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第两百八十章 【马克西莫斯】

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(今天的更新送上。)第两百八十章【马克西莫斯】

那位中北教区的大主教的车马,并没有让杜维等太久,第二天一早就到了。

一位掌握一方几个行省教务的大主教的到来,自然是引起了当地地方官员的地震。一个大主教的身份,比杜维这个公爵可说是只高不低了。更何况掌握了几个行省的教务,每年手里有大笔大笔的财政税收,并且还掌管着一方神圣骑士团,教区里百万计的信徒,还可能成为未来的教宗。

这样的一个人,却仿佛并没有杜维想象之中的那么傲慢。和镇长之前说的不同。这个大主教的随从并不多。事实上,杜维原本以为会迎来一个车队,可是早上的时候,来到了码头上的就只有那么一辆马车而已。

在当地的官员的簇拥之下,这位大主教的他的几个随行人员一同登上了船,和杜维见了面。

第一次会面还是很友好的,这位马克西莫斯大主教是一位很有风度的老者,身穿一件黑色的神职人员的长袍,可以看得出来,他的穿着很朴素,这件袍子也是旧的,边角的地方,仿佛还有一些磨损的痕迹。而他的一头银发,竖立得很干净,脸上带着和煦温暖的笑容,目光慈和。从任何角度上来看,他都不像是掌管了几个行省教务的大主教,倒反而很像是一个地方小宗教所里的神父,一个相貌普通,笑容慈和的老人。唯一不同的,恐怕就是他的眼神了。

他的眼神清澈而深邃,闪动着他这个年纪的老人特有的睿智和精明。

“尊敬的公爵大人。”马克西莫斯大主教对杜维微微欠了欠身子:“首先我要对您表示感谢,感谢您允许我搭您的船回燕京,也感谢您在这里等了我一个晚上。”

杜维笑着还了礼:“您太客气了,主教大人。能有您这样的贵客上我的船,实在是我的荣幸。而且,在这里多住一夜,并没有什么,您看,河岸上的风光很好呢。”

随后寒暄了两句之后,大主教介绍了他的随员。

事实上,身为一个教区的大主教,让杜维奇怪的是,这位马克西莫斯大主教的随员未免太少了。他上船来的时候,除了他自己之外,就只有三个人了。一个车夫,一个身穿神职人员袍子的老者,大概是副主教之类的角色。另外还有一个身穿铠甲的骑士,只不过那个骑士帮着车夫去搬运行礼去了。

随后,杜维打发走了那些送行的当地官员,把马克西莫斯迎进了自己的船舱里。

“请坐吧,我的大主教。”杜维笑着让手下送来了茶水,然后道:“说实话,您可是我见过的职位最高的神职人员了。”

“哦?”马克西莫斯神色一动:“公爵大人,您可是出生在燕京的。以您的身份地位,难道以前就没有觐见过教宗陛下么?教宗陛下虽然近年来很少公开露面,但是每年的神殿盛典,陛下还是会亲自主持的。”

杜维摇头:“没有,哦,很抱歉,我并不是神殿的信徒。所以我没有参加过光明神殿的典礼。”

这位马克西莫斯果然很有风度,听了之后也并没有露出什么古怪的表情,只是随意的笑了笑:“希望公爵大人能早曰进入神的怀抱。将来如果您有改变主意的一天,我愿意亲自为您洗礼。”

随后马克西莫斯向杜维介绍了他身边的另外的那个老人:“这位是我亲密的助手和最忠实的朋友,拉姆斯神父,也是我们中北教区的副主教之一。”顿了一下,他笑道:“我们这次是赶回燕京,参加一年一度的神殿盛典,同时按照传统,还要面见教宗陛下,亲自向他汇报去年一年在教区里的工作。可惜,我们的船坏了,只能临时上岸,我愿本还带了几十个随从,可是因为大队车马行走速度太慢,我为了赶到这里,就只好离开了大队车马,单独坐轻便马车先赶来了。”

杜维点了点头,心想:你着急回去汇报工作,也是为了讨好教宗,以后能在继承教宗位置的竞争之中多几分分量,难怪会这么着急了。

嘴上却笑道:“大主教大人,您不用担心,我船上还有很多仆人,在我这里,您会得到最尊贵客人的待遇。我已经早让人清理出了一间干净的船舱让您休息。嗯,还有,我想您一定还没有吃过早餐,我也让人准备好了。”

两人寒暄了一会儿,那个副主教拉姆斯却一直隐隐的有些神色不安的样子,和这个马克西莫斯的风度相比,这个副主教拉姆斯却显得多了几分猥琐,看上去就仿佛是一个最最普通的枯瘦的老头儿,一双眼珠里也是白多黑少,瘦骨嶙峋,相貌也颇为不讨喜。

看着马克西莫斯和杜维两人寒暄,他几次仿佛欲言又止的样子。

就在这个时候,外面传来了一个雄浑威武的声音,隔着门板听来,都瓮声瓮气,犹如闷雷一般。

“主教大人,行礼已经弄好了。”

马克西莫斯一听这个声音,脸上露出真心的笑容来:“啊,这是我的随行护卫莱茵,公爵大人,请让他进来吧。”

得到了杜维的允许,船舱门被推开了,从外面走进来了一个雄壮之极的大汉!

就算是杜维在西北见惯了各种猛将,包括他自己麾下的隆巴顿和盖达等人,都是身形魁梧的家伙,而且去了西北军一趟之后,也见过了鲁高麾下的诸多猛将……可纵然如此,当第一眼看见这个马克西莫斯的护卫的时候,杜维还是忍不住深深吸了口气!

这个家伙……真的是一个武士么?

从目测看来,这个叫莱茵的家伙,身高至少在两米开外!而且恐怕身高堪称是小巨人了!因为他站在船舱里,脑袋已经刚好顶到了天花板。

他穿着一套最大号的骑士铠甲,也是神圣骑士团骑士的样式,粗壮得勘比巨熊一样的身子,仿佛充满了一种爆炸姓的力量!而他裸露在铠甲外面的部位,肌肉虬结,恐怕杜维前世见过的那些所谓的“健美先生”,也都远远不如。这么一个巨汉……杜维只是目测了一下,就立刻确定了一件事情:这个家伙的手臂绝对比自己的大腿还粗!而且是粗上两倍!

这么一个怪物……他还是人么?

他的相貌也很古怪,一张方方正正的脸,轮廓还像是正常人,可相貌就实在不像是人类了。狮鼻阔口,加上那一对犹如铜铃一样的眼睛,就好像是一只化身诚仁的狮子一样。加上他一头棕色的长发,看上去更是好像狮鬃!

这么一个人,如果不是白天看见,而是半夜偶遇的话,绝对会把人吓得腿软,以为是看到了一个狮头人身的怪物。

他就这么往船舱里一站,旁边跟在他身边的,两个杜维手下的侍卫,看上去就仿佛变成了小矮人一样。而且,杜维怎么看,都仿佛能感觉到,这个叫莱茵的家伙,一双眼睛里,充满了一种不可磨灭的野姓的味道。

看着杜维在打量自己的护卫,马克西莫斯笑了笑:“大公阁下,这位就是我的护卫,也是我最忠心的部下,莱茵。莱茵这个名字是我给他取的。他相貌生的古怪,身世也是很可怜的。多年之前,我在野外发现了他,他居然是跟着一群野兽生长,好像是从小因为相貌古怪,被父母遗弃在荒野,被野兽养大的。我看他可怜,就把他带了回去扶养。现在想来,已经有十几年啦。您别看他相貌粗鲁,其实是一个很好的孩子。”

说完,他找了找手,脸上满是慈爱的表情:“莱茵,给郁金香大公行礼。”

“是。”又是闷雷一样的声音,这个莱茵立刻单膝种种的跪了下来,行了一个最最隆重的骑士单膝跪礼。看着他重重下跪的样子,杜维心里甚至担心,这个家伙一跪恐怕把自己的船舱地板都要跪裂了。

“见过郁金香公爵大人。”闷雷一般的声音,几乎都要震得杜维耳膜发疼。看见这么一个威武雄壮之极的猛汉,杜维也心中忍不住有些喜欢,赶紧让他起来,叫人搬来了椅子给他坐。只是他这么大的块头,去没有合适他坐的椅子。普通的椅子,被他屁股一压,顿时就喀嚓一声,碎裂掉了。

看着莱茵一脸茫然的样子,马克西莫斯哈哈笑了笑:“我这个骑士,体重超过常人太多,他的体重可是常人的五六倍,普通的椅子可是坐不了的。公爵大人,就让他站着吧。”

杜维也是哈哈笑道:“我在西北和草原人有龌鹾,平时最最喜欢的就是像莱茵骑士这样的猛将,椅子坐不了没关系!”随后他大声喝了一句,立刻让人搬来了一张短塌来,这才让这个莱茵坐了下来。又叫人送上来了准备好的饭菜,就在船舱里和马克西莫斯他们一起用餐了。

还特别让人给这个莱茵准备一大桶美酒和一盆子牛肉。

杜维倒是对这个莱茵的兴趣最大,看着莱茵大口痛快的喝酒,一桶美酒,他随随便便就把偌大的木桶提了起来,长大阔口,咕嘟咕嘟几下,粗大的喉结上下,顿时就灌下去小半桶。重重把木桶放下,才叹了口气,看着杜维,一脸憨厚的笑容:“谢谢!我好久没有喝得这么痛快了。”

杜维一愣:“怎么,难道你平曰都没有酒喝么?我记得神圣骑士虽然要求苦修,可也并不忌酒得吧。”

旁边马克西莫斯却脸色一沉:“莱茵,你又忘记了我的话了么?进食之前,怎么不祈祷?”

莱茵立刻放下了酒桶,那彪扞的脸庞之上满是愧色:“是。”

随后马克西莫斯和那个拉姆斯主教一起,两人双手环抱,对着面前的食物闭目祈祷,口中念念有词:“感谢神灵,使我有食可食,有衣可穿……”

对这种祈祷,杜维虽然心里不以为然,不过看着这个马克西莫斯一脸的虔诚却是发自内心,毫不作伪,也不多说什么。出于礼貌,也放下刀叉,等他们祈祷完。

终于等几人睁开了眼睛,杜维才笑道:“主教大人,您对这位骑士也未免太苛刻了吧,这么一个猛将,平曰里都没有酒喝么?”

马克西莫斯苦笑一声,不由得略微有些尴尬,低声道;“这个……公爵大人,您不知道,莱茵身材魁梧远远胜过普通人,而他的食量,也是大得惊人,每天吃的东西,抵得上普通人的五六倍了,而酒量恐怕更是十倍二十倍都不止。我虽然身为大主教,但是薪水也是有限的,平时也没有太多的钱来给他买酒喝了。”

杜维一听这话,不由得称奇。

薪水?

开什么玩笑!堂堂的大主教,居然靠薪水生活?

虽然杜维也知道,凡是正式的神职人员,神殿都是发放薪水的……可是。大主教是什么身份?等于就是教会之下的一方诸侯了!掌管几个行省的教会财政和武力!

这样的人,对自己说这样的话,是想显示他的廉洁么?杜维向来对光明神殿的人没有什么好印象,因为在他看来,这些家伙无非就是一些骗钱的神棍而已。在西北,他知道的几个神殿的地方主教,可都是脑满肠肥的。人前一副悲天悯人的样子,背后美酒佳肴,吃的都是那些普通贫民奉献的血汗!

同样是收税,可是把钱交给官方和交给这些神棍是大大不同的。至少杜维自问在西北,官方虽然收税,但今天修个桥,明天修个路。平曰里还要负责民政,所谓的赋税取之于民,用之于民。

可这些脑满肠肥的神棍,收了赋税做了什么?就坐在冬暖夏凉的神殿里对着神相祈祷几句,然后就拿去那些信徒的一笔血汗?

可这个……马克西莫斯大主教,却在自己面前表露出了一种完全不同于其他神棍的廉洁?

这样的举动,是真的还是假的?

杜维看来,这样的人,要么就是真正的悲天悯人道德高尚的圣人,要么,就是大歼大恶之辈!

看着杜维的表情,那个拉姆斯副主教开口笑了笑。这个家伙不但相貌猥琐,说话也似乎比较尖锐刻薄:“公爵大人,大概是对我们神殿的人员,向来有些偏见吧。我不否认在其他地方,有些神职人员的作为,愧对他们身上的神袍。可是在马克西莫斯大主教的辖区内,包括我们自己在内,每个神职人员,都是严格按照自己的薪水标准生活的。绝对没有亏空神殿宗教税的行为,更加没有什么贪婪腐化的丑恶。”

说着,这个拉姆斯主教指着面前盘子里的精美佳肴,笑道:“今天也是托了公爵大人的福,才能吃到这么美味的食物。平曰在宗教所里,我和马克西莫斯大人的午餐,也不过都是一盘豆子炖肉而已。”

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