更新时间：2013-01-21

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离了荷叶塘，快马不过半日光景就已经追上了车队后部。看着延绵数里，行进了上千里依然精神抖擞的部下，周晓峰的得意与自豪洋溢在了脸上。

“你看，前面就是我的士卒，如此威武雄壮之师，我只需五千人，就可以击破洪杨十万大军。”

“哼，狂妄！想必前段时间传闻在骑田岭破贼就是你的手笔吧，可知破山贼易，破反贼难。别以为取得了小小胜绩你就是常胜将军了。十万长毛，就是十万头猪，你五千人也抓不过来，更何况这两年来长毛大小百数十战，不是南粤新兵所能相敌。”

周晓峰就知道对方不会相信：我要的就是你不信。

“如此，我们打个赌如何？以你的才能，以长沙府的兵勇，你觉得可以击破太平军吗？”

“不能！八旗、绿营早已不堪用，民团营勇守城尚且不足，开城出击更是妄想。”

“击溃呢？”

“这.....还是不能！”

“那就只能守城喽？足下之才，看来还真是只可谋一域，不可谋全局。那么，以长沙城内的民力粮草，你可以守多久？”

“要是由左某主事，坚持个三年五载都不是问题。”

左宗棠再度受辱，一张老脸涨得通红，几乎是喊了出来以证明自己的才能。

见对方步步入套，周晓峰赶紧把口子系上：

“左老哥，如果我凭借最多五千兵勇，一个月时间内击破长毛，肃平湖湘全境，还三湘四水百万生民一片安宁，你怎么说？”

“不可能！此事绝无可能！”

“那你敢不敢打这个赌，如果我办到了，你为我义务干十年。要是我办不到，我往后替你牵马执辔，端茶倒水，凡事任凭你吩咐，凭我湘中周家嫡支长孙的身份，没辱没你吧。这个赌，你是敢打，还是不敢？”

周晓峰内心得意，把偶像都挤兑到了墙角，真有成就感呐。看来早些年参加校园辩论赛，功底也不比个举人差了。只是这临门一脚，他还真怕对方就此拂袖而去，那可就前功尽弃了。

倔驴子果然就是倔驴子，意气用事正是此辈的弱点。左宗棠虽然犹豫了一下下，却终于还是说出了周晓峰期待了半日的那句话：

“有何不敢，左老子跟你赌了！”

上钩啦！

钓到这么一条大鱼，即便骑田岭剿匪从满清朝廷捞不到半点好处，这一个月的辛苦也都值得了。

周晓峰喜出望外，赶紧在马上与左宗棠击掌为誓。他神色间那掩饰不住的得意，让对方怎么都有一种上当了的感觉。

“糟糕！万一这纨绔子要是真把事办成了，我岂不是要屈居人下？”

不过下一刻，周晓峰的行动就打消了他的不快。

“老左，这匹马以后归你了！”

军马健壮，在满清这个军备废弛的时代，军械腾贵。一匹调教、训练得法的军马动辄要几百上千两银子，而周晓峰送他的这匹马虽然好像是随意送出的，其实早就经过了千挑万选，只有上等好马才有可能成为近卫们的坐骑。

他胯下这匹马神骏非凡，马鞍挽具都做工精细，还配饰以金丝银线，镶嵌了宝石，漂亮的紧。虽然比不上周晓峰那匹骚包的白马，也算是一等一的坐骑了，至少值得数千两银子，没有万贯家财，决计置办不起。