常言道：强龙不压地头蛇。

所谓天时不如地利，地利不如人和，杨三寨是一个穷山恶水打家劫舍立山头的好地方，加上又是冬天雪后，天时地利尽在山寨手中，至于人和谁属，尚在未可之天。

堂堂太平天国主力，竟然沦落到要从土匪口中抢饭吃的境地，真是落魄到了极点，亲自领军的杨秀清心中有着一种蛋蛋的哀伤。

大冬天的行军打仗可不是件赏心乐事，哪怕是对于早已习惯了战阵厮杀的太平军来说也是一样。尽管此时因为金银酒肉的激励士气尚好，可连着在雪地里行走了一整天之后，疲倦亦有如传染病一般在军中蔓延。

四五千兵马隐伏在山林中躺的躺、坐的坐，浑不知己方的动静早已落入了对方的耳目。

“禀九千岁，杨三寨内正在大排筵席，寨口仅有几个喽啰放哨！”

一名战士穿过道道查验，来到杨秀清身边向他禀报敌情。

“好！你辛苦了！”

杨秀清脸上难得的露出了丝笑意，挥退了士兵，向亲兵下令道：

“转告下去，酉时动身，戌时开战，今夜打下杨三寨，犒赏三军！”

“东王英明，我军必胜！”

“九千岁出马，战无不胜攻无不克！”

了解到寨中无备，杨秀清心情甚好，一起子围在他身边的将领们照例拍起了马屁，立时将杨秀清原本低落的情绪拍得兴致高涨，仿佛武昌失利的沮丧心情都已被一扫而空。

若是能乘隙取下一座历百年而不倒的山寨，太平军也算在此地立下了威名，补给也能得到顺利解决。此际虽闻寨上还有喽啰把守，杨秀清却也并不怎么放在心上，无他，太平军四千余人马尽数是百战jing兵，打探到的杨三寨中匪兵数目不过两千出头而已，如何能阻挡人数众多，战力强悍的天军呢？！

“呵呵呵……”

杨秀清放松了心情，挥手向诸将下令道：

“整队出发！宰了这头肥羊，大家过个肥年！”

早就知晓杨三寨累世为寇，攒下的财货比起一座霍山县还有多，诸将自是心中欢喜，簇拥着杨秀清就着雪光穿过山林往山寨进发。

.....

杨三寨内表面上张灯结彩，依然欢笑声阵阵，然而自从接到手下传信，得知太平军兵马将至后，程望淮这大别山总瓢把子就以暗暗传令全寨进入了防守状态，外松而内紧。

明面上，山寨中只有两千余匪兵，然而防守时，因为是居高临下，即便是妇孺老幼也能搬石头杀敌，说是近万人也不算低估。

在寒冷的夜里，山林寂静，山寨中喝酒作乐的那番热闹就是数里外也能听闻，有人在撒酒疯，有不对眼的头目们相互争执，还有不少人或是围观或是拉架，折腾的起劲。

而端坐在聚义大厅太师椅上的程老爷子则悠闲得很，丝毫也未曾因大战将临而有丝毫的慌张，好整以暇地喝着茶，一派从容气度。

几十年风风雨雨，跨州过府开买卖，争地盘，抢码头....大场面早就见多了，他老程还不把几千刚入行生瓜蛋*子放在眼里，要说劫道打闷棍杀人越货，自个可是贼祖宗。

“我杨三寨，是那么好打的嘛？！”

在他下手位置，坐着一位访客，这是个略显富态的中年男子，明显不像是道中人，此刻同样恬淡地喝着茶，cao着一口湖南口音的官话和主人有一句没一句地聊着。

“程老当家的，这君山茶滋味不错吧？”

对于这位二度上山拜访的客人，程望淮一直不摸底。他可有些个想不明白，那远在湘中的周氏，巴巴的来结交他这山寨作甚。

虽说湘中周家现在盛名远播，因为湘军的势力大涨，无论官场还是商场都混得开，那是鲜花着锦，烈火烹油般鼎盛，可官与贼，兵与匪，即便要勾结牟利，隔着千把里距离，似乎也太远了点。

“周掌柜的不会只是到我这里送礼的吧？”

礼下于人必有所求，这位周掌柜在淮西打理着不少产业，不等山寨派人宰肥羊，自个就送上了厚礼来拜山。第一次算是套交情，这第二回应该有个说头了。

“程老爷子莫急，先验验我这礼物的成se我们再谈。”

所谓的礼物，不过是几盒子湖南特产，加上一车黑不溜秋沉甸甸圆滚滚煤团似的玩意儿罢了，见惯了世面的老贼头还真没怎么把这样一份礼物放在心上。

不过敢跟鄂东淮西道上总瓢把子卖关子的人物，那也不是等闲之辈，不是自己手底下硬，就是背后有靠山，这样的遮拦人物程老大等闲也不愿意得罪。

“大当家的。”

一名头目急匆匆地跑进了聚义厅，向上首高声禀报道：

“长毛出动了，前队已到山脚。”

“哦？”