“谢谢！”
李子诚淡淡的道着谢，然后便走到一张桌前坐在那里，摆了一个宣读姿势。闪光灯亮，拍下了一张发表演说的照片。
而赵琪则在后方看着这个男人，突然之间她意识到，这短短几分钟的演讲，改变了一个人，改变了这个男人。
“先生，从今天起，谁人再敢言妥协，即为中国之汉奸！”
张一麟在旁边补充道，听着他的话，李子诚却神情严肃的说道。
“今后如若我连云港内再有人借中立大局之事来说与胶澳撤军之问题，皆以叛国罪论处，杀无赦。”
或许是内心强抑的悲愤之意，迫使李子诚道出了这句话来，而周围的人们听着这句话，无不是浑身一颤，而赵琪更被那句冰冷的话语吓了一跳，她看着经略使背景，眼中却流露一丝异样的神采。
“守土卫国，绝不容中途放弃，即便是全国皆反对我，我亦要坚持到底，唯今中国生存之计，唯在坚持，坚持到底，便是胜利！”
听着收音机里传来的声音，半饷未作声的袁世凯却在沉默良久之后，满面的苦色的长叹一声。
半个钟头后，中南海总统府居仁堂内召开了紧急内阁会议。
所有的内阁部长均出席，而有两位国务院参事也受邀参席，就连淮海经略使公署的外事长顾维钧亦受邀参加。另两位国务院参事一个是伍朝枢，伍曾就学于牛津，是英国律师，伦敦林肯法学协会会员；另一个是金邦平，他曾留学日本，也是国务院参事。
面无表情的袁世凯，先看一眼众人，所有人的脸色，都不可不谓之复杂，他们都听到了李致远的广播，连云造出收音机后，给京城各部的长官都送了一部，就连他这大总统府的收音机也是他送的，说是这是中国实业科技领先于他国的象征，这会却让他们清清楚楚的听到李致远的决心，在宣布开会后他便开口说道。
“今天邀请两位参事与会，是因为他们曾在三个不同的国家留过学，学过法律，懂得国际法；议题是如何对付日本对中国领土的侵犯。所以，我首先要听取三位法学家的意见。”
话音一落，袁世凯便把视线朝顾维钧投次，他是李致远从自己这要走的，也正是他出面同德国人谈判接收了胶澳。
“少川，你先谈谈！”
见总统先叫自己发言，虽说身份是淮海经略公署外事长的身份，但顾维钧还是毫不犹豫地说道：
“大总统，无论如何如日军在我国接收胶澳后，再进攻胶澳是公然违犯国际法的行动，因为中国已宣布对欧战保持中立，根据国际法，交战国双方应尊重中国的中立。因此，为了表明中国在尽其中立国的责任，有义务保卫国土以维护其中立立场。因此，抵御日本侵略，理由至为明显。”
顾维钧的回答，只让袁世凯默不做声的点下头，然后袁世凯又叫伍朝枢发言。
“梯云啊，我还是愿意听听研究国际法的留英学生的意见。”
伍朝枢是以前著名的中国驻华盛顿公使伍廷芳的儿年前其父出使美国后，伍廷芳出使美国，他也随父赴美，先后就读于美京科士学校、美京西区高等学校、大西洋城高等学校。光绪三十二年，归国居于京都，攻读国学。不久，赴英国入伦敦大学专习法律。三年考试以第一名卒业，获法学学士位。后又转入林肯法国研究院深造。毕业后，应伦敦大律师考试，又获第一名，取得大律师资格，一时名震伦敦，而现在则为国务院参事。
“大总统，我的观点同顾外事长的观点完全相同，中国必须履行其中立的义务，才能按照国际法保障中立国的权利。如果中国不保卫其中立，沉默即便是不承认，也等于是默许日本的行动，而默许日本行动，则有可能在未来遭至不利之局面。”
袁世凯又叫金邦平发表意见。
“大总统，现在日本造成的局势越乎常规，请恕我实难以表示明确的意见。”
袁世凯转向陆军总长段祺瑞，尽管在成立大元帅府的事情同他发生些许不快，但在这个时候他想从自己的这位陆军总长那里了解为了保卫国土，中队能采取哪些行动。
面对大总统的问题，段祺瑞直接回答道。
“如总统下令，部队可以抵抗，设法阻止日军深入山东内地。不过由于武器、弹药不足，作战将十分困难！”
段祺瑞说的是实话，他本人也被李致远的举动吓了一跳，现在李致远的那广播一出，可以说是把后路全堵死了，现在能做的也就是面对现实了。
段祺瑞的回答只让袁世凯再次皱眉，然后便直截了当地问道。
“芝泉，你告诉我，如果日军到时朝内陆进攻，可以抵抗多长时间！”
这时所有人都把视线投给了段祺瑞，而在沉默片刻后，他才回答道“
“四时！”
心下一紧，袁世凯又继续问道。
“那四时以后怎么办！”
段祺瑞望了望总统说道。
“听候总统指示！”
袁世凯再问外交总长孙宝琦。而孙宝琦则支支吾吾不知说了些什么，总之是他没有成熟的意见。总统环顾左右，等待别位总长发表意见，然而大家沉默不语。
众人的沉默却只让深深叹口气说道。
“我很明白根据国际法，法学家们认为我国应该怎样做的意见，然而我国毫无准备，怎能尽到中立国的义务呢？……”
然后又不无苦涩的看着众人说道。
“我同样也明白李致远，他是心忧国事，我亦不能阻之，只是……国弱敌强，我，我……”
最后袁世凯长叹一口气，在这一瞬间，他似乎真的病了！而置身于其中的顾维钧从大总统满是苦涩的话语中，能听出这弱国的大总统此时心中的苦涩，突然，他的心下一热，看着大总统说道。
“大总统，我们不仅能守住胶澳，也能守住山东！”
顾维钧的一句话，却是让袁世凯和居仁堂的众人一愣，他们都把视线投向顾维钧，似乎是想听他的解释，他们的目中带着疑色，尤其是段祺瑞，二十几万北洋军只能抵抗四十八个小时，他江苏陆军有三个师，就算是他们还有二三十万军事化劳工，只要发了枪就能打仗，可也不等于他们就能挡住了日军啊。
“大总统，宁为玉碎不为瓦全，只要军队心怀成功成仁誓死守土之心，日本人并不可怕，械不足，弹不足，可生产，可制造，可外购，只要中央给我们淮海以支持，我们就能打赢这一仗！”
顾维钧的话反倒只是平添了袁世凯脸的苦色，他看着顾维钧，再把视线朝段祺瑞看去，北洋军是他编练出来的，北洋军的实力他不是不知道，而身为民国大总统，中国的国力、军力，他岂又不明白？
军力、军工皆远逊于日本，怎么打？拿什么打？硬气话易，可真打起来，是要靠枪、靠炮、靠钱，可现在中国又有什么？
要钱没钱、要兵没兵、要械没械，该怎么去打呢？把视线朝顾维钧投去，袁世凯的心间一苦，李致远的那篇广播讲话把自己、把中央逼到了一个进退两难之地，如果要求淮海以大局为重，那么无论谁提，谁都有可能为舆论之质，可若是对日持以强硬……
心下苦笑看，迎着顾维钧的期待的目光，袁世凯略作沉吟。
“中，中央，对淮海收复胶澳是支持的，但是，胶澳僵持，是和是战，中央需留以局外之身，如此方能在未来处进退之境，现在，当以外交交涉为主，嗯……”
和起了稀泥的袁世凯朝孙宝崎看去时，却把眉头一皱，孙宝崎不擅外交，这一次与日本人交涉可以说是处处显其不足，看来这外交总长还是得换一个人啊！
“……”
话未出口，失望至极的顾维钧生生把话吞了回来，他知道，也能理解大总统的难处，可，他不能理解，那怕就是在这个场合，大总统也不给淮海那怕一点口头的支持。
顾维钧面闪过的失望之色，袁世凯又岂会没注意到，于是便继续说道。
“少川，现在那边正值用钱之时，今年中央财政较往年稍好，江苏今年的解款就免了！”