杨枞未注意到锦衣卫的反应，脑海中回响着“伯父”二字，满是疑问。

先前还是“老人家”，现在就是“伯父”？

锦衣卫果然“雷厉风行”。

“三叔，我二哥去请大夫，这时候该过来了。”杨玘忽然道，“我去看看。”

杨枞点头，压下心头疑惑，请顾卿至正房用茶。

“多谢伯父。”

“顾千户客气。”

“晚辈同四郎交情莫逆，伯父如不介意，可唤晚辈之名。”

“这……不妥吧？”

“伯父乃卿之长辈，有何不妥？”

老人家，伯父，长辈。

杨枞只能干笑两声，僵硬点头。

两人行至正房，杨叔送上热茶。

随杨瓒归乡的校尉早得知消息，从歇脚处赶来，见礼之后，将沿途所见报与顾卿。

“白羊口驿站有善养马之人？”

“属下如未猜错，应是驿站中的老卒。”

校尉禀报时，牵来的骡子正在院中嚼干草。不声不响，蔫头蔫脑，没有半点精神。不是校尉有言，谁也不会想到，这样一头老骡，识路不说，奔跑起来，速度丝毫不亚于军马。

看过骡子，顾卿对校尉颔首。

校尉抱拳，心中明白，归京时必走白羊口。驿站中的老卒，九成要显身发达。

大夫到时，杨瓒依旧未醒。

诊脉之后，大夫告知杨枞，杨瓒并无大碍。

“无需开方子，备好热水米粥，至多一个时辰，杨老爷就能转醒。”

“可能赶路？”

“赶路？”

闻言，大夫不禁皱眉，视线从榻上移开，落到说话人身上。

“将临正月，杨老爷还要赶路？”

“天子有命，杨侍读需尽早返京。”

既是天子之命，便无转圜余地。

沉思片刻，大夫提起笔，写下两张膳方，道：“天冷风大，杨老爷底子不厚，一路之上还需小心。这是两副膳方，寻好药材，在家中熬制成热汤，冻结成块，以温水融开即可服用。”

“多谢大夫。”

杨枞道谢，取诊金相送。

大夫没有推辞，主动多留一个时辰，待杨瓒醒来，才提起药箱冒雪还家。

躺在榻上，杨瓒仍有些头晕，感到全身无力。

“四郎，可好些了？”

“累父亲劳心，瓒不孝。”

勉强撑起身子，杨瓒目光转动，见到立在门旁的顾卿，立时定住。

下意识闭眼，睁开。

还在？

揉一揉，再睁开。

依旧在。

杨瓒终于确定，是真人，不是幻觉。

“顾千户？”

“杨侍读。”

手托瓷碗，顾卿走到榻前。

“顾千户为何在此？”

“奉天子口谕，召杨侍读还京。”

天子口谕？

杨瓒打了个激灵，挣扎着掀开被子，离开床榻，面向京城方向行礼谢恩。

“本该今日启程，然天色已晚，可明日动身。”

天色已晚？

看向窗外，杨瓒满脸莫名。不得不告诉自己，明晃晃的是雪光，绝不是日光。

延迟启程，顾卿等人自要留宿。

杨枞本想让出正房，被顾卿婉拒。

“晚辈同杨侍读莫逆，可抵足而眠。”

杨瓒正用药膳，闻言，差点喷出满口热汤。

交情莫逆，尚说得过去。

抵足而眠？

咽下热汤，杨瓒心头狂跳，万分担忧，睡到半夜，自己会-色-欲-熏-心，狼-性大发，以致丧失理性，忘记武力值对比，飞扑而上，其后被顾千户丢出窗外，埋到雪地里清醒。

放下瓷碗，杨瓒捂住双眼。

与美人共枕，诱-惑-委实太大。他对自己没信心，万分的没信心。

很不幸，一时走神被当做默认。

杨枞返回正房，顾卿留在东厢。同行的锦衣卫和随杨瓒归乡的校尉，全在西厢歇息。

论理，原可安排在族人家中。

怎料几人有志一同，决意留在杨家，床榻不足，拼起两张方桌，铺上被褥就能凑合一夜。

杨枞过意不去，一名校尉忙道：“老人家实不必费神，咱们几个都是边军出身，跟着伯爷进京之前，时常草行露宿，睡在雪窝里都不稀奇。”

以伯爷对杨侍读的看重，敢让杨家人为难，今后别想有好日子过！

惹到伯爷是什么下场，庆云侯世子就是血淋淋的例子。

曾经不可一世的周世子，关进诏狱收拾两顿，别说嚣张跋扈，见到穿绯袍的都冷汗直冒，双腿打颤。

所以说，惹谁都好，千万别惹锦衣卫。惹上锦衣卫，也绝不能在伯爷跟前挂号。

万一被伯爷“惦记”上，后果很严重，下场很凄惨，非寻常人可以承受。

用过晚膳，杨瓒没急着安置，向顾卿告罪一声，独自到正房，同杨枞商议杨廉之事。

“儿本以为能在家中过上元节。时间充裕，正好做安排。”杨瓒道，“今蒙天子宣召，不能多留，父亲之意，儿动身时，可能带上廉儿？”

“太急了。”

杨枞摇头，对着烛光微微叹气。

“总要你嫂子点头才成。”

“儿同嫂子说？”

“不妥。”

叔嫂有别，且事关长孙，杨枞不能不慎重。

“那……”

一时之间，杨瓒也想不出主意。忽听有敲门声，应声之后，杨廉被杨叔送了进来。

“祖父，小叔。”

杨廉穿着厚袄，罩着麻服，按照母亲教导，端正行礼。

“廉儿？”

杨瓒连忙起身，几步走过去，抱起杨廉。摸过小脸，确定不带半点冰凉，才放下心来。

“怎么这个时候过来？你娘可知道？”

杨枞接过孙子，同杨瓒一样，先确定杨廉穿得暖和，才松开眉头。

“回祖父，是娘让廉儿过来。”

“你娘让你过来？”

“恩。”杨廉点头，“娘说，先前有过，请祖父不罪。今后全听祖父和小叔安排。”

“你娘真这么说？”

杨廉继续点头，道：“娘还说，小叔这次回京，如要带上廉儿，廉儿一定要听话。”

说到这里，杨廉顿住，似有些苦恼。

“廉儿要同小叔离开？”

杨瓒看着杨廉，又看向杨枞，“爹，您看？”

“你走得匆忙，廉娃还小，路上不妥当。”抱着孙子，杨枞沉声道，“等过了正月，开春之后再送廉娃京。”

“父亲想得周到，儿冒失了。”

“难为你嫂子明白。”杨枞叹道，“本想让你带着廉娃，去见见你大哥二哥，多送些花用。”

“爹，儿再多留一日……”

“糊涂！”杨枞严声道，“皇命既下，岂能拖延！家里的事有我，我不成，还有族里。你安心回京，忠心天子，报效国朝，为父自感欣慰，你两个哥哥更不会怪你。”

“是。”

杨瓒恭敬行礼，看着杨廉，想起逝去的兄长，又是一番酸楚。

临院，杨严氏靠在榻旁，穿针引线，很快缝好半个鞋面。

人心都是肉长的，先时有再大的怨气和不满，经今日一遭，也消去大半。

说到底，丈夫是闫家人害死的，同小叔有什么相干。族人对小叔的看重都是应当。她以为的不公，实则是钻了牛角尖。

不是小叔，夫死之仇如何能报？

小叔发下重誓，宁肯终身不娶，养育廉儿成才，这是情分，更是恩义。

思及此，杨严氏顿感羞惭。

放下鞋面，回想起娘家人的话，对比公公和杨氏族内的种种，杨严氏终下定决心，自尽往后，儿子就是她的依靠，杨家就是她的根。

有敢说小叔一句不是，她必要撕烂那人的嘴巴，扯碎那人的舌头！