冬天过去了，万物复苏，莺飞草长，一派生机勃勃的迹象——踏青的时候又到了。

在天气晴朗的日子里，已有好几拨文人骚客兴冲冲地结队出城，在郊外来踏青。

叶氏兄妹所在的山麓，俨然成为一个热点所在。当书生们瞧见此地有茅屋，难免多加注意，顺路过来便会瞄几眼。

他们瞄到了叶君眉，顿时惊为仙女，诸如“天生丽质难自弃”之类的赞誉情不自禁便溜出了嘴。

消息传播得很快，然而等到第二天别有心思的书生们故地重游时，却霍然发现茅屋还在，但里面的人儿却芳踪渺渺，再也看不到了。

本以为只是一时出外，于是有不舍的痴心干等，然而观察了好几天，都没有发现，他们才死心：

那长得如画中人的少女的确是离去了；同时离去的，还有那名苦读诗书的书生。

听说，两人为兄妹关系；听说，他们是从城中搬出来的，结庐而居的时间并不长……

扬州城的繁华，仿佛达到了一个巅峰，数以千计的书生从五湖四海蜂拥而至，直接导致城府内所有的客栈酒楼都爆满，人满为患。想找个地方落脚居住，还真不是件容易的事情。

太热闹了。

才子竞赛的影响，远超估计。扬州官府都仿佛被打了个措手不及，他们反应倒快，一面上书朝廷。一面加派人手，负责治安秩序等。幸好涌进来的基本为文人。知书识礼，方便管理。

当然。其中也有不少江湖中人趁势而来，尤其小偷小摸之类的，想趁着热闹捞一笔。

这些人，便比较头疼了。

官兵，衙役，丁勇。能抽调的人手基本都抽过来了，分区分地，各个负责，对于可疑之人加大审查力度。力保不能出乱子。

要知道，这个才子竞赛，可不仅仅属于民办性质——自从皇帝老子开了金口，要御赐牌匾，一切都变得不同。万一闹出个冬瓜豆腐来，上传天听，罪名可轻可重。但惊扰了皇上的意兴，即使是轻的，都会乌纱不保。

这方面，扬州知州心知肚明。

竞赛正式展开的时间越来越近。各方人员基本都到位，主要人选也被妥当地安排了下来。场地，章程等基本都弄出来了，只是还有些细节，需要主办方、各个评委、以及各州学政大人再参详参详，才最后敲定。

事务纷扰，不一而足，但都是时间问题，并无甚严重分歧。

只不过这些。依稀与叶君生无关，作为参赛人选，只等最终的规则章程出来，理解解读即可。对于其他，参与不进去。

在一众须发斑白的老一辈前，所有的才子都属于后起之秀，资历不足，自然没有多少说话的分量。