刘邦来向项羽谢罪，说：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军於此。今者有小人之言，令将军与臣有卻。”

其实项羽何尝不知道因为什么有卻，何尝不知道刘邦据关阻拦自己入关的行为，但是此时项羽却没有把这些拿出来，却故意卖一个人情把背叛刘邦的曹无伤拿出来应付。更惊奇的是樊哙痛斥项羽：“怀王与诸将约曰‘先破秦入咸阳者王之’。今沛公先破秦入咸阳，豪毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也。”

而项羽对这样的痛斥却没有任何反应，仅仅来一句：“坐。”。先不说刘邦入咸阳，秋毫无犯的纯粹胡说；就是遣将守关，备他盗出入之言更是连三尺小孩都不会相信的话。项羽竟然没有任何反驳，似乎默认了是自己不对。联系斩宋义前项羽那段慷慨陈词，再联系项羽小时侯学万人敌的言论，我们知道项羽不但不是口拙之人，并且口舌相当厉害。但是此时在自己并未理屈的时候，而默认自己不对，并隐隐流漏惭愧的意思。到底是什么原因造成才气过人的项羽面对樊哙的痛斥而羞愧呢？

这要从头分析了，早期项羽进攻刘邦是因为刘邦阻拦自己入关。得到项伯调解，刘邦愿意听从自己的安排，让出关中，项羽的念旧情绪此时起了作用，不再留难刘邦。但是另一方面，以范增为首一派却坚持借这个机会杀刘邦以消后患，从内心上项羽明白刘邦的威胁，虽有一定的应对办法，也知道此时杀刘邦是最佳选择。但是感情上要杀的是自己亲密的战友，并且此人又主动把功劳让给自己。项羽又不忍心杀之，这样的情况下出现鸿门宴在范增暗示下沉默不言。范增亦看出项羽是“为人不忍”，才临时找项庄借舞剑趁机解决项羽心头大患。

实在是楚军的一场悲剧，从项羽角度来说，范增这样越俎代庖，不但使项羽脸面尽失，更是给人留下暗算的名声。但是因为范增，项庄是为自己江山而为之，又不能出言训斥，只能默许项伯保护刘邦。这样也是为什么项羽面对樊哙的痛斥而羞愧的原因，虽然暗算不是自己的主意，但总是因为自己引起的。对樊哙的痛斥项羽只有导开话题，而不是抓住漏洞去反驳。从范增的角度，明知道不该这样越俎代庖，让君主丢脸。但是为了楚之江山，不惜得罪君主也要为君主除掉一大隐患。

明白这点，我们就明白为何刘邦轻易逃跑，而项羽足足等几个小时，却没有生气。而范增却大怒击破玉斗，指桑骂槐。面对范增的指桑骂槐，项羽也只能抱之沉默。

项羽是因为念旧情而不杀刘邦还有一例证，武涉说韩信；“且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之”，这里项王怜而活之，亦是指鸿门宴项羽念旧情而不杀刘邦之意。