清凉的晨风，夹带野外的气息，卷上城头，扑鼻而来。若在寻常时刻，这必定会使人心旷神怡，不觉精神一振。而当此时，望着那铺天盖地的海东营地，济南城上的戍卒却无不面如土色。胆小者，竟至双股憟憟。

关保也如邓承志，一夜没睡。只不过他两人，一个是牵挂军报，另一个却是心忧城防。关保引了百十护卫，在城头上巡察一遍，转入棚中。五六人在其后相从。分别坐定。关保问道：“昨夜遣出的信使，可有回音？”

昨天晚上，郭从龙等退走不久，关保即接连派出了三四路信使，前去高唐州告急。但是却无一例外，至今未曾见有一个有回音送来。

他左侧一人答道：“红贼在我城后，亦布下了一彪军马。将军所遣之出城信使，之所以没有回音，估计却都是没能冲破阻截。末将方从城西过来。在城西的城头上，远远望见，阻截我信使的红贼高高打起有一面旗帜。末将遣了探马去看，却见其上是写了一个‘方’字。”

“一个‘方’字？”关保蹙起眉头，想了会儿，没什么印象，问道，“红贼军中，有哪个贼将是姓方的？”

“应为方米罕。”

“方米罕？”

“此人年岁不大，在海东军中虽然并不以骁勇闻名，却是出了名的踏实肯干。从一个小卒，一步一个脚印，如今已升至千户。现在杨万虎麾下。早先益都之战的时候，末将随少帅攻打济南，曾经与他交过手。”说话此人名叫普贤奴。先前，王保保攻取济南，他是为辅佐诸将之一。当时，守济南的海东将领正是杨万虎，因此，他对杨万虎的部将多有熟悉。说完了，又补充一句，“此外，末将听说，那郭从龙本来就是他的部曲。”

“‘踏实肯干。’你的意思就是说，有他做西边的截杀，我军难用计突围了？”

普贤奴道：“为战者，不惧敌勇、亦不惧敌智。敌勇，我可以智取；敌智，我可以勇胜。唯有一种敌人，不好对付。那便是无勇亦无智，却踏实肯干。对上级的命令奉如令旨，丝毫不敢逾越、亦然丝毫不肯改变。就像是乌龟缩在了壳子里，委实叫人无从下手。这方米罕，就末将与他交手的经验，他就是这种人。据说，还是早在红贼未曾得南高丽之前，因为违反军纪，他受过一次邓贼的责罚。自此之后，更是循规蹈矩。”

不说邓舍还好，一提起邓舍，关保便就忍不住地怒气填膺，脱口而出，痛声大骂，道：“邓贼实在狡猾！……，居然趁他大婚之日，发军来袭我城。趁他大婚之日也就罢了，还更早先放出烟雾，说是甚么刘十九去益都，是为促其南下。他娘的奸贼，南下、南下，反而是取我济南来了！”

邓舍能在济南城中安插细作，关保自然也可以在益都安插细作。前阵子，刘十九奉旨上益都，有风声传出，是为小明王想使邓舍南下。又刚好逢上邓舍大婚。两重烟雾弹打出来，饶是关保名将，却也是不免因此上当。

他座下右侧，一将言道：“邓贼奸诈，世人共知。奈何我军不备，中了他计。如今，红贼大军压境，且已切断了我军的外援，将军，计将安出？”问话者，郭云是也。这一位，也是察罕军中猛将。益都战时，颇显锋芒。

“如今黄河水开化，与高唐州来往不便。即便红贼没有切断我军的外援，若想等高唐州的驻军来救，也非得十来日，他们才能够来到。现在，我军的信使虽然出不去，但是红贼压境，声势甚大，高唐州与我只一水之隔，早晚必知，也就是顶多这两三天内，也许他们就会把援军备好、派来。如今形势如此，别无它计。要问本将的对策，只有一个字。”

“敢问将军，是哪一个字？”

“守。”

“守？”

“坚守城池，等待援军。我城中存粮甚多，足可够供应三军数月之吃用。又且济南城坚，红贼虽众，我军数目亦然不少，料来其定然难以速克。只要咱们能坚守个十天半月，则高唐州的援军必到。等援军赶到，我城中守军与援军内外呼应，……，当其时也，诸位，俺却有一个比喻。”

“怎么说？”

“就好比倒吃甘蔗。”

“此何意也？”

“后头甜！”尽管因上了邓舍的当，关保非常恼怒，但是对守城，却倒还是信心十足。诸将面面相觑。普贤奴说道：“将军此计，果然妙计。但是，我军城西、黄河之畔，如今既有红贼据守，想那高唐州的援军，纵然三两日内可以备好，想要渡河，怕是不会太过容易吧？”

“岂有此理！高唐州守将严平章，勇敢善战，多谋有智，在我军中，素有威名。且其副手韩札儿，与郭将军并称‘郭韩’，亦骁悍之士，及其所部的长枪骑军，更是足可以堪称我北地精锐。诸位，莫非你们以为，严参政与韩将军，竟是还比不过区区红贼中一方米罕么？”

严参政，名叫严奉先。亦察罕帐中的一位多谋善战之人。

见关保发怒，郭云、普贤奴等人不敢再与他争辩，皆道：“将军所言甚是。”

郭云虽然勇悍，不是不学无术之辈，他熟读《汉书》，可称文武双全，随着诸人同声回答过了，斟酌再三，还是开口说道：“将军，今来犯我之敌，粗略估算，不下数万之众。且杨、郭、傅几人，又尽皆红贼之中有数的悍将。不可轻视。高唐州的援军，虽如将军所言，或许十数日内便必会来到。但是，以末将之见，我军却也不可不没有后手，以为预防。”

“预防甚么？”

“倘若严参政、韩将军两位得知我军被围的消息晚了些，又倘若他两位应变的速度慢了点？俗云：求人不如求己。以末将看来，咱们城中却也是需要早有准备。”

“准备甚么？”

“若红贼势大，我军难支，……。”

“如何？”

“末将以为，将军应该及早定下我军突围的方向。”

“突围的方向？你是在说弃城么？”

“末将斗胆，然用军者，不可不顾后路。此事，确实不可不提早预备。”

关保拍案而起，喝斥道：“大胆！你果然斗胆。未及战，先言走。此惧敌之罪。若按军法，你这就是在乱我军心、士气。按法当斩！”“嘡啷”一声，短剑出鞘。普贤奴等皆是色变，慌忙也起身、拜倒，替郭云求情。

“罢了。且看在诸将面上，饶你性命。再敢有此类言出，定斩不饶！”

郭云拜谢。

关保缓和了语气，环视诸人，说道：“诸位，济南对我晋冀的重要，不用俺说，你们也都是非常得清楚。当日益都之战，何等惨烈。经过月余的苦战，我军好不容易才夺下了济南。济南是甚么？只是一座城池么？济南，益都之门户是也。只要济南还在我军的手中，益都红贼就不敢轻举妄动。往前，我军可轻取益都；退后，我军亦可以此保晋冀安稳。大帅为何派了俺镇守此地？大帅又为何派了诸位协助帮俺？由此，亦足以可见大帅对济南的重视。诸位，咱们既得大帅信用，岂能不为主分忧？”

诸将皆道：“是！”

关保单手提剑，传下将令：“从现在起，三军同志，坚守城池！若敢再有言走者，无论将校、抑或军卒，斩！”

日头高升，城外喧闹。只听得忽然角鼓齐鸣，万众喊杀。却是海东正是开始了攻势。