“肖员外，这，这，小人后头厨房里还有菜在烧着，你就别为难小的了，不管怎么样做，那都是东家的决定，我们不过是一个小厨子罢了，哪里管得了那么宽，不好意思，小人先失陪了。”刘老做出百般为难，不愿意说，实际是有很多内幕的感觉来。

肖员外一拍扇子，自己开始脑补了，你看连刘老都不看好，那肯定是输了，当下也不为难刘老了，放他走了，还说了些客气话，就朝着前面走。

刘老走到厨房门口，拍了拍胸口，一辈子都没干过这事儿，今天还真是大姑娘上轿头一遭啊，看来咱也有腹黑的潜质噢。

江富江贵一看见刘老进来，连忙凑上前去问情况，刘老只是朝着他们点点头，做出三个人才明白的手势，然后各自分散开来，不再议论这些事，而是专心做菜了。

今天就算是沈袭玉输了，酒楼也没输，你看这前面客人多的，要挤破大门了，而且叫的菜流水价般，比平时的客流量多了不知道几倍呢。

肖员外满脸志得意满的笑，连吉祥酒楼原主厨刘老都不看好，看来这什么天下第一花厨果然是要下台了。

他晃悠到前面，一张手，丢了一叠银票过去，“给本员外押五千俩！”

五千俩？这可是目前最高的赌注了，众人原本还在唧唧喳喳说个不停，现在都平静下来，一起看着他。

那个小酒保立即高声喊了出来，“肖员外五千俩下注，对了，肖员外您买输还是赢啊？”

他摇了摇扇子，一脸不屑和嘲讽，“当然是输啦！赢？哈哈，本员外会做那么不靠谱的事情？”

哗！全场沸腾了，这个肖员外，在镇上也是数得上的人物，有头有脸的，大家都纷纷挤到他旁边，“肖员外，是不是有什么内幕啊？刚才我好像看见您和刘大厨说了些什么？”

“有么，没有的事，你们该怎么下注怎么下注，别到时候输了钱，怪到我头上来，我可没让你们一定要买谁赢谁输啊。”

这话分明就是反的，原本押了些在沈袭玉头上说是赢的客人就有些动摇了，那虽然是几百俩银子，但也是银子啊。

“既然肖员外都押了五千俩了，本老爷也押两千俩”

“三千俩！”

“四千俩！”

“我跟肖员外后面凑个趣，五千俩！”

肖员外很满意自己造成的轰动效应，得意的朝着四周拱了拱手道，“承蒙大家这样看得起，待赌局结束了，这酒楼里所有人的消费本老爷全包了！大家尽管放开肚皮吃吧，反正到时候有人买帐！”

“肖员外真是豪爽啊，多谢肖员外！”

“员外真是好人！”

赞美声此起彼伏，肖员外则是跟着一个小伙计的后面，捡了一个靠窗的雅间，又叫了满满一桌好菜，静候结果了。

包间的走廊上，花行商业协会的诸人看到这一幕，都互相心照不宣的笑了，而沈自秋的双手却是紧紧握着，脸上满是担忧和紧张。

大夫人嘴也撇了撇，朝着沈老夫人投去暗示的一个眼神，双方同时想着，看来这沈自秋是秋后的蚂蚱，蹦不长了。

花行商业协会的人也在想，原本还想着回去以后，多拿些历年来花行商业协会的旧帐本，才能把那女人逼下去，没想到只是一场赌局就搞定了，这真是太好了。

就算王爷怪罪下来，也不好说什么，人家可是自己说了，如果赌局输了，就要下台的，管他们什么事？

至于沈自秋下台后，这个首席的位置归谁坐，这事以后再说。

天启朝就算民风开放，不介意男女同席，也不介意女子经商，但是一般管理的位置轮到女人来做，这还是头一次，也难怪这些家伙不服气。

别看表面上客客气气的，心里指不定怎么腻歪呢。

有些人已经暗自打起了主意，想着一会儿要去镇长家送点礼，套套交情，商业协会会长的位置坐不到，好歹搞个首席也不错呀。

押注的情况终于统计出来了，当沈自秋看到摆在高高桌子上的那堆筹码，脸色顿时就如同死灰一般，双眼盯盯紧着，好像要把桌子看穿。

押席大厨赢的那边只有钱子轩拿了一千俩，其它都是零零散散的碎银，还是那些小伙计不忍心拂了她的面子，本着送输的心情放上去了，而另一边押她输的呢，简单堆的跟小山一样高，银子只是其次，大把的银票叠在那里，甚是显眼。