有店里的伙计上来，问过了两人要吃的饭菜便下去准备，柳玉如在房里坐下来，打开布包看她买来的那些口脂。而高峻看着窗外越下越大的雨，似乎一时之间也停不了。院中的马棚里，炭火已经被伙计安顿好，料也喂上了。

而此时，他看到由旅店的大门外边急匆匆地赶进来一架紫绒布篷子的马车，雨点在布篷上敲出了一层纷溅的水雾，车辕里架着一匹高头大马，在雨中犹自昂首。

显然这次到来的是一位有身份的人，因为在这架马车的后边，还跟了三架蓝布篷子的马车，看来都是头一辆车中人的跟随。而在边上又挤进来三个身材魁梧的大汉，各牵了马匹进来，人人的身上披着油布。

头一架车里的主人并不急着进店来避雨，而是叫车停下来，把车后另三架马车一齐挡在雨里。而三位大汉也牵了马停下，在雨中听候主人的吩咐。高峻看得奇怪，不知这位不曾谋面的人要干什么。

因为时值正夏，大部分的客房窗子都是向外挑开的，高大人隔了窗子往外看，看到紫篷马车的侧帘让一只女人的手挑开，里面的人正在往外看。高大人看她的架势，是正在端详自已的炭火。

过了片刻，车篷的侧帘才放下，那只手抽了回去，这些车辆人马才接着往店中驰进。又听到客房的外头一片纷乱，伙计在大声而热情地接待，过了一阵才稍稍安定下来。

高大人不知那位神秘的人为何要看自己的炭火，不过他寻思此人一定对马匹之事有些研究。他回身看到柳玉如坐在床上，正把那七盒口脂一件件地摆开，并把其中一盒打开来，那是她留给自己的。

高大人笑问，“你们都喜欢这些东西？”

柳玉如抬起头来，看着高大人道，“那是自然，我们爱这些，如同大人爱马，虽然东西不同，但是想来心情却是一样。”

高大人不以为然，“我们爱马，是因为它忠诚健硕，骑了它们可以征服四方。”

柳玉如道，“我们爱这些胭脂。是因为它们的美丽一点都不保留，可以随意描画、抿抹，让女子变得更好看。”

高大人道，“我倒觉得你们不施脂粉的样子更耐人寻味。”

柳玉如听了，看定了高大人，认为他不是在信口说话，便把口脂收好。说道，“即便如此，女子们看到了这些东西也十个里有九个会喜欢。虽然她们可以不必再抹这些，但总要收着一份的。”

她说，胭脂传入中原和张骞出使西域有关。所谓“胭脂”实际上是一种名叫“红蓝”的花朵，红蓝花在花开之后被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后即成鲜艳的红色颜料。

妇人妆面的胭脂有两种，一是以丝绵蘸红蓝花汁而成，名为“绵燕支”；另一种是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。这两种胭脂都可经过阴干处理，使用时只要蘸少量清水即可涂抹。

高峻道，“原来一片胭脂也有如此多的学问。”