“冯掌柜？”

一行人跪倒在大堂之上，听审的南宫燕，杜一恒，九山城的族长等等，看到这些人突然来到，竟然是说不出的惊奇，倍感意外，诧异的目光，开始面面相觑，交头接耳，纷纷议论起来。

“你们？……”。

廉相也困惑了，这些人，他虽然不曾有过交往，却是见过的，

特别是这位花白胡须的老者，便是他前一段时间，带着陈掌柜一家老小亲来公堂‘闹事’，威胁他惩办杜一恒的人，

廉相是不待见这个人的，但话又说回来，此一时，彼一时，

“你们有何冤情呀？”

廉相很不耐烦的放下了手中的惊堂木，

冯掌柜跪在地上，脸色坦然，抱起拳头，一副不亢不卑，毕恭毕敬的样子，冯掌柜说道：“老朽和广袤府的十一大掌柜，还有九山城有声望的大户联名请愿，望左相大人对叶琼玉叶少网开一面，恕其无罪！”

“嗯？”

廉相凝视起冯掌柜，杜一恒凝视起冯掌柜，

廉相特别的意外，竟然有人为叶琼玉请求？

“冯掌柜，你可知叶琼玉在此案中有包庇纵容，用人不善之罪？……”。

“老朽等，都知道其中的原因！”

“都知道其中的原因？”

听此一言，廉相顿时变脸，啪的一声，惊堂木一响，廉相可恨的说道：“那你可知，身为下属，对主不忠，也是罪无可恕的？冯掌柜。你可知罪？……，既然知道你家东家是无辜的，为何不站出来为其作证？……”。

“大人，误会了！”

廉相非常的气恼，

廉相关心则乱，气愤则乱，瞬间误会了冯掌柜的意思。廉相以为。冯掌柜知道杜一恒是冤枉的而不挺身而出为杜一恒鸣冤，而冯掌柜的意思是因昨天的事。

“廉相大人，请容老朽陈述！”

冯掌柜直起腰。对廉相再次抱拳说道：“关于刀奴威胁陈掌柜的事，老朽也是后来听说，但这之前，却真的有天大的冤枉。那便是叶琼玉、叶公子的冤枉，请左相大人听老朽一一道来。并且还有诸多的人证，……”。

“到底是何原委？……，还有，……”。

廉相说到这里。突然把话生硬起来，警示起来，“如果你敢胡说八道。惑乱视听，我可不管你对广袤府有多大贡献。本座一定治你个扰乱公堂，干扰本座办案之罪，你要想清楚了再说，……”。

说句心里话，廉相在心里生气着呢，

这些乡野草民，哪里知道朝堂之中的争斗？廉相有心要惩办叶琼玉，这是要警示右相，这是要对二皇孙殿下反击，因为，叶琼玉是二皇孙殿下最要好的朋友，还有一个更重要的原因，如果叶琼玉受罚，他就没有资格插手广袤府的事了。

叶琼玉必须要受刀奴的牵连，

“大人容禀，……”。

冯掌柜跪在当地再三作揖，冯掌柜说道：“我等请愿，实乃由衷而生，叶公子如果宣判有罪，实在冤枉，……”。

“本座还没有宣判！”

“大人一言九鼎，宣判之后，就什么也晚了，必定会让九山城的百姓不服！”

“你知道本座要如何宣判吗？九山城百姓为什么就会不服？”

“大人要治叶公子的罪！”

“是又如何？不是有如何？”

“如果是，我等请愿，请左相大人收回成命，如果不是，那便是皆大欢喜，……”。

“你什么意思？”

冯掌柜侃侃直言，廉相感到好气好笑起来，

“左相大人，看在杜家的份儿上，看在广袤府为大卫国报效的份儿上，请将叶公子无罪释放，……”。

“嗯？”

廉相被冯掌柜的话说糊涂了，

廉相本来和杜一恒商议好的，今天升堂，必定要让叶琼玉有罪，因为，这是他们在朝堂上的较量，这老掌柜怎么把话说的云里雾里，为什么要看在杜家的份儿上，放过叶琼玉，这不是自相矛盾吗？

杜重的想法吗？

廉相想到了杜重，他不会想到杜一恒的，

的确如此，杜家曾受过叶家的恩，救命之恩，怎能忘报？

“为什么？”

“其一，刀奴陷害少东家一恒，和杀害陈掌柜，确实有罪，然，叶少不知情，所谓不知者不为怪，二，十几年前，叶少家父，曾以死保全杜家一恒的伯父杜长卿，这也是廉相亲自经历之事，……”。

“所谓救命之恩，代代永不相忘，草民杜重，求廉相大人，开恩！”

就在此时，一旁听审的杜重，站起身，向廉相抱拳请命，

“其三，……”。

冯掌柜又说到了其三，

冯掌柜继续说道：“去岁，恶人潜入杜府，杀害老东家杜老爷，少东家被冤枉，被带到这县府大堂，又是谁？不顾触怒县官老爷，请出二皇孙殿下钧旨，救下一恒少东家的？这是叶少对杜家的恩情，还有，叶少来到九山城后，多行善举，……”。

“那他也有用人不当，疏于管教之责！”