“奴才叩见皇上。”

“起来说话。”

掌灯太监恭恭敬敬来到近前，方才脸上嬉笑之态完全消失，“见朕何事？”

“回皇上，巡城大人在外面候着。”

“哦，可是城防的事？”

掌灯太监摇头，“听孙大人提及，开平王府发现尸体。”

“开平王府。”听到开平王府四个字，朱元璋瞬间抬头，在朱元璋心中，这位异姓兄弟的地位远非其他人所能比。

“什么人这么大胆，把事情闹到开平王府？”

“奴才不知，只听巡城孙大人提起，这个人与皇上有旧，所以才会赶来面圣。”

“有旧！”

朱元璋眉头一皱，整个京城里能够称之为旧人的已经不多，“可有问清楚是何人？”

掌灯太监摇头，“孙大人样子看着很急，奴才倒是忘了问。”

“让他进来。”

“遵旨。”

掌灯太监快步跑出，明时宫殿规模虽然无法和后来的相比，从皇内城到外城距离同样不断，需要连续经过几道大门，来到皇城外围早已是气喘吁吁。

“皇上口谕，巡城大人入宫面圣。”

这一嗓子果然管用，假传圣旨可是抄家灭门的大罪，就算是太监，始终还有兄弟姐妹同族。

“孙大人，请。”

里面传出声音，皇城大门随之打开，一直门前等候之人快步上前，恰好看到站在那大口喘气掌灯太监，来到近前，“有劳堂兄。”

“这里不是说话的地方。”说完使了一个眼色，两人一直向前，掌灯太监在宫里呆了十几年，大小的路极为熟悉，来到僻静处，左右查看低声道：“此时非同小可，这几天皇上为了严大人的事心烦，你是巡城，出了这样的大事，是福是祸就看你的造化。”

“堂兄放心，早有准备。”

“走。”

二人一路不停来到大殿门前，掌灯太监在前，顺着台阶一直向上，爬到上端已是双腿发酸，看看眼前威严耸立大殿，顿时给人一种敬畏感。

掌灯太监点头，巡城迈步入内，脚下不停，快行几步躬身跪拜，口呼万岁，朱元璋坐在上面，此时天色微黑，从高处向下看去十分清楚。

“起来说话。”

“谢皇上。”

“说说开平王府的事。”朱元璋直奔主题，孙大人愣了一下，“回皇上，今日微臣带人巡视时有人来报，开平王府发现死尸，于是立刻前往，让微臣没有想到的事，开平王府的尸体身份是严大人。”

“谁？”

“锦衣卫指挥使。”

朱元璋蹭的从龙椅上站起，脸色随之一变，“大点声。”

“开平王府内发现的尸体是锦衣卫指挥使严进严大人。”孙大人将声音提高，声音在大殿内不停回荡。

朱元璋拳头握紧，“立刻前往开平王府。”

“现在？”

朱元璋点头，整个皇城一片忙乱，皇宫侍卫，随身太监准备妥当，有人将龙撵从里面抬出，快速用干净布卷擦拭，然后铺上厚厚的毯子。

这几年朱元璋极少出皇城，就算是当日诛杀蓝玉同样是交给身为锦衣卫指挥使的严进去办，朱元璋只是坐在大殿上统领大局。

这一刻听到巡城大人说出发现严进尸体，而且是在开平王府，立刻选择出皇城查看，其中一点，严进并非关押在大牢之中，朱元璋杀伐果断并非绝情，对这位心腹尚未动杀心，一个精心安排在秘密地点的人如何去了开平王府，又是如何被人杀死。

朱元璋坐在龙撵之上，脑海中快速浮现出几种可能，一一否定，其中最重要一点，严进的身份。

锦衣卫指挥使，能够坐上锦衣卫最高指挥使的位置，武功、智谋都是上上之数，天下间能够让严进分心大意的只有一个人，那就是自己。