在汝南郡，一名身着素衣的翩翩贵公子正坐在茅屋的石凳上苦苦思索着什么，他时而托腮沉思，时而又注视着挂在墙上的大汉全舆图……

他，出身世家华族，祖上世代公卿，家族门生遍天下，却又偏偏生而丧父，孤苦伶仃……

他，弱冠之年便举濮阳县长，成为皇朝重镇的父母官，却在少年得意之时又失去了唯一挚爱的母亲……

上天为何如此无情！！难道真的是天地不仁以万物为刍狗！！？

六年的守丧，他常常这样想，惟有吟诵孟子的名句，才能稍稍安心：

故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性，增益其所不能……

汉王朝已经透顶，不可扶持，天下即将大乱……届时各地高门大族必将纷纷趁势而起，又是高皇帝起兵时群雄的景象……没错！我就是天之大任，这是上天的安排！

他猛然跃起，在洁白的巾帛上写下了他的战略构想：

若事不辑，则……南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎！

坦白的说，这是一个接近完美的构想：河北四州沃野千里，民户殷盛。北有长城、南临黄河、西为吕梁、东面大海，只要笼络住北方少数民族，就是最佳的割据之地。中原之时，以天下名骑鲜卑、乌桓为先，勇猛善战的燕赵之士掩后，必定所向披靡。退一万步讲，即便运气不好，无力争夺天下，派兵扼守黄河天险，南方之敌面对滔滔黄河也只能望河兴叹……

“穷则独善其身，达则兼济天下”