张原被王静淑这么一摧，赶紧一拉王婴姿的手，两个人躲到临水木阁的木柱下，这木阁一半建在岸上，前端两条石柱撑在水里，阁下有一个小角落可容身——武陵可怜，没头苍蝇一般乱蹿，木阁下可供立足的地方有限，少爷和王二小姐在里面，他不好挤进去，左看右看找不到藏身之处，最后“扑通”跳下水，抱着那石柱，还没喘口气，就听到上面木板“咚咚”响，有个孩子跑过来问道：“咦，什么落水了，扑通一声响？”

王静淑道：“我丢了一块石头。”

孩子问：“大姐姐是打鱼吗，打到鱼了吗，我到水边看看去——”

王静淑一把拉住道：“不许到水边去，现在天黑了，会有水鬼，小孩子一到水边，水鬼就蹿出来把小孩拖下水，怕不怕？”

这不知是婴姿哪个弟弟，吓得不轻，忙道：“怕，好怕，大姐姐，我不去水边了。”

隔着一层木板，木阁下幽暗角落里的王婴姿听姐姐恐吓弟弟，忍不住要笑，将脸抵在张原左肩窝，苦苦忍着，木阁下狭窄，两个人躲在里面就得挨在一起，听得头顶上的王静淑说道：“你乖，不去水边就没事——母亲怎么来了？”

木阁楼板脚步杂沓，来了一群人，一个中老年妇人说道：“天黑下来了，怎么还在钓鱼，婴姿呢？”

王静淑道：“婴姿回阁子去了，我也正要回去，母亲，那我们回去吧，要用晚饭了吧。”

一个十来岁的小孩站在木台朝水里望，说到：“两个姐姐今天一条鱼也没多久到哇。”

在水里抱着木柱的武陵赶紧潜进水里，悄悄转到石柱内侧，这样从木台往下就看不到他——王静淑赶忙把这个小弟拉回来，说道：“母亲，这临水木台要建一护栏，不然有危险。”

王夫人道：“小孩子建护栏也没用，他们更会爬，嗯，建就建一个吧。”

入秋的天色，暮色笼罩极快，张原上岸时天还是明亮的，这么一会时间，就黑沉沉了，木阁角落尤为昏暗，衣衫湿了被体温烘出的味道、有些急促的呼吸、因异样的刺激而微微颤栗的身体，强烈的暧昧气氛让人无法自拔——张原怕冷似的，将本已靠在他怀里的婴姿师妹搂紧，听得婴姿“嘤”的一声，双臂攀上来，勾住他脖子，踮起足尖，声音极低极细，却又清晰可闻——“师兄——”

“嗯？”

“亲我一下吧——”

“……”

“不知道会是什么滋味，我想师兄亲我一下——”

此情此境，意乱情迷，张原微微低头，火热的唇相印，禁不住就舌尖微挑，丁香暗渡，纠缠不休……楼板上的人声已杳，武陵也象水鬼一般[***]的爬上来了，幽暗角落里的两个人无声无息，武陵轻唤了一声：“少爷——”这才听到少爷急促的呼吸声，还有王二小姐的娇喘声，武陵不禁想：“少爷和王二小姐在做什么，突然从无声到有声，方才都在憋着气吗？”这真是童男子无法想象的境界啊。

张原拉着王婴姿的手走了出来，感觉到婴姿的手在战栗，不仅是手，整个人都在颤抖，张原也不顾武陵就在边上，将婴姿拥住，问：“师妹，怎么了，冷吗？”

王婴姿身子火热，摇头道：“不冷，心里——快活，嗯，原来是这样子的。”

张原默然，又心痛又无奈。

王婴姿拉着张原的手道：“师兄不要多想，好好准备乡试，师兄说过的，师兄高中就是我高中——”又道：“有一事要告诉师兄，我近来找了一些八股名家秋闱和春闱落第的考卷，发现其中有个共同点，就是首场七篇优劣不等，作首艺第一篇时人精神最足，自然作得最好，第二篇亦有兴到笔随之妙，写第三篇精神就不继了，时间又紧，强打精神也要作，所以作得不好也在情理之中——我记得爹爹曾对我说过，有些人考试时作完第一题时，接着就作第三题，然后再回来作第二题，房官一般只看首场七篇的前三篇，因为都是科举过来人，知道后面四篇精力不济、每况愈下是很正常的，没什么看头，只以前三篇作准，我爹爹说他当年考试时年轻，没觉得精力不济，但对一些年长的考生，这法子是很有用的，房官阅卷看了神完气足的第一题，再看第二题，第二题作得稍差，算是一个顿挫，到第三题，又花团锦簇，自然精神一振，如此，则售矣。”

张原听得笑出声来，这科举的诀窍、法门真是无处不在啊，这样把作文顺序掉换一个就能改变考生的命运，看似荒谬，但其中包含对阅卷官细微心理的精确把握——这些话王婴姿本可通过写信告诉张原，这时急忙忙说出来，却是为了冲淡方才的暧昧气氛——栈道又传来脚步声，武陵探头探脑一看，说道：“是王大小姐，还有一个小丫环。”

王婴姿紧握了一下张原的手，说道：“师兄，祝师兄秋闱、春闱连捷，师兄一定高中的。”

张原“嗯”了一声：“竭尽全力，不留遗憾。”

王静淑过来了，道：“婴姿，赶紧回去换衣裙，张公子，这是我父的直裰，你穿着。”说着，剥去王婴姿身上披着的襕衫丢给武陵，将一件窄袖褙子给婴姿披上。

那小丫环将直裰递给张原，便扶着王婴姿往回走。

张原披上直裰，听得王静淑低声道：“张介子，你堂堂男子就没办法可想了吗？难道真要让我妹婴姿为你憔悴一生？”

王婴姿回头叫了一声：“姐姐——”

王静淑笑了笑，向张原万福道：“祝张公子乡试高中。”转身随王婴姿去了。

张原和武陵出避园大门时，那守园人很是诧异，张原不待他发问，就说道：“我以为王老师回来了，却没回来——老管，方才进园时没看到你呀？”

那姓管的守园人被张原这么一说，有点糊涂了，心道：“张公子也许是我先前解手时进园的。”目送张原主仆二人出门，却见一个小婢提了一盏灯笼追了出来，叫道：“张公子稍等。”

小婢将灯笼交给张原，气喘吁吁道：“二小姐给张公子照路的，请张公子行山路小心些。”

……七月十八，月亮还没升上来，张原和武陵借着灯笼光闷着头走了一程，将上天瓦庵山道时，月亮升上来了，椭圆，明亮，宛若一盏灯笼——张原突然放开嗓子唱了起来：

“我想要怒放的生命，就像飞翔在辽阔天空，就像穿行在无边的旷野，拥有挣脱一切的力量；我想要怒放的生命，就像矗立在彩虹之颠，就像穿行在璀璨的星河，拥有超越平凡的力量——”

武陵听不明白歌词什么意思，只觉得这歌真好听，听得兴致勃勃，无意中朝香炉峰一看，惊叫道：“少爷，快看，那是什么？”

张原抬头看时，见火炬数十把，如火蜈蚣般在螺丝路上盘旋，隐隐还听得呼啸声。

（未完待续）