王溥将这段时间自己和伙伴的调查集结成文，又花了一个冬天的时间仔细琢磨，终于形成了一份八千余字的策论，这才带领他的伙伴，来见张迈，并述说了自己的疑问。.。

“在河中、天竺的长久统治？”张迈放下策论，说道：“这是一个无解的问题，至少在现在，我看来是无解的。”

“无解，那元帅是说……”

“河中与中原相隔万里，消息来回，别说中原要直接，就算是要委派官员过来，也是行不通的。一来，河中的百姓未必肯服气，中原来的官员也未必能治理好河中，二来，你觉得有多少中原的士子愿意万里迢迢去河中做官？在我这一代人，以我的威望以及我和郭洛之间的关系，我应该可以保证河中不叛。但我和郭洛都死了以后呢？我们的子孙，仍然能维系现在的这种脆弱的宗藩关系？我自己对此可不乐观。失去了来自中原的支持与输血，河中后人在那里的统治只怕逃不出两种结局：本土化，或者被本土人驱逐。”

王溥黯然，他扪心自问，要自己来西域已需要下决心了，如果要长达数年地在河中为官，就算自己愿意，自己的家人，只怕也不愿意。违反人性需求的事情，永远无法持久进行的。 “除非怎么样？”

“除非我们能将中原与河中的距离变短。能将野蛮民族的武力废掉。”

“那怎么可能！”

几个学子齐声叫道。

山河之间的距离怎么可能变短？又不是有仙家法术！

至于废掉蛮人的武力，怎么废？如果有这种办法，汉武唐宗早就做了！

“恩，听起来不可能。但其实是有可能的……”张迈悠悠说：“第一个问题。河中和中原之间的距离，不可能缩短，但如果我们的运输能力变强了，那就相当于是缩短了距离。如果能够保证从长安到葱岭以西，一个月之内兵员与物资都能抵达的话，那么河中也罢，印度也罢。纳入长久统治便都不在话下了。” “当然不能靠马，也不能靠人力驮运。而是要靠……”张迈道：“科学。”

“科学？”王溥道：“元帅是说，科举之学？”

张迈脸上现出哭笑不得的神情，但也没有责备，没有解释，只是说道：“在西域多看看，多学学，慢慢的，你会懂得的。恩，如果你还想在我身边呆得长久，这一门学问，不要求精通，但至少也必须要懂得的。”

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对张迈来说，遥远的东方。

对郑渭来说，遥远的北方。

五千里的漠北，被一场大雪覆盖了。

正所谓几家欢乐几家愁。天策大唐统治下，并不全都是欢乐的，富裕的，也有痛苦的，贫寒的。

与西域、河北的逐渐富裕，荆北、河南的回复生机相比，大漠南北的部族仍然挣扎在生存边缘。

天策大唐的建设投入并非全面开花，主要的财力物力，都投入到商路的维持和几大中心城市的建设上。从政策倾斜的角度来讲，燕、津、邺、汴四大都市是得到了绝大财力的支持，中原的农村是得到了农税上的减免，但大漠南北，则被完全忽视了。

从天策七年秋天开始一直到现在，整整三年了，有超过三十万的部落青壮年都滞留于中原，或者在燕京建城，或者在晋北挖煤，或在阴山挖矿，或者在天津开港，留在草原上的就只剩下老弱，他们苦苦地，但是应该缴纳的赋税却没有减免。

一场漠北征伐，一场临潢府大战，已经将大漠的财富搜刮殆尽——大部分被契丹带去了辽东，还有一部分被天策带进了长城，都穷到底了，但还在继续压榨着，压着大漠牧民最后的底线。

天可汗的春风，一直吹过了玉门关，却没有到达漠北半步！

中原的复苏与西域的新生，伴随着的是漠北的哭号与衰亡。

不知道有多少部族熬不过过去的三个冬天。

但伟大的天可汗啊，他却没有怜惜漠北牧民的意思，这位“中原圣主”一点都没有中原儒家所提倡的圣王品德。老弱已经死去大半，青壮因为营养不良也变得衰弱，妇女，也有不少被卖到西域，成为新移民的胡妻，甚至奴仆。

部落的数量在减少，部落的规模在缩小，连续三个冬天，全都是灾难。

当然，也有一小部分部落过上像样日子的——那是胪驹河畔，石坚所建立的兴华城，城周五百里是整个漠北最好的草地之一，水草风貌，土壤肥美，石坚在那里建立了大大小小一百多个牧场，放牧着多毛的羊群，采集羊毛南输定辽，以此换取南方的物资。

定辽城以南一直到大定府，也有类似的情况，居民或农或牧，生产出马匹南运换取南货。种植粮食自给，并作为兴华城与中原贸易的中介。

但除了这两个地区有一点兴兴向荣之外，漠北的其它地方就是哀鸿遍野。

龙骧元帅四个字，在中原意味着仁政，天策上将四个字，在漠北却意味着暴虐。

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然而，也并不是没有温暖。慈悲的佛祖从吐蕃带来了温馨的慰藉，在吐蕃形成的高原佛教，非常之适合生活同样艰辛的漠北牧民。

虽然都是宗教，但诞生于膏腴中原的汉传佛教与道教。对漠北先天就没有影响力。但诞生于吐蕃的高原佛教，却有很多内在的东西自然而然就能在漠北牧民心目中产生共鸣。而且佛教在漠北也并不是一个全新的事务，在以往早就有了千百年的沉淀，契丹贵人中就有不少是佛教徒。就是普通的牧民，也都知道菩萨的慈悲与伟大。

而如今，在漠北民间富有传奇色彩的人皇王耶律倍皈依了佛祖，并成为活佛。更是很快就对漠北人心的深处，造成了很大的影响与冲击。赞华的北行，就想星火点在一捆干柴上，几乎以比鹰扬铁骑更快的速度，就征服了漠北的人心。

活佛传下来的咒念。使得牧民们能在极度困苦之中忍受下来，也使得他们明白了“因果”。知道了自己前世的罪孽，并寄希望于来生的，乃至最彻底的解脱。

生长于中原富裕之地的汉人。大概是很难理解：有了对彼岸世界的寄望，人世间的许多苦处，如饥饿，如寒冷，如疾病，便都变得可以忍受了。

虽然只有短短三年之间，贫弱的漠北还是建立了二十五座大寺，号称漠北二十四兰若——至于最后的一座大寺庙，是位于黄龙城外的大日曼陀罗——那是漠北赞华活佛驻锡的圣地，牧民如果能够到此朝圣一次，今生死后将不堕地狱，不堕恶鬼，不堕旁生，若得见活佛一面，能消三世灾，若得闻活佛讲经一次，能消十世业，若能得到活佛的摸顶祝福，所得福慧，不可计量。若得剃度为僧，皈依佛法，更将得到大解脱。

二十五座大兰若，小的僧众百余，大的僧众逾千，牧民在极度贫苦之中，仍然用尽一切办法供养群僧，因为那是他们最后的希望。

天策十年冬天，当一场大雪盖住了道路，隔绝了漠北与中原的消息时，已经剃度的耶律阮悄悄地走进了大日曼陀罗，跪在了他的师父——也是他的父亲——赞华活佛的脚下。

父子两人如今已是师徒，但佛家的奥义，真的就能完全抹灭掉血缘的羁绊么？

耶律阮不信！

他的口舌已经干燥，因为他已经说了三个时辰的话！

他在告诉他父亲，漠北如今是多么的痛苦，他在告诉他父亲，牧民们现在正挣扎在生死的边缘，他在告诉他父亲，有许多部落已经再也忍受不了了！

天策的高压，张迈的绝情，让这些部落酋长感到无比绝望，而耶律阮告诉他父亲，这些部落的绝望，就将是他们反抗天策的力量源泉！

“大雪已经封住了道路，这个冬天，有足够的时间让我们成事，只要将各大部落整合起来，漠北的局面，可以在一个冬天就完全反转过来！”

“而且，张迈去了西域，没有一两年回不来，杨易病废在定辽，燕京是一个妇人在做主，又搞得朝政起伏，人心紊乱！现在，正是佛祖赐给我们规复漠北的良机！”

“而且，我们还有外援！鬼面军已经向儿臣效忠了，还有耶律察割……”耶律阮说到这里，忍不住激动而兴奋，就连脸也红热了起来：“耶律察割也答允了，他将奉我为契丹之主。也就是说，到时候我们所拥有的，不只是漠北，连同契丹也能拿回来！那就是祖父天皇帝陛下所打下的领土，基本就都能收回了！到时候父亲为活佛，高居天上，儿子为皇帝，治理下民，大漠南北、渤海辽河，将一并纳入一个伟大的佛国之内。父亲啊，师父啊，活佛啊，父佛啊！现在，这个佛国就等着你一声答允了！”

耶律阮说到这里，整个人跪伏在赞华活佛的脚下，亲吻他的脚趾。

然而赞华却没有回应他，一句话也没有。有的只是沉默。