读书人格物致知，修身齐家，治国平天下，乃是圣人所指的一条金光大道。幼时发蒙读书，格物致知，及至考中童生，得赐“浩然之体”，可谓修身矣。

其后中秀才，得“清心圣音”，以言语劝善，治家睦邻，则可谓齐家。再到举人“呼风唤雨”，调动天地元气，造福一方，此乃治国之道。

而进士所得的神通，名曰“意念通神”。得此神通，可以拘束鬼神，随品级、灵力不同，召唤黄巾力士、土地、城隍等相助。既能够用于了解情况，治理地方，亦能够用于攻伐战阵，乃是平天下的本事。

这门神通随着本身品级提升，可召唤的鬼神便会更加丰富，使用之时千变万化，可说是读书人终极的神通。白身大儒或者修道之士，若是能够得天地认可，亦有可能修得这一门神通，但因无品级的加持，使用起来就断不如进士得心应手。

叶行远企盼这一门神通久矣，这才是读书人争斗的不二法门，要是有人挑衅，只要轻描淡写来一句，“黄巾力士何在？与我捆了！”不要脸红脖子粗的动手动脚，方能显得气度华贵。

宫中众人不∽◇，敢造次，依序而坐。等隆平帝与百官到场，新进士在叶行远率领之下叩首见礼，山呼万岁。隆平帝今日似乎心情甚好，除了惯例的几句套话之外，还额外勉励了众人几句。

明眼人都明白隆平帝是为了叶行远而乐，他身后的五位内阁辅臣虽然不露声色，但皇帝高兴，他们就不高兴，叶行远明显能够感觉出来。

华盖殿大学士严秉璋，谨身殿大学士奚明生，文华殿大学士章裕，武英殿大学士欧阳圃。东阁大学士沈孝，今日内阁五辅尽数到齐，也算是让新科进士们认一认人。

三位主考严秉璋、奚明生、沈孝，诸人都已经拜见过，另外两位阁老叶行远也是第一次见，暗暗多看了几眼。

听闻文华殿大学士章裕刚正不阿，乃是朝中第一正人。此人铁面无私，清廉如水，历任翰林、御史台、京兆知府、刑部、礼部尚书之职位，于六年前廷推入阁。他不得帝心。与同僚相处也艰涩得很，但因为身负天下重望，又修身谨严，谁都不喜欢他，谁也动不得他。

与之相比，武英殿大学士欧阳圃又是一个极端，据说此人是有名的好好先生，无论谁来找他商量什么事，终究都是笑着说“好。好”。皇帝荒唐他不劝谏，同僚揽权他也不相争，滑不留手，在朝中人缘极好。但也常受“墙头草”之讥。

叶行远看着本朝文官之首的这五位老先生，心中回想民间舆论对他们的评价外号，一一对应，也觉得甚为有意思。

严秉璋名为“瞌睡宰相”。奚明生因脾气急躁，争执之时易变色，名为“赤脸汉”。章裕与欧阳圃一个“铁面御史”，一个“葫芦先生”，再加上沈孝这个“守户犬”，几乎是绘形绘影的将他们画了出来。

这五位各具特色的阁老把持朝政，你方唱罢我登场，便在本朝演出了一场又一场的大戏。

本朝虽然讳言党争，但私下也有不少人说笑话分党。叶行远因为出身的关系，大约勉强可以划分在“楚党”，以他与归阳县、汉江府士林的关系，似乎更应该投效于章裕门下。

但这位大学士因为立身太正，不但不肯提携后进，他的人往往还要被压上一压，不在官场上翻两三个筋斗恐怕才有机会大器晚成。

奚明生是闽人，此地民风彪悍，官场上同乡又肯抱团，几乎水泼不进。要是能得这位次辅照顾，以后倒是不愁，但他们核心终究得是同乡，叶行远就算缴了投名状进去，顶多也是外围。

沈孝属于“浙党”，他资历相对浅，但是他们这一党人在御史台颇有势力，在朝廷上属于搅屎棍。工作就是但凡严首辅赞成的，他们一定要反对；严首辅反对的，他们一定要赞成。

此一线缺乏真正的领军人物，也无确定的施政纲领，为叶行远所不取。

除了左右逢源的欧阳圃之外，内阁五位就分了四党。其中最大的势力当然是严秉璋统领的江南士林，号称“清党”，他们以结社、书院等方式构成核心，几乎掌握了整个儒林舆论。

叶行远要是游学江南，考进五大书院去读一读，得前辈赏识，或许能搭上这条线，但实在有些舍近求远。

除了这四党之外，另有“阉党”、“帝党”，也是朝中的一方势力。叶行远不想投靠太监，也没有别的路好走，这才毅然放弃了这条清流路线，宁可与定湖省三位老大人合作，走佞臣“帝党”的路线。