凝视少女绯红的颊，窦太子刘启只觉心中一片柔软，于是轻轻道：“子……曰‘阿甜’耶？阿甜……”

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记忆，

是一条河，

连通过去和现在：“阿……甜……”

“陛下……”听丈夫叫自己的乳名，薄皇后顿时湿了眼圈。

“皇后，何因消瘦至此？”天子眨眨眼，上前两步，亲手扶起薄皇后，目光中充满了惊疑——怀孕几个月了，怎么瘦成这样？

皇帝膝下儿女成行，自然知道孕妇该是胖胖的才好。见妻子反而比怀孕前更清减，不由大吃一惊。

天子现在担心了；问题一个接着一个：是长乐宫的食物不合胃口？孕期反映太大？太医有什么说法没有？吃了哪些保胎药……

宁女官和吴女互相看看，对宫娥内侍作个手势。侍从们悄无声息地退下，将空间留给这对人间最高贵的夫妻。

听高高在上的帝王尽问些琐琐碎碎的俗事，

大汉皇后露出怀孕以来第一个由衷的笑，仿佛一颗久悬的心终于落地：“长乐宫佳肴享誉京都，妾喜甚。母后与皇姊，待妾尽善……”

再三再四保证自己只是看上去瘦、太医说没大碍后，见天子大松口气的模样，皇后笑意愈深。

尴尬地避开皇后含笑的眼眸，皇帝假咳两声，转话题——作为丈夫，这种时候总要问问妻子想要些什么。

“陛下，妾此生……足矣。”牵过丈夫的手，放在隆起的腰腹上，薄皇后靠在帝王夫君胸口，满含希望地憧憬未来：“今妾所求，唯天从人愿，公主一世……宁馨……平安，”

“公主？！”天子手一凝，探究地审视自己的妻子，不放过任何一个表情变化——为什么是公主？后宫女人做梦都想要生儿子，只有皇子才能给生母带来长远的富贵、荣耀和权力。

“上膝下皇儿十六人；称‘王’者，过十数。今太子贤明，诸王拱卫，大汉不乏皇子。”薄皇后浅浅地笑着，好像在评论哪种衣料合适哪件衣料不合适：“妾居深宫，得公主……可慰寂寥。”

天子缓缓地说道：“皇子亦可。”

“不同，大不同。”大汉皇后摇着头，反驳大汉皇帝：“男儿多动。稍长，上树下河，跑马斗狗无所不为，烦不胜烦。”

“若生女，如……阿娇！”话到这儿，薄皇后眼睛一亮：“宁馨儿，宁馨儿！长伴膝前，何其乐哉？”说着，皇后有些羞窘地向天子夫君坦白，她偷偷嫉妒姐姐很久了。长公主母女俩有事的时候有商有量，没事的时候有说有笑，让人羡慕得不得了。她就想和长公主一样，得个与阿娇相仿的贴心小棉袄！

听懂了妻子的意思，天子心头非但没彻底放松，反而涌起层层的愧疚：‘我累她这么大年纪才有孩子，却……只敢要女儿……只敢要女儿……’

‘以天下至尊，算计一手无缚鸡之力的弱女子？’皇帝突然觉得烦燥，极度烦躁，视线停在放在殿角的两盆浅色茶花上，眸色深沉：‘皇子又如何？我还不老，左右是费些事罢了。’

皇后连连唤：“夫君，夫君……”

“阿甜？”天子恍然，低头，问怀中的妻子：“甚？”

“公主封号曰‘宁平’？可乎？”薄皇后兴致勃勃地再要求一遍。

天子环紧手臂，郑重地点头：“如……子童所愿，凡生女，称‘宁平公主’。”

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阿娇掂着脚尖离开门缝一步，两步，五步……等跨出殿门槛，立刻欢跳着跑过全封闭的内走廊，冲进东殿。

“大母，大母，”一头扑到窦太后怀里，娇娇翁主贴着祖母的耳朵汇报情况：“大母，成矣！成矣！阿大，二母……”

“阿娇有大功。”大汉皇太后抚着孙女的后背，叮嘱不急慢慢说，听这一路跑得，都喘了。

“阿娇，‘拦驾’乃大罪噢！”坐在对面的长公主笑眯眯地给女儿泼凉水。

娇娇翁主搂着祖母的脖子，摇啊摇：“大母？迄阿大施罚……大母须救我。”

“无忧！无忧！”窦太后好笑地摸索捏捏孙女的腮帮——罚什么，拦截圣驾这事，她从小到大做多少回了？真要计较，早八百年就该推出去砍头，还等到现在。

馆陶长公主却不赞成母后的意见，坚持要女儿一定主动请罪。

倒在皇太后祖母怀里“咯咯”乐个不停，娇娇翁主嘻嘻哈哈地表示遵命：“唯唯，阿母啦！”

正说笑间，有宦官入内禀告：宫外，陈何求见皇帝陛下。

窦太后：“陈何？”

“曲逆侯陈何，阿母。”长公主略一皱眉——太突兀了！陈何跑到长乐宫来求见天子，想做什么？

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旧年的最后一天，新年在望。

长安城，‘劈劈啪啪’的烧竹竿声此起彼伏，越来越密。

冬季的天色，暗得早。

傍晚昏暗的光线下，一辆装饰喜庆的马车在汉军的护卫中自东门进城，带队的人峨冠褒带，气宇不凡，正是河间王刘德。马车于半路与长长的送亲行列汇合，直奔目的地——曲逆侯官邸。

太子宫、河间王官邸和栗氏家族群策群力，终于赶在期限前完成了这个几乎是不可能的任务：在四天内嫁出一位公主——内史公主真是破了皇家女儿成婚的纪录了。

长乐宫中，家宴已经准备就绪。欢聚一堂的有皇帝皇后，皇太后长公主，阿娇窦绾，长公主的两个儿子一个媳妇，兔子胡亥……

长公主官邸的小院，孟姜看着床榻上的儿子，泪水盈眶。

大郎又病了；坐在马车里，被临街民家突然响起的烧竹竿声惊到，回来就开始发烧。这个年，眼看着又要求医问药，不得太平。

未央宫，掖庭深处一隅。

魏素呆呆坐在冰凉的台阶上，仰望星空，孤独而茫然——入宫以来，宫里不缺她吃，不少她穿；可天子，再没召见过她！

无根无基的她，未来将在何方？

除夕日的城门，总是提早关闭的。

可就在沉重的门扇‘吱呀呀’闭合前，两骑快马飞驰电掣而至，强行阻止了守军的关门。他们是马队的先锋——梁国太子刘买带着大车小车的嫁妆，终于在长安城关门的最后一刻赶到了。

作者有话要说：本来昨天就该发上来

兴冲冲跑到网吧，发现忘记带优盘了，哎