之后，华韵也用事实行动证明了自己的品德，当时他与管宁反目，管宁故意羞辱他，使他遭受了很多人的非议，而后来，华韵却推荐了管宁，让管宁来做官。
管宁的远祖是春秋时代的贤相管仲。他身高八尺，和诸葛亮一般高，也是长了一副好须眉，相貌不错。管宁家里很穷，而且他十六岁时就死了父亲，亲戚朋友可怜同情他，赠送了许多财物让他葬父，可是管宁一文不取，只凭借自己的真实财力安葬了父亲。管宁好学，结交了几个后来很著名的学友，一个叫华歆，一个叫邴原，三个人很要好，又很出色，所以当时的人把他们比为一条龙，华歆是龙头，邴原是龙腹，管宁是龙尾，他们最尊敬的大学者是当时著名的陈仲弓，陈仲弓的学识行为成了他们的追求目标。但是，龙头华歆和龙尾管宁之间，曾发生过一件著名的绝交事件，后人称之为“管宁割席”。当时，他们求学的时候，常常是一边读书，一边劳动，正是所谓的知行合一，并不是一味的书呆子。有一天，华歆管宁两个，在园中锄菜，说来也巧了，菜地里头竟有一块前人埋藏的黄金，锄着锄着，黄金就被管宁的锄头翻腾出来了。
华歆管宁他们平时读书养性，就是要摒出人性中的贪念，见了意外的财物不能动心，平时也以此相标榜。所以这时候，管宁见了黄金，就把它当做了砖石土块对待，用锄头一拨就扔到一边了。华歆在后边锄，过了一刻也见了，明知道这东西不该拿，但心里头不忍，还是拿起来看了看才扔掉。这件事说明，华歆的修为和管宁比要差着一截。过了几天，两人正在屋里读书，外头的街上有达官贵人经过，乘着华丽的车马，敲锣打鼓的，很热闹。管宁还是和没听见一样，继续认真读他的书。华歆却坐不住了，跑到门口观看，对这达官的威仪艳羡不已。车马过去之后，华歆回到屋里，管宁却拿了一把刀子，将两人同坐的席子从中间割开，说：“你呀，不配再做我的朋友啦！”
因为这件事，使得华韵遭受了世人的嘲笑，而所有人都称赞管宁的高洁，也正是因为这个原因，华韵的前半生很是坎坷。
汉末天下大乱之后，人的生命财产都不能保障，中原一带就没法再待下去了。管宁、邴原还有王烈几个人相约，去比较安全的辽东去避难。当时辽东太守是公孙度，很有统治能力，而且辽东地理位置偏僻，战乱没有波及，是当时一个理想的避难地。管宁几个人在中原的名气很大，公孙度是知道的，所以对他们的到来非常欢迎，专门腾出驿馆来请他们居住。
见了公孙度，管宁只谈了谈经典学术，对当时的政治军事局势闭口不谈。拜见过公孙度以后，管宁没有再住驿馆，而是找了一处荒山野谷，自己搭个简易房子、挖个土窑居住。公孙度死后，他儿子公孙康掌了权，野心比他父亲还要大，成天想着海外称王的美事。他想给管宁封个官，让管宁辅佐他，可是慑于管宁的贤名，硬是开不了口。
曹操做司空后，下令征辟管宁入朝，公孙康把诏命压下不宣布，管宁当然也不会知道了。中原局势稳定以后，许多流民都返乡了。但管宁依然不动，安居辽东。可是，辽东的局势也有了变化，公孙康死后，他弟弟公孙恭继位，这个人身体有病，生性懦弱，没有统治能力，而公孙康的私生儿子公孙渊偏偏是个雄才，不安于下位。管宁看到辽东快要乱了，这才带着家属乘船回中原。公孙康亲自送他，赠送了许多礼物，管宁先收了，出发时，连同以前公孙度、公孙康的赠物，全部留下来，一芥不取，保持了清白本性。…。
船队在海上航行时，曾经遇到风暴，大部分船都沉没了，管宁坐的这只船也很危险，但是管宁从容不迫，好像没发生事情一样。这时，奇迹发生了，夜幕中突然出现了一点亮光，给船只指引方向，到达了一处荒岛，这才转危为安。当时人们发现，岛上没有居民，也没有点火的痕迹，这光是从哪里来的呢？人们把它解释为奇迹，并说这是管宁的“积善之应”。
后来华韵推荐管宁为官，便是不计前嫌，并且表示愿意将自己的官位让给管宁，说管宁是个大才。管宁也宁死不从。
华韵的名声因而非常大，许多人都曾拜在他的门下，如满宠，便是其中一个，满宠十分佩服华韵的品德，逢人便说华韵如何如何，总以师礼待之。若是让华韵去说动满宠，这件事便好说了。
荀攸再不敢耽误之间，立即去见华韵，华韵的宅邸与别人不同，只有几处厢房，只有一对夫妇帮他处理家务，见荀攸来拜访，连忙出来相迎，荀攸开门见山的道：“河北已乱，两袁相争，正是曹公求取河北的大好时机，先生还能不动如山吗？”。
华韵道：“曹公未回，该当如何？”
荀攸道：“可教满宠出兵，只不过满宠此人过于谨慎，还需先生前去劝说。”
华韵沉吟不决，这件事确实是有风险的，谁都不知道曹公的心思，出兵河北自然没有错，可是擅自调兵，谁知道曹公会不会加罪，若是自己前去劝说，曹公治了满宠的罪，这件事就不是他的愿望了。
荀攸见华韵沉吟不决，于是道：“高谨已经北上出兵，若是再延误时机，整个河北早晚落入高谨囊中，届时天下十三州，高谨独霸五州，如此声势，岂是先生愿意看到的？到时候曹公必然悔之不及，先生若是能说动满宠，只要出兵，不管多少，必然能拖延高谨，待曹公大军回转，再与高谨、二袁争雄，先生，现在事情紧迫，再不容犹豫了。”
华韵亦是动容，心知这其中的干系重大，曹操现在不过坐拥两州，再加上襄樊，亦算是大诸侯，若是真令高谨夺了五州，再回过头来与曹操征战，事情就没有这么简单了，面对这样的强敌，谁也没有战胜的希望，于是道：“荀公可乘了车马来吗？请借车马一用，我去满宠处。”
荀攸苦笑，方知华韵连一辆车马都没有，于是道：“我随先生同去。”
二人一道去了满宠府上，满宠听说华韵了，立即降阶欢迎，众人见礼之后各自落座，华韵开口道：“伯宁，你有大罪了，现在为何还如此闲趣？”
满宠大惊，道：“不知我有什么罪过，请先生教我。”在华韵面前，满宠表现的十分谨慎，侧坐躬身。
华韵道：“河北乱象已出，高谨军北上，是要轻取河北，一旦如此，曹公何以立足？”
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