李明丝毫不惧，肃容拱手道：“回皇上，依臣之见，沈将军之子的确是将星下凡，将来必可子承父业，保我大庆万里江山。”

贝壳子清清楚楚地看到，就在李明这句话出口的同时，皇帝微不可查的松了口气，但是紧接着他的目光就更加锐利了，盯着李明沉声一字一字道：“那么帝星最近又如何呢？”

李明一下子没了声音，他不说话，贝壳子的心就揪了起来，紧紧看着对方，暗道我的天，你倒是说话啊，难道……难道皇上有些不妥？这……不可能，就算是，李大人也绝不敢说的。

正想着，就听李明沉默了片刻后，忽然磕头道：“臣不敢欺瞒皇上，从去年除夕将近，帝星……帝星就发生了变化，臣……臣参不透，为此臣曾专门和监正大人请教过，结果……结果实在出人意料。”

“帝星既有变化，为何不早来报朕？”却听周铭沉声责问。李明跪在地上，也不敢抬头，颤声道：”回……回皇上，臣……臣和监正大人一直在密切观察，只是……只是情势不明，不敢……不敢妄下定论，所以……所以本想等待有结论之后再来禀报，未料到皇上突然秘召……”

“行了，你就和朕说说，究竟是怎么个情势不明法儿？”周铭的声音似乎有些焦躁，不耐烦打断了李明的话，他的眉头紧紧皱起来，这种时候，别说李明，就是旁边站着的贝壳子，也不自禁就汗湿重衣。

“皇上，帝星从去年冬末之后，忽……忽然又出现了一颗。”不知沉默了多长时间。李明终于咬牙开口。贝壳子心中一惊，两颗帝星？这……这没听说哪里有人造反啊，怎么会出现两颗帝星？“

“接着呢？朕的帝星如何？”却听周铭紧紧问了一句。李明伸袖子擦擦头上的冷汗，索性豁出去了，沉声道：“回皇上，帝星光芒不……不如先前明亮，却……却并无陨落之象。那颗……那颗新升起的帝星，光芒亦不明亮，似是此时正处于困顿之中。倒是……倒是两颗帝星身旁，一颗天狼星光芒耀目。然……终归是天狼星，成不了气候，皇上切勿担忧。”

“朕担忧什么？”贝壳子就见周铭大大松了口气。接着似笑非笑的看着李明道：“这是你和方天青观察到的？可有与别人说过么？”

李明连忙道：“如此重大之事，只有臣与监正大人得知，并不敢随意宣扬。”

周铭点点头淡淡道：“嗯，你就不用说了，方天青那也是个能人。心里不该连这点数儿都没有，行了，你下去吧。”

李明又伸袖子擦了擦头上汗水，倒退着退了出去，这里贝壳子送他回来，心里还在琢磨着究竟是怎么回事？皇上不是问沈家那个孩子的事情吗？怎么最后扯到帝星上了？而且帝星形势如此不明。他……他怎么又轻易就放李明离开了呢？”

怀着满腹疑惑回到御书房，却见周铭坐在那里，面带笑容道：“这观星之术倒还真有点儿意思。朕以为朕的心意只有你我二人得知，如今才知道星象那里竟给出了预示，事情发展到今天这份儿上，只怕方天青那老狐狸也知道朕的打算了。这头老狐狸虽狡猾，但他知进退。又的确有几分本事，最重要的是。大面儿上还是忠心于朕的，要不然，以他之能，朕也未必能留他到今日。”

贝壳子打了个哆嗦，连忙赔笑道：“皇上意思，老奴不明白，刚刚李大人说的那番话，怎么皇上竟像是参透了似得？老奴看李大人似乎也是一头雾水呢。”

周铭笑道：“李明的好处是他够忠心，但是机变上却差了些，又是个只知道研究星象的书呆子，京城形势基本上都是漠不关心。所以朕不怕他能看透，但方天青就不同了，那只老狐狸。”说到这里，他轻笑一声，看向贝壳子道：“知道那颗去年冬末新升起的帝星是谁吗？”

贝壳子摇头，呐呐道：“老奴正寻思着也没听说哪里有人造反啊，怎么就会出现帝星了呢？”话音刚落，就见周铭差点儿笑喷了嘴里的茶，摇头道：“造反？亏你这老货平日里也机灵，想到哪里去了？”

他放下茶杯，脸上的笑容慢慢温和下来，轻声道：“那颗帝星升起，是因为朕已经最终确定了继任皇帝的人选。”