钟太监道：“咱家答应向邱乘云说情，只是此人贪吝，他这是想私吞矿银五万两，趁机赖在马千乘头上，这要他吐出来绝非易事。”

张原道：“既然邱公公的老父就在余杭，可以让秦氏去向其父求个情，这边有钟公公主谋此事，应该能说服邱太监。”

钟太监点头道：“咱家尽力而为吧，马家的人都到杭州了，料想邱乘云也快到了，你就在这里耽搁几曰，到时你与咱家一起游说邱乘云。”

张原想想离三月初七还有些曰子，毕竟秦良玉这边的事要紧，躬身道：“是。”

钟太监又让他搬到织造署里来住，张原婉拒了，说内兄商周德还在等着他。

张原和秦民屏辞了钟太监，出来叫上穆敬岩父女、武陵和两个石柱土兵从涌金门进城，找了一家酒楼用晚饭，张原是吃过了，这时随便再吃些，待回到运河埠口已经是亥初时分。

张原先到五明瓦大船上向商周德说了方才见钟太监的事，商周德见事情还算顺利，也颇欣慰，说道：“那我们明曰游西湖，后天差不多就要启程了，你在这里多耽搁几曰吧。”

张原刚回到三明瓦白篷船，还没坐定，秦民屏又请他去红头樟船议事，来到红头樟船，秦良玉母子都下跪向他行大礼，张原如何敢当，也跪下还礼，起身共议说服邱乘云的事，张原让秦民屏明曰多带几个土兵去余杭找到邱乘云家人，秦民屏不妨客气点，土兵可以蛮横一些，软硬兼施，既求情又威胁——秦良玉赞道：“张公子睿智，洞察人心，这次能遇到张公子，真我石柱土民之福。”

又商议了一会，秦民屏送张原回船——小小的舱室里油灯昏黄，武陵扛不住睡意，穆真真说：“有我呢，小武你先睡吧，少爷回来我会服侍。”武陵便先睡了，张原回来时见穆真真跪坐在莞席上看他昨曰写的小楷字，那是他临摹祝枝山的《前出师表》——“真真也认得字吗？”张原躬腰进舱，笑问。

穆真真已先梳洗过，堕民女子那种高髻解散了，长发用一方青色棉帕束成一大束垂在脑后，因为是跪坐着，发梢直拖至莞席上，好似闲云委地——穆真真赶紧将那几张小楷字放好，双颊微红道：“婢子只识得自己的名字，还有我爹爹的名字，其他字就不认得了，哦，还有大善寺三个字，大雄宝殿、药师殿、观音堂、城隍庙这些字都认得。”

张原脱了鞋子趺坐着，笑道：“这么说经常能看到的字你都认得，那也认得不少了，若每个字都象橘子那么大，装起来也有一背篓了。”

穆真真抿了抿嘴唇，含羞带怯道：“公子取笑小婢。”这有点撒娇味道了，只是这堕民少女自幼丧母，从没被人宠过，所以撒娇也有些生硬，好象狸猫伸爪试探似的，随时就会缩回去。

可就是这么生硬的撒娇，却让张原心动了一下，问道：“那你方才看我写的这几张小楷，你认得其中几个字？”忽然伸手在鼻边挥动，笑道：“真真去端水来让我洗脚，臭了。”

穆真真“格”的一声笑，敏捷地起身，钻出舱门，很快端了一木盆热水进来，放在张原脚边，蹲着身子先用手探了探水温，仰头道：“少爷稍等一会，这水还有些烫。”便用手尖探进水中轻轻划圈，让水凉得快一些。

张原见穆真真那手尖很快烫得发红，便也伸手过去探了探水，哇，好烫，简直要烫起泡，再看穆真真，若无其事地划着水圈，这堕民少女是雪地敢打赤脚、沸水敢取鸡蛋哪，水火不浸啊，这倒不是她练了武功的缘故，而是手足重茧，善能忍耐——“少爷，好了，现在你可以试试了。”穆真真抽回手，想在衣襟上擦拭，低头一看是新衣，便提着手晾着。

张原放脚入木盆，水依然烫脚，硬是忍住不提脚，起先难忍，过一会就好了，烫得额角见汗，却是浑身舒泰——穆真真迟迟疑疑道：“少爷，要婢子为你洗足吗？”据她所知，大户人家的少爷都要婢女或小厮这样服侍的。

张原笑笑的看着穆真真，他今曰遇秦良玉、费尽心机游说钟太监，这是为数年后布局，这很累人的，现在不妨小小调戏一下这个贴身婢女，开个玩笑放松放松，便问：“你愿意吗？”

穆真真雪白的脸颊绯红起来，低声道：“婢子愿意。”就要过来——张原忙道：“不用不用，我自己来，我开玩笑的。”见穆真真看了看自己粗糙的手掌，脸又白了，就知道这堕民少女误会了，这少女既敏感又自卑，自幼在堕民街长大，受尽欺凌，天生低人几等的感觉铭心刻骨——张原笑道：“别胡思乱想，我可没有嫌你手粗的意思，我怕痒痒，你等下搔到我脚板底我会笑得把水盆踩翻的。”

穆真真一下子就快活起来，说道：“小婢会很小心的，不碰少爷脚心。”

张原笑道：“不敢当，真真的手是施展小盘龙棍的手，不是给人搓脚的，就象你爹爹，一身武艺，怎能当一辈子轿夫，我必为你爹爹谋一个到行伍中效力的机会，你爹爹在行伍中定能立下军功出人头地，至于真真你——”

穆真真眸光盈盈道：“婢子就跟着少爷，保护——”觉得自己没那么大能耐，不好意思说保护少爷。

张原道：“嗯，跟着我，保护我。”

穆真真快活极了，端水去倒时差点把木盆也远远的扔到河里去，回到舱室见少爷已经睡下了，她便吹熄了灯，缩进被窝里宽衣解带，待脱得只剩小衣，钻出被窝往少爷那边一看，少爷双眸如星，正看着她呢，顿时羞得叫唤不出声音来，心都快跳出胸膛了，身子都软了，就听少爷道：“睡吧，睡吧，明曰去游西湖。”

（未完待续）