“老大你脸色不好啊，”一个年轻的捕快插嘴道，“这都未时三刻了，又忙起来忘了吃饭罢？”

韩琅这才想起来，的确，一早到现在什么都没吃。当即不耐烦道：“少罗嗦，赶紧办事！”

话音刚落，他手又碰到了之前拿到的骰子，心情一下子烦躁起来。这下也顾不得多说什么了，拔腿走了出去。

几个捕快一直目送他离开，老捕头立刻对插话那个道：“怪了怪了，这新来的韩大人平日里挺和善的，今天怎么这样？”

这人露出一副“阁下有所不知”的表情，解释道：“老大没吃饱饭的时候脾气就特别不好，忙起来又经常忘了吃饭，所以就成这样了。”

捕头才恍然大悟地点了点头：“原来如此。这新官上任，咱们都没摸清他脾气呢，以后得小心些了。——不过，你怎么知道？”

这人搓搓手，嘿嘿笑了起来：“我认识老大好几年了，他是我们那条街上的，从小习武，可厉害哩。”

捕头露出了然的神情：“嚯，难怪你来当捕快，想追随他啊？”

“是啊是啊。”

“可惜喽，”老捕头瞟着韩琅的背影，意味深长道，“我看，他这直脾气，什么官都当不长的。”

“怎么会？”

老捕头但笑不语，指了指县令办公的院子，又指了指东边。

那是京城的方向。

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韩琅没留意有人在议论自己，刚才被提醒以后，他才发现自己是真的饿了。本想回家去随便找点东西填饱肚子，等走到家门口了，才想起家里好像没有现成的食材了。正发愁的时候，一声熟悉的吆喝又传了过来：

“糖豆甜糕——针头线脑——绢花脂粉——小孩儿玩意儿嘞——”

果然林孝生背着货箱过来了，看他步履轻松，今天的东西应该卖得不错。韩琅正琢磨着是不是可以去对方家里蹭一顿饭，又想现在不是饭点，估计不太可能。哪知林孝生一眼看出了他的念头，放下货箱道：“进来坐坐？”

韩琅就跟进去了。

林孝生刚搬来半年多，家里没什么家具。平日里他做的都是女人和孩子的生意，屋子里到处堆满杂货。做玩具的凿子锉刀扔得东一把西一把，熬糖的糖罐一字排开，弄得到处都是一股腻死人的甜香味。

以前韩琅问过他是哪里人，他说是南边来讨生计的，家里没什么人了。这县城毕竟是京城近郊，这样的人多得是，韩琅也就没再多问。这会儿，韩琅把满?地的东西拨开，找了个空处坐下来。林孝生还在收拾东西，韩琅没有刻意避讳，把那骰子掏出来放在面前，一面摆弄一面沉思起来。

王老三的鬼魂，奇怪的婴孩，还有这樗蒲的骰子……

说起来，这骰子的质地……似乎有些古怪。

林孝生收拾完东西，折过身时正好看见了这一幕。他似乎对韩琅手里的骰子并不意外，只是相当平静地问了一句：“查案弄到的？”

韩琅赞赏他的机智，但现在心情不太好，就随便嗯了一声算是回答。

林孝生是知道韩琅的老毛病的，这会儿就从货箱里翻出个食盒递给对方：“卖剩的，送你了。”

这人一贯话少，说完六个字就抽身离开。韩琅打开食盒一看，全是哄小孩的糖豆。他也不在乎了，抓了一把塞进嘴里，腻得直皱眉毛。

三下两下吃完，韩琅觉得舒服多了，拍拍衣服站起来：“对了，孝生，你这些日子有没有听说哪儿有人开赌庄啊？”

“没有，”林孝生斜睨他一眼，淡然答道，“我一介走货郎，怎么会知道这么多。”

韩琅晃了晃手中的骰子：“那你认识这个么？”

“樗蒲的骰子。”

“你过来看看，你觉得这是什么质地的？”

林孝生拿在手里，摆弄了一番：“比石头轻，比木块结实。我说不准，可能是骨雕的？”

韩琅露出了“果然如此”的神情，沉默下来。林孝生没有管他，把骰子还回去，继续摆弄灶台上的糖罐。两人一时无话，半晌以后韩琅忽然叹了口气，开口道：“孝生啊……”

“何事？”

“虽说这死者大半是咎由自取，不过我还是得把真凶找出来。”

林孝生挑眉：“你弄明白了？”

“大概。”

“那挺好的，”林孝生正在生火熬糖，擦了个火折子扔进灶台。火苗“噌”地一下窜了起来，印得他的脸色一瞬间变得忽明忽暗，“咎由自取也好，省得你替他痛心。”

“话也不能这么说吧，”韩琅蹙眉，“我这人是有点多管闲事，但人死都死了，再大的罪孽也抵消了吧？”

“我就是嫌你善心太多，也不累得慌。”

“怎么了你？”韩琅被他不合时宜的发言弄得一头雾水，以为他心情不好，“不会是哪家寡妇又缠上你了吧？”

本朝民风开放，林孝生又长得不错，这种事情也不是没发生过。林孝生听后瞪了韩琅一眼，换了个语气道：“今天有人买东西少给十个铜板，你说我气不气？”

韩琅觉得他没说实话，不过也没工夫深究，笑道：“知道了，看我哪天抓住那小贼，打他五十大板。”

当天夜里，他再次翻阅父亲留下来的书籍，肯定了心中的判断。临睡前他特意用符篆把骰子裹了起来，放在床头。刚想闭眼入睡，就听见屋里有什么东西碰撞的声音，哗啦，哗啦。

隐约还有小孩的影子。

他蹙起眉头，骂了一声：“别烦我。”

声音消失了。第二天一早，裹着骰子的符篆被烧成了一小团灰。他冷哼一声，又画了一个裹上去。这时有人来找他，就是他手下的捕快，说吩咐的事情办完了。他心情大好，赶紧坐下来听他们汇报。

手下说，有个叫吴照的衙役，每晚子时开始值夜，所巡街道就是城西的安胜街。那地方以前有座木材工坊，去年年底意外失火，变成了一片废墟。之后一直没有重建，就那么荒废着。

因为住户稀少，吴照一般一个人值夜，没有其他人同行。听到这里，韩琅略微思索一下，果断一拍手道：“派人盯着他。另外，把他最近见过的人，去过的地方都查清楚。”