“何事惊惶？”

“大事不好。”

“讲来。”

“燕军杨、胡、高、傅部与微山湖燕军会师在我城北。”

“此事本将已知。不是多个半个时辰前他们就已经会师了么？何必这般大惊小怪，再次来报？”

“便在方才，会师后的燕军分出了一路人马，径往我城南去了！”

宋兴祖本来是侧卧在胡床上的，闻言失惊，不由起身，急声问道：“有路燕军往城南去了？”

“正是。”

“带军者何人？可是杨、胡、高、傅？”

“都不是。小人远观其军旗，见旗帜上写有一个‘柳’字。”

“柳？……。”宋兴祖蹙眉思忖，转问边儿上的幕僚，“燕军中有何柳姓大将？”

“姓柳的，……。好像没有什么名将。只有一个叫柳三的副千户，极擅吹笛，似乎颇得燕王欣赏。”

不是只海东有通政司的，浙西也自有他们的情报系统。所以，柳三虽然只是个副千户，但因曾受过邓舍的接见，在浙军中倒也是颇有些人晓得他名头的。

“副千户？极擅吹笛？颇得燕王欣赏？……，嘿嘿，却也稀奇！那杨万虎、胡忠等人现在何处？”

“杨、胡、傅三将皆在城北，高延世独在城东。”

“本将知道了。看来真如本将所料，燕军主攻的方向果然是在城北。俺就说嘛，燕军的后方是山东，他们肯定不会舍弃城北，却反从城南、城东抑或城西来犯我城的。他们本是长途奔袭，客军深入，当务之重自然是先要看住后路，怎么会舍近求远，从东、西、南来进攻我城呢？”

宋兴祖的这个判断也还是有一定道理的。

正如他所说，燕军的后方是山东，如果从城北进攻的话，当然就是后阵贴紧山东，不怕敌人背后来袭，进退自如。

宋兴祖自以为得计，高兴地笑了几声，转而面色阴沉，怒声说道：“只是可恨！”

“元帅恨什么？”

“燕军却如此小觑俺等！怎么？便以为本帅如此不堪打？只派了一个会吹笛子的弄臣，便想扼住我军的退路？真也欺人太甚！”宋兴祖从胡床上跳下来，赤着脚在地上转了几转，又问那探马，说道，“可探知去我城南的燕军有几多人马？”

“天黑夜深，看不甚清。只从火把的数量判断，大约千人上下。”

“气煞俺也！一个弄臣，只有千人，就想占我城南！杨、胡、高、傅，尔等也太视我城中无人！”宋兴祖赤脚大步，回到胡床前，拿起放在床边的长刀，“嘡啷”出鞘，断然下令，“传吾军令，调步骑两千，准备出城！”

边儿上的幕僚问道：“敢问元帅，出城为何？”

“城南，乃我之退路，万不可落入燕军手中。否则，定会对我士气有损。既然燕军如此小看于俺，只派了个弄臣去扼守，本帅自然不会放过如此机会，要趁他立足未稳，给其一个迎头痛击！”

“此时夜深，敌情不明。探马所知消息，只为远处目见，尚且不知是真是假。如果贸然出军，怕会对我军不利。兵法云：‘知己知彼，百战不贻’。卑职斗胆，还请元帅三思！”

“三思？三思什么！‘只为远处目见’？亲眼看到的东西，难不成还会是假的？杨、胡诸将之名，本帅早有耳闻，都是些勇夫罢了。只从他们居然派个弄臣去遏我退路就可看出，俱皆无谋之辈。本帅素闻，海东诸将，稳重老练者无过赵、毕，善战多谋者无过张、庆，名望最高者乃是文、陈，若是他们几个亲自率军前来，或许本帅还会好好的三思三思。可现如今，却是有这几个鼠辈前来犯我，哼哼，哼哼！何需再思？何惧之有！”

“赵、毕”，他说的是赵过、毕千牛；“张、庆”，他说的是张歹儿、庆千兴；“文、陈”，当然就是文华国、陈虎。

“话是这么说。可是元帅，您看看这帐外的夜色，深沉无光，实不宜冒然出战呀！”

“正是因为夜色深沉，所以本帅才要此时出军！彼为客军，长途奔袭，初来乍到，还没来得及熟悉城外的地形；而我军久驻城中，对四周的地形早就了然于胸。此是为借助天时、地利在我。如此良机，岂可放过？”

“元帅若一定出战，还请告之陆大人。”

“不用你说，本帅也会通知他的。此番出城夜战，还需要借他一些军马使用。”

宋兴祖也不急着穿鞋，倒转长刀，把刀锋插入地面，便就双手拄着，又传下了一道军令：“除调本部两千出城外，再派传令官，去见陆聚。告诉他，就说本帅已决定夤夜出城，偷袭燕军，只是兵马不足，故此请他相助。也不用太多，只五百人足矣！”

“不知元帅破敌计策为何？怎么出城与燕军战？”

“本帅亲率两千步骑，出城北门，直击柳三军；教陆聚遣五百人出城西门，自阵后攻柳三军。再请陆聚领其余人马，严守城池，以防城北、城东的燕军趁机攻城。此便是为本帅之计。”

凭心而论，宋兴祖不愧沙场骁将，能够在片刻功夫里居然能想出这么一条计策，实在已属不易。他这一条计策，“出城北门，直击柳三军”，并不足为奇；妙就妙在同时请陆聚派五百人出城西门，“自阵后攻柳三军”。

如他之前所说，徐州守军的确对周边的地形很熟悉，借助夜色，两军前后夹攻，若是被派去扼守城南的燕军真的只有柳三一人、一千来人马，在立足未稳之际，骤然受到此等攻势，还真是很有可能会大败而走的。

只是可惜，晋时有一位羊叔子，曾经说过这样一句话：“天下不如意，恒十居七八”。很快，宋兴祖便要深刻体会到此话中之涵义了。