郑芝龙见有人不断地朝一个烧得火红的炉膛添煤，火炉的上方有一个横卧的大圆铁罐，铁罐有管子连着一个横卧的大大葫芦状器具，一根铁轴从这个器具中伸出，呼呼地飞转，轴上一个轮子套上皮带，带动天轴转动。天轴再把动力送到鼓风机和轧管机，看起来确是奇妙。

定王颇为自豪地说：

“那两座锅炉，还是老式的，只有这一座锅炉改装成了水管式锅炉。自从两辊斜轧轧出无缝钢管，就开始了水管锅炉改造，无缝钢管可耐高压，两端通过热锻加工制出法兰，连上同样带法兰的弯管，法兰之间嵌入铜制密封垫，用螺栓锁紧后用铆钉铆死，就不致漏气。父皇请看，那排水管置于煤火之上，煤火直接加热管道，蒸汽压力更高，蒸汽轮机出力更大，还省煤。”

崇祯顺着定王所指，透过炉膛的火光，果然可以看到火光中的一排排水管。心说这下可好，连水管锅炉都造出来了，直接跳过了火管式的兰开夏锅炉，这真是跨越式发展啊！崇祯朝王承恩意味深长地点点头，定王不过还是一个孩子，如今俨然便是一个专家，介绍起蒸汽轮机来如数家珍，那份气定神闲，浑然不像一个十四岁的少年。本来蒸汽锅炉的发展应该是由最原始的锅壳式，发展为锅壳火管式，最后才发展为锅筒水管式，现在有了无缝管，竟然跳过了火管式锅炉，直接就上了水管式锅炉，这一跨越式改造，热效率大大提升，不能不说，这是个奇迹！虽然这一切都是王承恩指导得来，但是定王具体组织，通过这一系列的实践锻炼，在这个时代，已不啻是蒸汽轮机专家级人物。

王承恩笑着说：

“这水管式锅炉成功之后，用蒸汽轮机作为舰船动力完全具备了可行性。不过这里还有些技术问题需要注意，其一，现在这三台蒸汽轮机都是冲动式蒸汽轮机，但假若用在船上，为了提高可靠性，先还是采用低速、低应力设计方案为好，所以要改成多级反动式设计；其二，齿轮变速箱需要保证加工精度。其三，若要进一步提高热效率，蒸汽压力还得升高，水管锅炉密封方面还得另想办法。不过，就算是现在这套蒸汽轮机系统，装上船去，配上齿轮箱和螺旋桨，也勉强可以使用了。绝对比风帆好使。”

郑芝龙一听，兀自有些怀疑，半信半疑道：

“王总监，依你之见，这蒸汽轮机就能驱动一艘大船？”

王承恩点头道：“那是当然。”

郑芝龙眼神之中增添了一分神采，心说，难道真能像日本人的大铁船那样，不用风帆，只要装上这个什么蒸汽轮机，就能在海上跑得飞快？郑芝龙心念电转，反过来在皇上面前提出了建议：

“皇上，既然王总监这么说，何不在三桅炮船上装上一台蒸汽轮机，试上一试，见个真章，那岂不是好！若是成功，我大明水师就再也不惧日本人铁船的速度了。当然此乃臣之陋见，不知当与不当。”

郑芝龙自然懂得舰船速度之重要，皇上既已答应自己‘官私合营’建造铁船，若是蒸汽轮机装上三桅炮船成功，那将来自己所造的铁船也装上这个这个威力无匹的蒸汽轮机，岂不是天下无敌！那时自己的儿子开着老爹制造的巨舰，纵横四海，嗯，威武！

崇祯虽然没有郑芝龙那样敢于冒险，但比起王承恩的严谨甚或是保守来，显然敢想敢干得多。要是崇祯来主管蒸汽轮机研制，锅壳式锅炉的蒸汽轮机都敢直接装上船，更别说水管式锅炉都已经成功了，还等什么等！要和日本人在吕宋对着干，就必须尽快造出快船，郑芝龙的话正好搔到了他的痒处，崇祯大笑道：

“哈哈，不错，朕还在为我大明水师的船赶不上日本人的铁船发愁呢。现在蒸汽轮机过关了，真是及时雨啊！王承恩，不论如何，就把这套蒸汽轮机装上三桅炮船，越快越好，定王全力配合，如何？”

王承恩一看皇上头脑发热，最后多少还是顾及自己的面子，才用了征询意见的语气。但无论如何，只能硬着头皮上了。再说，世上许多技术，也是边使用，边提高的，所谓“斗笠没样，边打边像”，只得应道：

“尊皇上旨意。不过这蒸汽轮机上船，总得做些小改动，一个月之内应可成功。”

郑芝龙见皇上表态，心中喜之不胜。自己得好好看看这宝贝蒸汽轮机，这会儿围着蒸汽轮机左看右看，就像看一个美艳无双的妙龄少女一样。定王倒也耐心，跟他讲如何发生蒸汽，蒸汽如何推动叶片，最后烟气又如何排出烟窗。崇祯和王承恩瞧着郑芝龙这副痴迷的样儿，完全颠覆了头脑中郑芝龙的形象，相顾愕然。

趁着郑芝龙琢磨蒸汽轮机，崇祯和王承恩也略事沟通。王承恩在知道朱统一要把大明宗室拉进“官私合营”计划后，简直是乐不可支。对于王承恩来说，大明如今根本不需要担心重复建设，反倒是要着重预防垄断，这个竞争的局面正是他想要的。

至于郑芝龙参与建造钢铁巨舰，那真是求之不得。王承恩的建议是，造船厂也得搞两个以上，一个放在上海，一个放在福建。福建造船就装蒸汽轮机，上海的造船就装方以智领衔研制的蒸汽机。