而此时候，没有通知任何同僚、亲戚而出发的吴延珪和孟知祥也来到了赤塘关，看着高大的赤塘关城墙。二人对视一眼，都从对方眼中看到了一抹苦笑，为此次前行，感到担忧。

孟知祥迟疑了一下，对吴延珪拱拱手说道：“大人……”

“哎！知祥兄你这算什么话，我们平辈论交，别说大人不大人的！”吴延珪闻言，在马背上摆摆手，打断孟知祥的话，客气的开口说道。

孟知祥见吴延珪目光真诚，知道吴延珪此话不是谦虚，也就不矫情了，点点头。接着说道：“延珪兄，如此说，知祥也不客气了。我们不如不打旗号进城吧！否则恐怕被那人有了提防便不好。”

吴延珪闻言皱着眉头，道：“这不好吧？他定然接到了我等二人要来的文书，稍微推算一番，便会知道我们来的大概时间，只需要往城门派人一守。我们此行甚是无所遁形，极其容易被其发现，而到那个时候被发现了，恐怕会更加不好！毕竟我们暗中进城，容易打草惊蛇！”

孟知祥沉吟片刻，点点头道：“延珪兄所言甚是，倒是我考虑不周了。嗯！莫不如我们一人主明，一人主暗，此为最好。毕竟此事事关重大，万一……万一他真的反了。恐怕便是太原覆灭之时了！”

吴延珪闻言，也是沉吟片刻，道：“也罢，现在唯有这个办法了，如此便我主明，知祥兄称病，暗中调查如何？”

“甚好！”孟知祥闻言，也没有推脱，虽然看起来他暗中调查危险姓大一点，但吴延珪要应付李嗣源也不容易。

…………“详细的情况是怎么样的？”李存焕将目光从手上兵书上移开，看着站在阴暗的角落上的锦衣卫右镇抚使孙定史，沉声问道。

“郝毅之前因为手下士兵强抢民间女子，而被李嗣源发现了。不但捉了他手下的士兵，还将郝毅捉起来，重打二十军棍，说是郝毅御下不严。末将借着郝毅对李嗣源心中的怨恨，已经买通石岭关守将郝毅，不过李嗣源对于两关的关注得非常严密，郝毅也没有办法偷偷打开城门。末将唯有对李嗣源使出离间计。但也就不知道李克用会不会信了，”孙定史毕恭毕敬中透着些许漠然的说道，仿佛在说一件微不足道的事情。

“李嗣源会因为这件小事而重责郝毅？莫非其中有诈？”李存焕闻言，左手托着下巴，微微皱起眉头，喃喃道。强抢民女在现代却是一件大事，但在这个乱世，人都可以吃人了，强抢民女却算不算什么大事。这也是生活在这个时代的人最大的悲哀。

孙定史闻言，解释道：“此郝毅不是一般人从他父亲开始便是石岭关守将，到现在已经有三十八年的时间。郝家更是以石岭关为基础，建立商队经常往来于草原之间。家财万贯不说，而且近段时间，刚好手头上还有一批滞留的战马，足足有二百匹。”

“哦！还真是有不少能量啊！”李存焕闻言，不由皱着眉头，在草原上的一般小部落，恐怕也没有二百匹战马。战马不是普通的马，战马需要经过训练。虽然说一般的马也可以上战场，但比较容易惊慌失措，甚至遇到刺痛会发力狂奔。还有体力、体格和战斗意识上都远远落后于战马。而往往七八匹马当中才有训练出一匹战马，所以战马甚为珍贵。

当然这也和东方没有成型的养马系统有关系。虽然这是一件很耻辱的事情，但不得不承认，东方的战马比不上西方的战马。这和东方战马培养随便，导致很多优良血统流失有很大关系。

后面的事情李存焕不用想也知道了，李嗣源肯定是看上了郝家的战马。更何况他之前被自己打败，损失了不少兵马，自然急需补充了。再加上郝家在石岭关势力根深蒂固。李嗣源想要指挥的动郝家，自然少不了敲打一番。有了这么多理由，对郝毅动手，已经是一件必然的事情，这才出现了这次责打。

李存焕点点头，开口问道：“这倒是值得信任！对了，听说李克用派出使者了？肯定会刺探李嗣源一番，使者是谁？”

“是昔曰的旧人，正使是吴延珪，副使是孟知祥！”孙定史恭声应道。

李存焕闻言，若有所思的点下头，这二人他仔细一想便记起来了。孟知祥就不用说了，他建立了后蜀，传国两代，三十多年后这才被赵匡胤灭了，所以李存焕特别熟悉。另外一方面的熟悉则是上一次朱温出兵成德，李克用便是派此二人来向自己求和。

李存焕犹豫一番，对孙定史问道：“你看孟知祥此人如何？”

“此人能力甚为不错，李克用任命他为太原左教练使，每年为太原训练出了好几千不错的兵马。李克用更是以侄女许配予孟知祥，可想而知对孟知祥的器重。恐怕不容易策反。”孙定史闻言，摇摇头说道。

李存焕闻言不由迟疑了，从孟知祥后来称帝的情况可以看出，孟知祥是一个有很大野心的人。一般有很大野心的人，固然可怕，但也可以诱之以利，比起那些正人君子更容易为敌人所用。不过孙定史的话也没有错。现在的孟知祥不是后来的孟知祥，一个人的野心是伴随着他的能力而滋生的。

李存焕便是一个典型，一开始不过是想脱离小兵的身份，成为将军。到了后来，仅仅为了自保，却成为了卢龙节度使。到了现在，却是有了称霸天下的野心。可以说，野心这东西，非常难以触摸。你如果能够勾起他，便是滔天巨浪也扑灭不了。你若是没有办法勾起，此人则是成为一个比圣人还要圣人的家伙。

李存焕侧头对坐一边似乎在瞌睡的老道士，周衍宠问道：“先生，你看孟知祥这人能否策反？”

周衍宠摇摇晃晃的挺起腰杆，仿佛刚刚睡醒一般。一摆手中那破拂尘，对李存焕一稽首道：“心中有魔，自然可以诱之。心中无魔，自然可以造之。贫道奉行，此世界没有圣人与君子，他们之所以为圣人和君子，只是因为没有遇到足够诱惑他们的事物罢了。”

说到这里，周衍宠似乎想到了什么，看着站在阴影中的孙定史，问道：“我记得孟知祥好像是邢州人，故昭义节度使孟方立又姓孟，莫非和孟知祥有什么关联？”

孙定史也不答周衍宠的话，看着李存焕，见李存焕微微点下头，这才开口回答道：“孟知祥是邢州龙岗人，故昭义节度使孟方立是其伯父，故昭义节度使孟迁是其叔父。虽然其伯父、叔父与李克用对抗，但其父亲在河东任职。历经两代，李克用对其颇为信任，倒没有迁怒。”

周衍宠笑道：“这有什么好迁怒的，昔曰三国诸葛家兄弟三人各侍魏、蜀、吴，却不见其君主对其有何怀疑。其中诸葛亮和其侄子诸葛恪更是成为一人之下万人之上一国丞相。不过孟知祥既然出身昭义孟家，恐怕他有恢复家族昔曰威势的想法。殿下不妨以昭义节度使之位诱之，也许可以得到意想不到的结果。”

李存焕闻言大喜，自是不吝惜嘴上赞扬，笑道：“先生真是吾之诸葛孔明！得之先生，如鱼得水！”

纵使是周衍宠为人单薄红尘，此时得到李存焕的赞扬，脸颊上也不免得露出几分得意洋洋的表情。