸丰描绘过圆明园大火的情景，咸丰表示了沉默，此后再也没有问过圆明园的事情。

但奕欣知道，他哥哥心里忘不了，让他回京他去哪里？他过去经常住在圆明园，现在圆明园没了，他会想起来，他不想回来。洋人不但烧了圆明园，烧了咸丰皇帝的家宅，也烧没了他“天嘲上国”皇帝的尊严。

奕欣一直在等秋季，到了秋季他就可以去面见皇帝了，他觉得他很有必要劝劝皇帝，一定要把皇帝劝回来，不然他都不知道那些有野心的大臣和权贵会做出什么事来，再逼他当皇帝就等于是杀他啊。

奕欣没这个野心，关键是更没有胆子，他只希望皇帝归来继续当皇帝，他回到王府继续当亲王。

此时在美利坚合众国，这个新生的，生机勃勃又矛盾重重的国家，朱敬伦派出的使团经过一百天的海上颠簸之后，终于在三月中旬来到了这个国度。