萧小人看了看耶律青云，还是没有声音。

“没想到，你这个孩子这么倔强。”耶律青云微微摇头，语气里充满了无奈。

萧小人突然道：“师伯！你知道什么是自由吗？”耶律青云不禁笑道：“我以为你不会说话了呢？自由？你现在贵为皇子，难道还不够自由吗？”

“师伯！你以为有权有势就是自由吗？不对！你错了！你看天上的雄鹰，无拘无束地在蓝天白云间翱翔，那是自由。你看山间的麋鹿，自由自在地在青山绿水中徜徉，那也是自由。你知道吗？即便是咱们的皇上，他又何尝有过自由？在大内宫城里，他虽然掌握着生杀大权。可是，他想出宫去转转，都要找个上好的理由，他有自由吗？还有你，官也做得不小了，可你敢擅离职守吗？你又有自由吗？”萧小人漆黑的眸子，渐显迷离，一层薄雾，氤氲开来。

耶律青云猛然间如醍醐灌顶，茅塞顿开。是啊！想自己年少时，在崇山峻岭中，天当被地当床，是何等的快活。现在，武功高了，官也做的大了，为什么自己反倒越来越不开心？自由！是的！因为自己没有了自由。耶律青云半晌无语，内心在痛苦地挣扎，火盆里闪烁的火光，在他脸上投下斑驳的光影。

耶律青云看着萧小人消瘦的脸颊，身心俱疲的憔悴，心中竟莫名的疼痛起来，自己千里迢迢将他带到朔北，究竟是对是错？

萧小人、萧绰和耶律青云跨马出了皇都，立即快马加鞭，绝尘而去。

三人先时南行，继而西行，显是不愿有人发现其行踪。可是，事与愿违，大约行出三十里路，却见道旁立着双骑，马上之人正是耶律休哥和耶律斜轸。

“两位哥哥怎么在这里？”萧小人驻马抱拳，笑嘻嘻地说道。

“萧兄弟！你这一走，可是不再回来了？”耶律休哥笑语盈盈。“我会想念你们的。”萧小人由衷地道。“你们为什么会出西门，在此等候我们？”萧绰疑惑地望着他们。“斜轸对我言道，若是你们果真出走，为避追兵，必是出南门后，折而向西，果不其然！”耶律休哥瞥了一眼一直含笑不语，显得有些高深莫测的耶律斜轸。

萧绰不由大感钦佩，对马上的耶律斜轸道：“斜轸！你日后定会成为一名了不起的将军。”耶律斜轸自负地笑道：“我知道！这一天不会太远的。昨日，我与休哥已然报名从军了。”

正说着话，远处冰雪翻滚，一行数骑很快到了近前，却是萧挞凛、萧挞览兄弟和耶律蔓儿到了。

“我就知道你们走西门必有深意，果然让我料到了。”萧挞凛勒马大笑，面有得色。“萧哥哥！你真的要走了吗？”耶律蔓儿翻身跳下马背，走到萧小人马前，目中含泪，仰着冻的通红的小脸。“蔓儿！这么冷的天，你怎么也来了？”萧小人跳下马来，拉着她冰凉的小手道。

耶律蔓儿终于哭出声来：“蔓儿听哥哥们说，你要走了。你是要回到你爹爹、娘亲身边吗？”萧小人从怀中摸出手帕，心疼地替她擦干眼泪，说道：“是的！”耶律蔓儿抽泣道：“那我以后就再也见不到哥哥了，是吗？”萧小人心里一酸，道：“今后，我一定会回来看你的。”

这时，一队人马踏着寒冰，快速地飞驰而来，领头的却是耶律贤，他的身后是几十名铁甲侍卫。

耶律贤沉声道：“耶律青云！你好大的胆子，居然敢私自裹挟皇子。”耶律青云下马上前给耶律贤见礼。耶律贤吩咐侍卫道：“给我把耶律青云拿下！”众侍卫下马向耶律青云走去。

“你们敢！”萧小人横身挡在耶律青云的身前。“皇上雷霆大怒，亲自率大臣们向南追去了。如果你不回去，恐怕大家都会有麻烦。”耶律贤目含深意地望着萧小人。

“谁敢动小人一根汗毛，我叫他碎尸万段。”萧绰一跃下马，从蛮靴中抽出一柄短刀来，俏目瞪视着欲前又止的侍卫们。“燕燕！现下不是意气用事的时候。”耶律贤翻身下马，望着面如冰霜的萧绰。

“我答应了小人，要帮他离开辽国。我萧绰说到做到，怎能食言？皇上那里，我一力承担。”萧绰斩钉截铁地道。“燕燕！你知道的，即使你将青天戳个窟窿，耶律贤也会毫不迟疑地替你补上。你的事，永远都是我耶律贤自己的事，萧小人也是我的兄弟。”耶律贤深情款款地说道。

耶律贤摆手喝退铁甲侍卫，坚定地走到萧小人身前，蓦然磕破中指，将鲜血弹向空中：“我耶律贤今日以‘狼吻血誓’起誓，从今而后，萧小人就是我耶律贤的‘宴达’。”然后，转身对已然下马，伫立在其身后的耶律休哥、耶律斜轸、萧挞凛、萧挞览四人道：“你们也来吧！”

六只手覆盖在一起，鲜血飞溅在空中，落在白皑皑的雪地上，煞是惊艳。

“我们也来！”萧绰一把拉上耶律蔓儿，两只玉手，盖了上来。耶律蔓儿虽然年幼怕疼，却也依样学样，当狠心咬破中指时，耶律蔓儿的小身子还是不禁哆嗦了一下。

八人互望，均是满心欢喜。

“七弟！希望你走之后，不要忘了我们这班义兄弟。”一语成谶，萧小人日后真的成为了耶律贤的妻弟，只是此“七弟”非彼“妻弟”耳！“你们都随我回去吧！有耶律青云和燕燕护送小人，大家都不用担心了。”耶律贤回首对耶律休哥等人言道。

耶律休哥来到萧小人面前，张开双臂，紧紧地抱了抱萧小人。紧跟着，萧挞凛、萧挞览和耶律斜轸也都上前和萧小人拥抱做别。

耶律蔓儿骑上马背，泪水潸然而下，哭喊道：“七哥！你一定要回来看我，不准骗人！”萧小人站在地上，郑重地向她点了点头，然后挥手向众人道别，目送他们慢慢地消失在冰天雪地之中。

辽穆宗坐在地上，靠着龙榻，泪眼模糊地一遍又一遍地读着萧小人留给自己的书信：“皇帝陛下台鉴！承蒙台爱，受益匪浅。宫中日月，福莫大焉！然小人乃江南一竖子耳，痴顽愚鲁，有负圣意，望帝海涵。今不辞而别，甚是惶恐，百叩顿首，万死莫渎！”

辽穆宗心知肚明，萧小人此一去，千山万水，恐怕此生后会无期矣！内侍进来小心翼翼地禀道：“阳明宫已然落锁，宫内一应物事，原封未动。”辽穆宗望着空荡荡的大殿，心中一阵悲凉。

这时，耶律贤走上大殿，跪倒道：“皇上！请治侄儿的罪吧！”耶律璟看着他道：“你何罪之有？”耶律贤道：“侄儿已经追到了皇子，可是，不能令他回心转意，只有私自放走了他，请皇上降罪！”

辽穆宗长叹一声，道：“你起来吧！他心意已决，非你之罪！朕命里注定没有子嗣，也是无可奈何之事。”耶律贤道：“皇上！如蒙不弃，侄儿愿终身侍奉左右，以尽子嗣之责。”辽穆宗目光复杂地望着耶律贤，半晌方道：“其实，你亦不错！你四岁就跟着朕了，而且能临危不惧，救人危难。只是，朕此时有些不适，日后再议吧！”耶律贤眼里闪过一丝不安，叩拜后悄然地退出了大殿。</dd>