看着埃莉诺和兰开斯特侯爵笑容轻快地走进餐厅，卡特琳夫人的脸忍不住又拉长了，考文垂夫人却很欢喜，勃朗特太太已经站起身迎接哥哥嫂嫂：“亲爱的埃莉诺，你比原来更美了。”

相比起这家里的其他人来，埃莉诺是真心喜欢勃朗特太太，她接受了勃朗特太太的拥抱：“谢谢你，我还没看到小露易丝呢。”提起女儿，勃朗特太太的笑容都要比平时多一些：“小露易丝还在睡觉，她是个安静的孩子，或许明早，你就能见到她了。”

“露易丝，难道你出嫁一年多，把教养都忘光了吗？”卡特琳夫人冰冷的声音从桌上传来，勃朗特太太对埃莉诺抱歉地一笑，和埃莉诺回到餐桌边：“抱歉，妈妈，哥哥回来的时候我没有迎接，所以……”

卡特琳夫人的眼盯着埃莉诺，从她的头到她戴的饰都一一看过，最后才开口说话：“露易丝，要表示快乐，可以等到晚饭以后。”勃朗特太太垂下眼，勃朗特先生安抚地拍拍她的手，对兰开斯特侯爵道：“我昨儿刚到庄园，还在想，或许这回碰不到侯爵您了，没想到你们今天就回来了。”

兰开斯特侯爵端起面前的酒啜了一口：“那怎么可以，我可是不会没见到小露易丝就让你们离开的。”

“离开？露易丝，你不在这里参加宴会了？”卡特琳夫人盯着女儿，满脸地不赞成。

宴会？这下开口的是兰开斯特侯爵：“妈妈，有什么宴会吗？”

卡特琳夫人依旧维持着她的威严：“威廉，你难道忘了吗？你们旅行归来，是该举办宴会邀请邻居们的。现在镇上已经来了不少的人，也该请一请他们。”说着卡特琳夫人看着埃莉诺：“即便你娶了整个英国最低等的贵族，也是该这样做的。”

对卡特琳夫人的冷言冷语，埃莉诺现在已经可以完全做到无视，只是看向兰开斯特侯爵，侯爵从侍者的盘子上拿了一份烤乳鸽，眉头并没松开：“可是妈妈，这件事情，按理该是埃莉诺决定。”

“是吗？难道你娶了这样一位夫人，只怕连安排宴会都不会，现在你还要反对吗？除非，”卡特琳夫人放下刀叉，拿起吃鱼的刀叉来：“侯爵夫人现在有身孕了，不然我不会取消宴会。”

这样的刁难迟早会来，埃莉诺安静地思考了三秒钟后抬头对兰开斯特侯爵说：“侯爵，既然如此，那就举办宴会吧。”侯爵哦了一声，端起杯中的酒没有说话。

卡特琳夫人觉得，自己终于赢了一回，眼神重新变的傲慢，看向勃朗特太太：“露易丝，你要留下来。”勃朗特太太在心里斟酌一下才道：“妈妈，对不起，教区那里，离开太久的话。”

“不过一年三百镑的收入，也值得你们这样。”卡特琳夫人再次不满地叫起来，埃莉诺深刻觉得，和这位老夫人吃饭，还能保证不胃痛，这得多么坚强。

勃朗特先生的眉微微皱起，对岳母的说法也十分不满：“抱歉，卡特琳夫人，虽然一年只有三百镑，可是我很喜欢这份职业，我希望，以后小露易丝也会喜欢。”

卡特琳夫人鼻子里出轻蔑地哧声，总算结束谈话，开始享用起面前的美食。

用完晚饭，大家在起居室里玩了一会儿，埃莉诺也就回房间，她和考文垂夫人还有很多话要说。回房间换下衣服，埃莉诺就听到考文垂夫人的声音：“亲爱的，可以进来吗？”

埃莉诺站起身，扑到妈妈怀里：“妈妈，对不起，我竟然把你们留在这里，我不在的这几个月，还不知道你们受了多少冷言冷语。”考文垂夫人抬起女儿的脸，见女儿容色依旧，甚至更美，这才拉着她的手坐下：“亲爱的，你要相信，卡特琳夫人并不是我见过最刻薄的贵妇人。再说，勃朗特太太是个很温和的人，有她陪伴，还有可爱的小露易丝，我在这里的日子过的很好。至于玛丽安，她常常和我在一起。”