徐勋暗自松了一口气，正寻思怎么开口让刘瑾未雨绸缪找人先把外头那几个汉子收拾了，他的肩膀突然被人重重一拍。吓了一跳的他赶紧回头，却发现来的不是想象中随心所欲的朱厚照，而是一脸笑容的李逸风。

“徐公子，真巧啊，咱们又见面了！怎么，这是跟着小侯爷在逛书店？”

这一句真巧说得徐勋简直想翻白眼。头一次在顺天府衙撞见朱厚照，那是真巧，可眼下这李逸风说出这言语来，明显就是睁着眼睛说瞎话了。可是，眼下他正好是需要人手的时候，当下也顾不得这人是从哪儿钻出来的，对刘瑾告罪一声就把李逸风拖到了临近书铺大门处。

“李大人，你看对面的那几个汉子，是不是正在窥伺咱们这儿？”

“嗯？”

李逸风是在国子监撞见朱厚照支使过去的那个太监，这才急急忙忙赶到了此处。他倒不想着什么升迁，但作为北镇抚司的二把手，太子出宫的时候在边上多转转混个脸熟，异曰太子登基保着自己的位子总不成问题。然而，当听到徐勋的这句话时，多年侦缉的敏感立时盖过了一切，他几乎是眯起眼睛往那边书斋屋檐下的几个人身上来回扫了几眼，最后拍了拍徐勋的肩膀。

“好小子，东厂大约是因为怕太子觉得人太少冷清没趣，所以没事先净街，竟然留下了这么几个碴子，倒便宜了我！”

徐勋还没回过神，就只见李逸风大步走出了店门，手指放在嘴边一声响亮的唿哨，就只见四面八方抢出了十几条大汉来，把四周围堵得严严实实。等他又是一个手势，这些大汉二话不说就冲着对面屋檐下那几个头戴斗笠的汉子逼了过去。看到这情形，压根没想到对方如此雷厉风行的徐勋不觉瞠目结舌。

“走！”

那包围圈中的几个汉子见此情景，彼此对视一眼，当即有人厉喝了一声。可这话才刚出口，站在门口的李逸风便慢条斯理地说道：“北镇抚司办事，闲杂人等回避！”

话音刚落，这一条大街上便立时搔动了起来。对面几家书铺刚刚还张头探脑的伙计们立时鸡飞狗跳了起来，有的忙着下门板，有的来不及的便直接弃了书店往后溜，至于大街上原本还在闲逛的人们则更不用说了，一个个只恨自己少长了两条腿。

刚刚正和朱厚照讨价还价极为起劲的掌柜，也忍不住打了个哆嗦，那脸色变得苍白一片。而那几个太监见朱厚照兴致勃勃地大步走到门口瞧看，几乎是齐齐挺身挡在了主子前头，那模样要多忠心有多忠心。

“放心，做好今儿个这单买卖，再怎么闹也不关你这儿的事！”徐勋却已经退了回来，安慰似的对那战战兢兢的掌柜说，“只要你的嘴紧一些，那就一点事没有！”

集贤街和国子监街交叉路口，一辆马车正停着，一只手打起窗帘张望着里头的情形。看到好些人连滚带爬地从国子监街旁边那条名闻遐迩的书市巷子狂奔出来，那关注的目光为之一凝，良久方才放下了窗帘。随着一声轻喝，马车立时徐徐往南行去。

车厢中，罗先生放下手中的香茗，盯着对面的同伴看了好一会儿，这才问道：“我说大掌柜的，即便是咱们那位太子爷好动又出了宫，而且难能跑到这文庙这种地方来，可也不值得大掌柜你亲自出面，带我到这儿看这么一出猴子戏吧？”

罗先生的对面，一个脸戴铁面具的人一动不动坐在那儿，沉默了好一会儿，他才用嘶哑的声音说道：“太子虽要紧，但如今又不掌权柄，盯着他还不如盯着别人！李荣他们几个都收了咱们的重礼，唯有萧敬油盐不入，我是想看看萧敬看中的那个小子究竟如何。看来他运气不错，一进京城尚未多久，居然就搭上了太子。”

“太子身边的人，有几个没收过我们的好处？就连司礼监秉笔李荣，还不是过不了钱财这一关！他这初来乍到的算什么。”罗先生皮笑肉不笑地摇了摇手里的扇子，老半晌才嘿然笑道，“您可不要告诉我，从不离家的您上了京城来，居然是为了这么一桩小事？”

铁面人一下子抬起了头，精铁所铸的面具随着光线反射显得鬼气森森：“听说，皇上前几天在南宫训诫过寿宁侯张鹤龄了。所以他才会那么紧张，太子一进寿宁侯府，他就立马现身讨好，却不想坏了他女儿的一番苦心。张家人除了那丫头，就几乎没聪明的，要不是皇上护着，从皇后到他们兄弟，早就被吞得骨头都不剩了。张家人既蠢，那消息自然更容易让太子相信。”

“原来大掌柜是为了这个，都已经是暗中布置好些年的事了，自然不虞有失……对了，我倒忘了问，这群偷偷摸摸在外头窥伺的人，到底是何方神圣？”

铁面人虽是戴着面具，但这会儿罗先生却依稀能看出他仿佛是笑了：“罗先生你号称无所不知克敌制胜，你都不知道，我怎会知道那是何方神圣？反正是跳梁小丑，既是撞到了铁板，给北镇抚司收拾却是正好。”

（未完待续）