他最后深吸一口气，按住了叶月珊的肩头。

“你是我的姐姐，无论如何我都会全力保护你。你若真被赵暻给害死了，我定会豁出性命、不惜玉石俱焚！所以，如果你对我还有哪怕一丝手足之情，就请珍惜自己的生命，别让我为你而置身于险境……”

叶月珊被他逼得退无可退，几番摇晃之下，终于落下泪珠儿来。

“我……明白了。”

她低声回应，仿佛吐出了生命中最后的一口气。

——————

这天黄昏，寒食节缓缓拉开了序幕。

宫城之内，灶台烛火次第熄灭，整座皇宫城池慢慢陷入到一片阴沉晦暗的黑色之中。

景徽帝端坐在紫宸殿里，看着宫人们取来夜明珠，一颗一颗装入青铜灯奴手捧的铜盘之中。

他在等待一个人，一个匆匆赶来传达噩耗之人。这个噩耗，对于他而言或许是晴空霹雳，又或许是一个千载难逢的契机。

宫人们已经将夜明珠全部放入了铜盘，整座大殿上霎时间充满了青白色的冷光。赵暻看不见自己的影子，它正在他身后的落地屏风上扭曲着，好像一个鬼魂。

又过了不知道多久，终于有人步履匆匆而来，却不是他要等的人，而是安仁殿的使者。

使者来报，说就在刚才安仁殿内来了一个形迹可疑的人，要在皇后娘娘的冷食之中投毒。此刻那个人已经逃脱了，可是投毒的器具却被丢了下来。

“哦，竟有此事？”赵暻双眉微微一扬，仿佛惊怒，“竟然有人敢在这紫宸宫内谋害当朝皇后？一定要追查到底！”

因为景徽帝的这一句话，筹备了多时的寒食内廷宴被突然取消。内卫与内侍，将紫宸宫里里外外大肆彻查了一番，而结果自然是一无所获。

事情的最后，自然是赵暻好好安抚了“受到惊吓的”皇后唐曼华，同时有关于投毒之事，也就如此淡化了去。

但是赵暻并不痴傻，他明白唐曼华已经觉察到了危险的存在。而唐家，就像是一条危险的毒蛇，已经警觉地抬起了头。

作为一名志在必得的捕蛇人，他现在所要做的，就是暂时停止动作，制造安静的假象来迷惑对手。

不过，宫中的进展虽然暂停了，可是“外头”依旧留有很多的机会。

毕竟，他的谋士江启光，早就已经想好了一百种计谋，来碾压一切妄图阻碍他夺回权柄的人。

————

清明正日这天，端王赵戎泽在侍从与护卫的簇拥之下，携带新火，乘坐马车再度前往天吴宫。

这是他第二次西行。而与前一次不同的是，这一次，他将在天吴宫中长期生活、习武，避开朝堂之上的明争暗斗，去见识另外一方更神秘而野性的天地——江湖武林。

清明之后，诏京城迎来了万紫千红的烂漫春季。

景徽帝主持了元平年间的第一场科举考试，选出殿试三甲。又是一年雀华池畔，鲜衣怒马、挥斥方遒。

满城堆锦繁花之中，唯有各地御史揭发的案例，如雪片一般飞向朝堂，铺陈出一股别样的寒意。

从各道各州开始，这些受到江启光操控的活傀儡们，正以一种由慢到快的诡异速度，蚕食着大宁地方上的政治与经济势力。

而当这些地方势力被啃食完毕之后，等待着京师众臣们的是什么，亦可想而知。

意识到了这点的唐瑞郎，已经开始着手与各地同僚联系，着手商量对策。而陆幽也加强了与禁军、十六卫各军统领之间的日常联络，继续巩固戚云初为他留下的宝贵资源。

臣子与天子之间的僵持，虽然表面上看不出任何的痕迹，暗地里却是波澜万丈。而这种波澜，向来只能是愈演愈烈，直到其中的一方被彻底压制，再起不能。

而就在这愈来愈紧张的气氛之中，竟然又有一件意料不到的大事，打乱了所有的步调节奏——

西戎鬼狄，突然向大宁宣战了。