杨应麒的三个最重要的文臣副手，除了各自该管的内政政务之外，杨朴和陈正汇分别都有涉外重任：杨朴主要盯着大金，而陈正汇则主要盯紧大宋。

汴梁告急期间，杨应麒日日都要过问战报，宗望退兵之后，陈正汇将这段时间以来各方情报整理成文，重新向杨应麒全面汇报一次：

“宋廷朝令夕改，宗望退兵以后，李纲请以大兵护送，宋帝一开始准李纲所奏，分遣大军，分数道并进，且许诸将度利出击。一开始大宋将士受命无不踊跃，宗望军被宋军所慑，一路也不敢妄动。但宋军追到邢州地界，忽传宗翰西路军继续南犯，汴梁朝廷便又改了主意，命大军中途折回，这一番折腾令大宋兵将士气低落，人人不知朝廷举措是何意思。从此再无进击之意，宗望军马见状又张狂起来，四出劫掠，所过村落无不残破。宗望军凡得男子都强制削发剃头，令其为牵马荷担之奴隶；得妇女，年轻貌美的便掠去，老丑者当场屠杀。如今赵州以北，西至真定、东至河间都是一片混乱，河北民众家园被毁者数不胜数，因听说沧州有粮草赈济都朝这边涌来，流入沧州者光是这个月就多达十万以上，沧州存粮已经告急。”

杨应麒痛声道：“救不得河北民众，却是我们的罪过。马上发赎奴令：凡商人能从金军手中赎回被掠为奴之汉民者，可到塘沽、辽口报赏，两地政府当依其价全额赠还。至于沧州那边，粮草我们有的是，立刻传命塘沽再开一仓，交给沧州那边的自治政府赈济流民。”又问：“宗翰那边怎么样？他知道东路军已和宋廷讲和未？是否还继续进兵？”

杨朴道：“刚刚收到的消息，宗翰已分兵破忻州、代州，宋将折可求率麟府兵、刘光世率鄜延兵援救太原，都被宗翰在途中各个击破。”

杨应麒点头道：“看来宗翰行的多半是围点打援的策略。大宋处处失利，最大的问题恐怕就是中枢没有全面、有效的布置，致令西、北诸路军马各自为战，难以起到以多克精之效。”又问陈正汇：“汴梁方面准备如何？现在宗望兵退，他们刚好趁着这个空隙整顿河防、城防。”

谁知陈正汇却道：“林翼刚刚又来一信，信中说汴梁方面已经宣布解严，都城战备也全面停止了，黄河沿岸也未增设防务。”

杨应麒呆了呆道：“战备全停？”

“是。”陈正汇道：“据林翼来信，汴梁诸宰相认为金军已满载而归，应该不会再来，所以就不再备战。就连原来李纲、种师道在作战期间主持的城防修补工作也已经全停下了。而且种师道也已被罢职……”

杨应麒叫道：“种师道被罢职我知道，但不是有朝臣力争，又复他职了么？”

“是封他为河北、河东宣抚使。”陈正汇道：“官倒是挺高的，但据林翼查实，他如今手上并无实权。又：种师道建议合山东、陕西、京畿之兵屯守青、沧、卫、孟、滑州等地，以防金兵卷土重来。但宋廷宰相认为费用太大，未予考虑。”

杨应麒冷笑道：“费用太大？他们往金营送赔款时，怎么就没想到赔款的数目更大？”

杨应麒气乎乎把赵桓和他的宰相们痛骂了一顿，陈正汇等他骂完才继续道：“还有一件事，萧字旗的下落，找到了。”

杨朴奇道：“找萧字旗是我份内之事，怎么倒是你先知道了？”

陈正汇忙道：“此事我先知道也是凑巧，朴之不用挂怀。”

杨应麒问道：“这消息可是从四哥那里来的？”

“不错。”陈正汇道：“四将军大婚，虎公主命没有十万火急的事别去扰他，让四将军好好过几天舒坦日子。但今天已是第四天，他忽然向我透露这个消息，想必是要和七将军聊聊军情了。”

杨应麒颔首道：“好吧，我待会就去找他。顺便说说塘沽政学的事情。”

忽然门外来报：“四将军到。”

杨应麒嘿了一声道：“他倒是比我还心急！”忙迎出来道：“四哥，春宵一刻值千金！怎么有空跑这里来啊？”

欧阳适这桩婚姻虽非因情而动，但人逢喜事精神爽，洞房花烛总是佳，所以脸上看起来神采飞扬，大辣辣进房坐了，问杨应麒道：“怎么样？宋金战事，这几天有什么新变化没？”

“没有，还是那样。”

“什么叫‘还是那样’？”

“一句话：宋人不弱而宋廷弱，金人不多而金廷强。”杨应麒道：“大金兵强马壮，布置得当，所以大占上风，幸好女真人毕竟太少，他们对汉人又不肯放手信任，所以他们在大定府以西、以南的根基其实薄弱得很，至于燕云以南那就更不用提。不过相比之下，大宋的情况更糟。宋廷如今已经烂到根子里去了，不值一提。但境内民间力量甚强，英雄豪杰龙卧虎栖，也正是如此才令金人一时无法得逞。现在双方消磨之势已成，咱们就看他们慢慢耗着吧。”

欧阳适点头道：“这么说来形势对我们大大有利了？”

杨应麒道：“暂时来说是。至少现在宗翰已经完全没心思来理我们了，宗望那边也得把大部分力气用在对付宋廷上。只要双方相持不下，我们就可左右逢源。”

欧阳适叹道：“可惜现在老大在他们手里，要不然我们汉部便能大展身手了！”

杨应麒也叹道：“不错。为了大哥的性命，咱们还是得忍下去。对了，四哥，听说你打听到萧字旗的消息了？”

欧阳适对陈正汇、杨朴笑笑道：“我要和老七说点梯己话。”