一路上，雷斯把刚刚得到的消息原原本本的告诉了令狐绝：日蛛和夜蝠摸清情况后，在三天前的深夜动了手，地点，就选在艾森的府邸。开始，非常的顺利，他们几乎没有遇到什么抵抗就摸到了艾森的寝室外。可情况就在他们接触那扇房门后改变，一群人，就像一群幽灵一样出现在他们的周围，领头的是一个脸上蒙着黑沙的女子。也就是这个女子，让这次日蛛等人几乎全军覆没，也让这次行动功亏一篑。

听完雷斯的话后，令狐绝沉默了，他已经完全可以肯定这次深夜叫他过来的目的。又是一个艰巨而且根本不能推辞的任务。

很快，他们来到了西方兵团的总部,这所大院来正在修整,墙壁上,回廊中,到处可见粉刷的痕迹,一些盆景也换了位置,最为醒目的是,在议事厅的门口,摆了两座狼形的石雕,意态狂野,兽味十足,确有几分横扫天下之感

就在这间议事厅外,修斯、图苏被戒备森严的守卫给拦了下来，只允许雷斯带令狐绝进去。刚进大厅，令狐绝就感受到一种压抑到近乎沉重的气氛，令狐明面朝墙站着，静静地凝视着悬挂在墙上的那张克罗城附近的地形图。奥拉将军站在他的身后，一手收于身后，一手握在腰间的剑上，脸上露出深思的神情。

而另外一个外罩披风，腰配长剑，头顶束发冠冕的陌生人则靠窗站着，从这里去，刚好可以见他轮廓分明的左脸。

“元帅，令狐将军来了。”雷斯躬身行礼后退到一旁。“见过令狐元帅，奥拉将军。”令狐绝走前几步，施礼后，挺立如山。他故意没有向那个陌生人施礼，虽然他已经肯定这个人就是兵部侍郎乔顿。

“你来了。”令狐明微笑地转过身，他的姿态很潇洒，但声音却有点苍老。“来，我给你介绍一下，这位是帝都来的乔顿，乔大人。”

“你就是令狐绝。”乔顿边说边侧转身，映入令狐绝眼帘的是一张威严而又带有几分狂意的脸,他的眼睛很亮,而且泛着奇异的光芒,很像某种魔兽,被这种目光凝视的人,很容易产生畏惧的心理

“是,乔大人”令狐绝表面上不卑不亢地回答,

他细细地打量着令狐绝,然后转过头，笑着对站在身边的令狐明道, “我好象听什么人说过,说这个令狐绝和元帅您有几分想象，今日一见，果然此言非虚。”

“乔大人”令狐明拉长了声音喊道,他知道乔顿这样说的用意,,拂袖冷冷地道, “人有相似,名有相重,这又何足为奇我不久前还见过一个和大人非常相似的年轻人。”

乔顿的脸色微变，虽然他有南宫家族撑腰,但还是不敢太过分,要知道,百足之虫,僵而不死,更何况令狐明现在的官衔还是比他要高一级只能笑了笑,掩饰心中的不忿,道, “令狐元帅说的是,卑职只是随口那么一说,并无其他意思”说完,侧转身,面对令狐绝,笑了笑，眼光一瞥，眼神里抹过一缕比蛇芒更加狠毒的光芒。

令狐绝心如明镜，从两个人刚才的对话中已经可以出，这个新来的乔大人已经和令狐元帅势成水火。令狐明把眼光深深地落进他的双眸，表情变的既严肃又温和，正容道，“来的路上，雷斯将军已经把情况跟你说了吧，我想你也已经猜到，深夜叫你来，就是想把这个艰巨的任务交给你。怎么样？有信心完成吗？”

虽然早有预料，但真正要接过这个烫手的山芋，令狐绝还是有点犹豫，他并不是怕，而是有点不甘，要知道完成这个任务就意味要割让红月城，解散猎鹰师团。

令狐明知道他心中的矛盾和不甘，脸上露出茫然的神色，轻轻地道，“我们时间不多了，刚刚接到线报，流莱帝国已经开始行动，停留在虎牢关的大军已经兵分两路，一路开往沙狐大营，一路则直逼克罗城。要是我们不能在敌军到达之前，解决艾森，那么我们就要受到流莱帝国和克特鲁帝国的两面夹击，令狐将军，你应该知道这样的后果是什么？为了明思，这次行动，必须成功。”

令狐明不说还好，一说反而加重了令狐绝心里的怨气，自己和兄弟们辛辛苦苦为帝国征战，到最后，还不是成为别人手中的棋子。尤其是眼前这些人，口口声声为了明思帝国，却甘愿让数以万计的百姓沦为他国的奴隶。而乔伯这样的贵族子弟，神殿这样的贵族阶层却依旧随意控制别人的生死，这是什么道理？

令狐绝有点怒了，心中的对比让他感觉自己被愚弄了，抬起眼，双眸透射出一股激奋的目光，讽刺地道，“明思？我不认识他，他还有亲人吗？他还有土地吗？”

一直没有说话的乔顿怒了，吼道，“放肆，你竟然敢这样说话，不怕本大人先治你个叛逆之罪吗？”

令狐绝潇洒一笑，说不出的自信自负，“好啊，治了我，明思又少了一个为他买命的人。”

“你――――――” 乔顿被他灼灼的目光，迫人的气度，一步不让的言词一下子给弄闷了，停顿片刻，才清醒过来，厉声大喝，“来人那，把这个犯上的小人给我拖下去。”

“慢着。”令狐明寒脸阻止道，“乔大人，虽然令狐将军言辞有点过分，但还没有到治罪的地步，令狐将军，还不快给乔大人道歉？”

令狐绝知道应适可而止，再说下去，恐怕真地出不了这个门，躬身道歉道，“多有得罪，还请将军见谅。”

“哼。”乔顿生生的吞下了这个哑巴亏。

“好了，令狐将军，你下去准备吧，明天早上就出发，记住，只许成功。”令狐明恢复了一贯的大将风度，说话的语气不容置疑。

“是。”令狐绝只能领命，龙行虎步般退出了大厅。

厅外，夜寒如冰，冷风吹来，更觉清冷。着花圃里在风中颤抖的小花，那花瓣一瓣一瓣的，非常不舍，却又无可奈何的落下。令狐绝停了下来，心中顿生唏嘘，通过今天一连串的事情，他终于想透彻一个道理：想控制自己的命运，想保护自己身边的人，绝对不用仰仗别人的鼻息，否则就像这小花一样，被风一吹，迟早凋谢。

思想坚定了，心中的忧虑就如同烟云般飘散，令狐绝感觉自己好象换了一个人似地，浑身充满了力量，“好，神殿，帝国，既然你们给我死路一条，那我也无从选择，就搏一次。”

“老大怎么回事？”不远处，见令狐绝出来，又停下的修斯心生疑窦，问旁边的图苏。

“我怎么知道，自己去问。”图苏边回答，边迎了过来，“老大，怎么样？”

令狐绝摇了摇头，露出可使任何女人迷醉的微笑，还伸了一个腰，然后歉意地道，“对不起，图苏，你们去格亚城的事情要先耽搁了，我们还有更要紧的事情要做。”说完，径自朝外走去，每一步都非常的塌实。

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