叶行远淡然笑道：“秦兄不知君子小人之辨？这可须得回家多加用功了，读书人皓首穷经，不是只为了功名，而是要习得做人之理。这君子小人的分野，便是吾辈的底线，不可不慎。

关窍之处，仍在圣人之言，所谓君子上达，小人下达。君子非无求，但不求于己，小人有求，只求于私。你读书若不懂得这个道理，自然不知道君子小人的行事分别了。”

对方既然故意来捣乱，叶行远也一点儿都不客气，就把他当蒙童一般教训。你秦霖要是懂得君子小人的差别，就应该知道君子小人追求不同，我眼睛是向上看的，才不会与这种不懂道理之人计较。

秦霖本暗含讽刺，被叶行远一驳，反而是闹了个大红脸。听到周围间或传出的嗤笑之声，更是恼怒，不顾一切喝道：“叶公子既然知晓君子小人之别，便应该知道君子之道，取之与直。暗中手段，谋取虚名，岂不是贻笑大方？”

这等于是直面骂我科举作弊内定第一了？叶行远也听到了这个流言，不在意笑道：“清者自清，浊者自浊，天下本无事，庸人自扰之。君子坦荡荡，小人长戚戚。秦兄又岂能用小人之心，度君子之腹？”

你既然要跟我说君子小人，我就跟你说君子小人，我可从来没有承认过自己是内定的解元，全部是你听信谣言，胡乱揣测，这种心态难道能算得上君子？叶行远心中不屑。

秦霖气得面红耳赤，只嘴硬道：“巧言令色鲜仁矣！叶行远，任你舌绽莲花，也抹不去你不学无术，靠着裙带关系上位，吾辈读书人羞与为伍！”

叶行远面色一冷，“你无凭无据。听信谣言，信口雌黄污人清白，算什么读书人？我十载寒窗，日日苦读，也是考出来的功名，难道阅卷诸位大佬，都不如你？省中读书朋友，与我言谈甚欢，都不如你？你说什么便是什么？

须知君子耻其言而过其行，讷于言而敏于行。尔如此行径。方是丢读书人的脸，还不幡然醒悟，更待何时？”

懒得与这种浑小子多计较，说到最后的时候，叶行远已经悄然用上了清心圣音。落在秦霖耳中，只觉得振聋发聩，脑中嗡嗡作响，一时间竟说不出话来，呆若木鸡的立于原地。想要开口。却张口结舌，一字未出。

清心圣音之法，本不能作用于秀才，但叶行远的灵力深厚。更得剑灵加持。以前都能直接洗脑陆伟表弟这种人，让他潜心攻读，龙孙都被他差点掰弯，对付区区一个秦霖又算得了什么？

这还是叶行远没有全力发挥。只稍稍动用灵力，这就让秦霖无言以对，要是不留情面的话。那这小子非得当场痛哭流涕悔过不可。

但这样叶行远的清心圣音本事也就露了底，很容易被有心人看出纰漏，这未免有违他深藏底牌的行事风格。所以在叶行远刻意收敛之下，效果恰到好处。

再旁人看来，自然是秦霖被叶行远骂得无话可说。本来这种事就是大家私下猜测，不能拿到台面上来讲，秦霖显得愣头青了些。众人看他无语，赶紧上来劝说，自有人将木然的秦霖带走。

叶行远淡然自若，就好像什么都没发生过一样，照旧是言笑晏晏，众人更佩服他的气度风范，念及倒霉的秦霖，更不敢有人来捋其虎须，这一次的集会倒是平稳进行了下去。

秦霖离开之后，大约过了一炷香时分，才突然觉得胸口脑中淤塞顿开，方才能张口说话。回想当时情景，气得七窍生烟，恨不得立刻转身回去将叶行远痛骂。但此时他都已经走到了城西，哪里还有面目回返，只恨得牙痒痒，自去不提。

对于叶行远来说，这不过是一场小插曲，也根本没放在心上。这种类型的集会在省试前还有几次，但是叶行远差不多已经摸清了参加省试秀才的大概态度，也就无心再去掺合。

从现在的情况来看，内定解元的流言造成的效果是大家对叶行远确实有嫉恨之意。但基于趋利避害的品性和侥幸心理，除了少数不懂事的年轻人之外，众秀才都默契的接受了这一结果，甚至大部分人有向叶行远示好之意。

枪打出头鸟是没错，但是叶行远身后有抚台、藩台、臬台三位大人的背书，有逼得王学政都撤榜反悔的战绩，在摸不清他到底什么来头之前，又有谁愿意与他作对？

“可惜了，我这背后只是三位方面大员，要是像‘连升三级’那样拿着一张九千岁的片子。大约连文章都不必做，解元就该到手，回头弄个进士三鼎甲也毫无压力。”叶行远带着讽刺之意，果然是天下乌鸦一般黑，即使是这个有神通的世界，有许多潜规则与现世仍然一样。