明日一早就要启程,所需的车马卫队那钦都一一过问、仔细安排。将将入秋,草原上尚是挣着夏的残热、一片绿色浓浓，荒野里的风却早已纳进了丝丝寒意。不见星月的天空,压抑着沉闷,仿佛能看到天边滚滚压来的乌云。多少年风雨中奔波，天生地长，四季变化都在眼鼻之间，单是嗅得这气味那钦就知道快要下雪了。

荒郊野地不宜久留,更况这一战灭去一支精悍的先锋队,本是绝胜之势而来，这一惨败不论于谁家都是扼腕之痛。虽说三哥那边施力周旋已是下了搏命之手，谅那边咬断牙根也不敢再轻举妄动,可一旦大雪封了山走不出去,再有什么后患都难以预料，遂那钦只待得雅予睁了眼，便即刻下令开拔。

眼瞅着手下人将厚重的毡皮从马车篷顶罩下四周、钉牢，那钦又命在外头多加一顶篷盖并皮帘。人们赶紧应下，七手八脚地张罗，一个个闷头干活，明明白白的道理都闷死在心里。实则，这马车虽说比一般的要宽出一倍，里头也更敞亮高大，可这么个保暖的法子实在是密不透气，里头若再放了小碳炉子，怕是要闷得慌。再多添一两个人说话，难免积了水汽，反倒不舒服。可将军的脸色堪比那天煞神，手把着腰刀不曾离开一刻，抬手就是人命，谁敢多一句嘴？遂都低头，拼了力紧着手下的活计。

来的时候十万火急，都是单刀轻骑的人马，大卫队随后而至带来了一应所需却独独缺了一样东西，那就是女人长途行用的马车。三嫂做事向来滴水不漏，这一回是事出急果然失了方寸，还是……想到此处，那钦不愿再往下去。

得到消息之时已然错过了两天，知道那多年的仇恨千里扑杀必是夺命的架势，兄长们震怒之下心如火焚，可信念却一刻不曾丢。相信自家幺弟狼一样的侦察与警觉，更相信他狠绝的身手绝不会让来者轻易得逞！可于那陪刑的女孩没有人提一个字，那钦也没有。

连夜奔走，人似在火中燎烤，不知哪一处已然烤成焦灰。荒郊野外，几十骑人马包围，纵然天大的本事又如何能一个人护她周全？那帮贼子若动了兽心用她来威胁老六，后果不堪设想。更甚，以老六的狠恐根本就不会让她落入敌手！多年征战早就明白两军阵前人质的牵涉和于大局的危害，他就曾亲手射杀了自家的人质夺下城池。日夜兼程，水米难进，稍有懈怠那钦眼前就会出现她被老六一把掐断脖子的情形……

如今，虽是受了大创，却是清清白白地活着，看着她睁眼那一刻，那钦只觉得天地都轰然不见，只有那一双水朦朦美丽的眼睛……

虽说一路走一路行营断不会风寒艰苦，可那钦心里却不肯她再多受一丝颠簸，遂连夜拆了一顶帐子结结实实地做了一辆四驾马车。宽敞、高大，足够她躺，足够她睡，也足够……添一个人陪在身边。

又嘱咐一遍一应被褥暖垫都要在明儿一早重新暖过、熏过，小碳炉子要提前安置，别到时候热铺盖上了冷架子经不得时候。看人们都当紧地应下，那钦这才放下心去巡哨。

再转回营中已是夜深，连日操劳，身体早已空乏，可仇恨与责任燃着精神，亢奋不眠。一路往回，那钦正是要进帐，一眼瞥见不远处的篝火旁赛罕一身薄衫独自而坐，披在肩头的衣裳不知何时已滑落在地，阿木尔守在身后也不敢上前去捡。这小子素日人精似的，看他的谨慎足见此刻那沉了神思的主人不可打扰。

火光中的人一动不动，挺拔的身型入在眼中竟似有些单薄，莫名一股萧瑟之感，让人陡生凉意……

那钦不觉叹了口气，当日守着他眼见那气息一丝一丝地弱了下去，最后一夜人冰凉、脉都没了。大恸之下那钦若失了幼崽的野兽疯狂之中险是千里寻仇而去，可突然间他睁开了眼睛，直勾勾的。人们正是惊奇，见他腾地坐了起来，之后行事言语竟仿佛好人一般。兄弟是个奇人，那钦早就知道，可这一回难究竟是死里逃生还是死而复生，他不得而知，只知道醒来后那纠缠了兄弟十几年的燥热竟是去了大半，如今也穿得袄也在火堆旁坐得。多少年寻医问药不得解一朝脱去该是庆幸之事，可兄弟再不是扛得酷寒之人，那钦心里不知为何竟有些凄凉。抬步走过去，捡起地上的衣裳轻轻给他披在肩上。

赛罕并未抬头，只接了兄长的手用衣裳拢住了身子。那钦挨着他坐下来，瞥了一眼身后的帐帘，想问一句她睡下了？又咽了回去，自打兄弟醒来，他便再不曾进得她的帐。此刻随口一句问也似不合身份，便没再言语。

兄弟二人坐了一刻，只听着柴草爆燃的声响，听着夜静，默然无声。赛罕那冷肃的脸庞仿佛刀刻了棱角，一丝颜色与波纹都不见，这冰封的表面如此严整、看不到底下的怒火沸腾让那钦心里有些不安。自打醒来后，他不曾饮得一口水就接手守在了雅予的病榻旁。身为大夫和她的男人，事无巨细，他亲自照料，见了那钦也不过只言片语，不是药就是她的安置，却于这场劫难不曾提过一个字。老六是个记仇的人，他越不吭声，心里的计较越狠。那钦抬手抽了一枝柴，吹熄了火苗在地上描了几笔，低声道，“不是绍布。”

“我知道。”

赛罕的平淡让那钦有些意外，又一想虽说鞑靼与瓦剌并无言语上的不同，可以兄弟非凡的听力能辨得来人些许地域口音也非难事，遂继续道，“知道是鞑靼那边哪一个么？”

这一句问又是沉默，只是此刻的沉默越发阴沉了下来，连他面前的篝火都似被那周身的寒意灭去了势头，悄悄地曝着红光。那钦不得不抬起头，目光寻过去，半晌，赛罕才面无表情地吐出两个字，“巴日。”

那钦蹙了蹙眉，将心中的疑问摁了下去。三哥私下与绍布交易，这件事不到事发根本就无人知晓。老六怎么会知道？那钦转回头，目光投入眼前热晕中那毒蛇般舞动的火舌。三十六个人，他取了三十六条性命，收拾战场时那钦仔细查看过，有的是一刀毙命，有的是搏杀而死，而最后的几个，肢体残缺，惨不忍睹，“巴日”这两个字是从何而来可想而知……

“巴日如今的势头大不如前，”兄弟二人并肩，那钦低声说着局势，“三哥此番用他那封信与绍布交易，也是权衡再三料定他除了重燃旧恨不会有更大的动静；即便与绍布勾结，一时半刻也断不会对鞑靼汗庭造成威胁。可谁曾想，有绍布的利害在中间还是没能挡住那头蠢猪，一心转做了私仇，非要杀我兄弟解气。”

“解气”二字满是不屑，连一丝较劲的恨都听不出来。草原民族勇猛好斗，连年征战，一个个小部落从生到灭，只若雨后草地上遍开的野花争奇斗艳，灿烂一时。男人生来就是要上战场，攻城夺地，一展雄威。草原崇尚光明磊落的巴特尔，败则败矣，臣服而下绝不拖泥带水，若此等龌龊的暗杀实在是有辱气节、于人不耻！

“可他哪里知道想杀的是这么个天煞不灭的东西。”说着那钦笑了，抬手用力拍了拍赛罕的肩，“这一局你撑过来，咱们便最是得利。那蠢货这一招几乎是给绍布摆了个死局，因祸得福，也算一箭双雕。”

听到“因祸得福”，赛罕鼻中冷冷地哼了一声，“一时之仁也算得其所哉。”

那钦听闻敛了笑，没接话。这一句说的是三哥。当年巴日想反，联络起事之时被三哥洞悉，捕获了他的一封亲笔信。那个时候正是灭巴日的最好时机，可念在他是三嫂同父异母的哥哥，三哥便按下不发，只做牵制。巴日恨得牙痒，只当是乌恩卜脱毁了他争夺汗位的前程，殊不知他那鲁莽蠢笨的性子根本就成不得事，未落得五马分尸已是万幸。

当时议及此事，兄弟六人中二哥和老六力主要将巴日一压到底，绝不能留下后患。那钦还记得议定后，老六没再争，临了，只说了句：蠢人比小人更可恶。如今想来，正应了此话。蠢人不懂得保护自己，更不会护佑旁人，一年之内扑杀囚徒、赶尽杀绝，让绍布在金帐上有口难辩、进退两难，非但失去了这次废掉悍狼老六的绝佳时机，更险些被反手置于死地。

一时之仁确是得其所哉，只是，那钦却在兄弟的话中听出了不一样，好像小时候闯了祸逼他认错，人冷话正，可怎么听都似藏了什么，正是琢磨着就听得赛罕主动开口问道，“绍布怎样？”

“哦，出事后，绍布连夜赶到金帐会见三哥。大汗跟前儿，三哥没有为他澄清，却也不曾落井下石。这一回这厮也算受了暗伤，有苦难言，给他个台阶下，往后自有找补的时候。”

绍布在汗庭上一直十分避讳与鞑靼之间关系，这也曾是他常用来攻击太师夫妇的把柄，而此时更知道六兄弟红了眼，乌恩卜脱能没有金箭就调动人马直奔北山营救，一切相比兄弟的性命根本不足为道。如此胆大妄为足见其野心与魄力，原本这是极好的借口参他不遵大律、妄图谋反，可怎奈乌恩卜脱得知消息之后立刻禀至大汗，绍布还在连夜奔波的路上，大汗便已然为痛失悍狼懊恼不已。管他什么大律王法，为了一个爬虫一样的东西折损一员猛将，在这弱肉强食、群雄逐鹿的草原上，实在是太不划算！因此绍布到了后极是识时务，根本不曾动过与六兄弟叫板的念头，更主动请了金箭着人快马送往北山。

“嗯。”赛罕点了点头，两日前看到跟随金箭而来的押解令上是奕宗王的金印，就知道三哥依旧奉他为主审官、给足面子，虽说字面上仍是“将人犯速速押解回营待审”，可明眼人都知道这所谓的千里流放十年禁就此终了。达到目的又不失敬于宗王族，此番与绍布的周旋可说是十分妥当。

“三哥信中道一切都待回去再说。”

“嗯。”

见赛罕只管应着，深凹的眼睛却一动不动，那钦不觉皱了眉头。同为狼虎兄弟，仇恨一样的炽烈，可这仇能积攒在自己心里，却不能积在老六心里。他可以慢慢消磨、替代，甚至死咬牙吞下，可老六不能。那三十六命显然不足矣安抚，此刻的老六就像伺机猎捕中的狼，暗中的冷静，让人难以预料那之后的爆发、焦心不已。

“老六，这事儿过去了。往后要从长计议。”

赛罕闻言转头看向那钦，嘴角微微一笑，没吭声。无法揣摩，那钦闭了嘴。胜仗之后，兄弟的恨究竟在哪里？是那无意中被坠杀的孩儿，还是他的女人？许是都有。对她来说该是欣慰，只是，这仇恨雪尽的那一天，男人又能给她剩下什么……

篝火有些乏了，四周窜动的火舌哑了下去只在中心烘着势头。那钦丢了那支柴进去，挑起几颗火星，憋在心里的话思来想去到底还是得说。这几日两兄弟都忙，政事无暇言及，说起她的病，仿佛只是一场风寒小症，醒了就一切安好。两个人都在装，装不知道，装早已心知肚明。其实给她灌下药后不足一个时辰老六就醒了，当时那钦头脑发懵，眼睛充血，想不明白这是老天有意捉弄，还是命该如此。此刻看着兄弟，到了该交代的时候，咬了咬牙道，“老六，那日情形险，我慌了神儿，没有把握……”

赛罕似意外，挑了挑眉，嘴角边那一丝不曾隐去的笑展开来，难得地牵到眸中，冲那钦双手抱拳，哑声道，“多谢五哥。”

那钦僵了一僵，“嗯”了一声。

兄弟二人又默声坐了一刻，行营各处已是陆续起了灶火。天要亮了，看着远处袅袅的白烟，那钦脑中立刻又涌上一堆杂七杂八的事要安排，双手撑膝站起身，“去歇一会儿吧。”

抬步离开，将才未吐尽的话都咽了回去。他想说：回去把亲成了吧。一刻顿住，觉得自己想给老六指路有些愚了。成了亲又能如何？兄弟中最疼小妹丹彤的是老六，十七八岁正是年少轻狂、叱咤风云之时他就收养了狼娃小诺海儿。老六这个男人，还未近过女人就已经会当爹了。两年前又将狼群中扒来的小东西认作义子，听四哥说，他视若亲生，同榻而养。父子情深早通了心意，那两岁的小东西竟也是听力非凡，真真与阿爸一脉相承。

今生，他怎能无子？

嫁给他，她就得一辈子看着他和旁人过。临死前，她那一滴泪滴进了那钦的心坎儿里。他不能再去追究她于老六是被迫还是日久生情，是恨，还是怕，她是他的女人，只要他活着，她似乎就已然圆满。只是，骨子里她还是那个清清如玉的江南女孩，能承受这许多的生死劫难，可究竟又能有多少的心力来承受往后那永远失去、岁月无尽的煎熬？那钦突然有种按捺不住的悔恨，那一刻是不是该放手让她去，至少那时她心里那男人是她的……

……

兄长离去，留下他独自一人。赛罕拿起脚边的酒袋扬起脖子灌了一口，炽烈的酒在胸口炸开，熟悉的滚热烫入心肺。浓眉紧蹙，享受着那只是突如其来的一瞬感觉，不过一刻，整个人都清凉了下来。展开眉头，抬头看着漆黑的夜空，他长吁了一口气站起身。